春天到了，油菜花开了，动物的心也开始躁动了！
很多动物会选择在春天进行繁殖，最根本的原因就是这个时段万物复苏，食物充沛，后代的存活率更高。
然而，人类的繁殖却跳出的这种季节的局限，我们一年四季都会繁殖。
显然，这是因为当我们开始抱团生活，学会用火和其它工具后，我们一年四季都能获取到较多的食物有关系。
可能很多人认为人类的繁殖能力比较差，但其实从这点出发，人类的繁殖能力是非常强的，不然我们也不可能成为一个这么成功的“入侵物种”。
不难发现，繁殖能力强对于一个物种来说非常重要，但是有一点我们却背道而驰，那就是男性永远不知道女性的排卵期，或者说人类女性的排卵期没有明显的信号。
女性的这种行为被称为隐藏排卵（Concealed ovulation），也就是基本不会给异性任何信号，并以此来吸引异性。
告诉对方正在排卵有多重要呢？
这些在春天繁殖的动物们，基本是彼此知道对方正在发情期的，要么通过激素，要么通过外表的改变。
比如，一只处于排卵期的雌猫，它会通过信息素告诉周围的雄猫，并吸引雄猫过来，然后它选择一个自己认为最优秀的。
另一方面，在一些灵长类中，如果处于排卵期，很多雌性都会出现生殖肿胀，并到处展露以吸引雄性。
很明显，只有在排卵期交配才有可能成功出现后代。
而自然界是高效的，如果你不尽力去展示自己，那么你的基因将很难得到延续，因为任何雄性都不想浪费自己有限资源，去完成一次没有结果的交配。
所以，那些不展示自己的，基本都已经被淘汰了，剩下的就是像现在这种极力表现自己的了。
那么回到人类的问题，为什么人类女性没有任何信号，不让男性知道自己正在排卵？
生殖问题
生命的目的都是为了繁殖，让自己基因得到延续，但你会发现那些处在食物链顶端的物种，它们的繁殖能力都是非常弱的，其实它们是受限于捕猎资源有限。
简单地说，有限的食物养活不了它们太庞大的种群，所以它们一般会延长自己的妊娠期，或者其它一些情况来自己控制自己的种群数量。
但是人类降低自己繁殖效率可能不是因为这一点，因为人类并不挑食，获取食物的能力也非常强。
我们还是看看动物世界吧。
让基因更好地得延续，在动物世界有两个方式，一种是以量致胜（一次多生一些，总有能够成年的），还有一种是以质致胜（少生一些，并且照顾幼崽，提高生存率）。
以量致胜的，爬行动物，鱼类、昆虫基本都是这种，它们基本就负责产卵，其它就靠幼崽自己了，而以质取胜的典型就是我们哺乳动物。
围绕这个提高后代的生存率，科学家们提出了一个假说来解释女性为什么隐藏自己的排卵期——父本投资假说。
关于父本投资假说
这个假说是目前认可度最高一个，该假说认为人类女性非常需要男性对她们的后代进行补充投资。
什么意思呢？
简单地说，就是女性希望男性留在自己身边，并给后代提供更多的帮助，以提高后代的存活率。
在动物世界，大多时候都是有一个不负责任的雄性，它们只负责把自己的遗传因子注入雌性体内，哺育和抚养都是雌性的事，有时候雄性怕自己地位不保甚至还要杀掉后代。
这个是因为雌性的生殖细胞是有限的或者说特别少，而雄性的却很多，那么雄性的生存策略很明显就是多找一些雌性，而不是留下来一起照顾。
很明显人类男性生殖情况也是符合这一点的，而且现在还有保留这一点的趋向。
图注：人类幼崽往往需要一起带
想想人类婴儿脆弱的样子，以及女性妊娠期能力生存能力下降情况，如果男性离开的话，是不是很难带。
所以，女性隐藏掉自己的排卵期，男性不知道自己一次交配是否能成功，他只能留下来了，不然他的投资可能没有任何回报。
那你可能还是会问啊，为什么后代生存率低受影响的是女性？不也是男性的后代吗？
这就是我们前面说的，男性的生殖细胞是廉价的，他们完全可以多找几个来对冲掉这个降低的幼崽生存率，现在动物世界的雄性基本都是这么做的。
无法解释的部分
虽然这个假说是现在认可度比较高的一种，看着也完全没有毛病，很多人也用它来解释隐藏排卵。
但是其实它漏洞百出，最明显的一点就是，最初它是如何进化的，男性不应该直接去找那些排卵期明显的吗？
好吧，当然没法解释，所以它只能算是假说。
其实，隐藏排卵的动物不是只有人类，海豚和灰叶猴也是典型代表，但是它们的雄性并没有表现出照顾妊娠期雌性的情况。
关于海豚和灰叶猴的这种行为，也有一个解释——这是对混交系统的一种适应（这两个物种都相当随性），混交的好处就是后代不知道是谁的，谁也不用负责，但是雄性不会去杀害幼崽（雄性杀害幼崽的行为在动物界普遍存在）。
好吧，用这种情况来解释人类，可能就更加牵强了。
女性之间的竞争
或许就像最近发表在《自然·人类行为》杂志上的一篇解释这种行为的论文作者之一——雅典娜·阿克蒂皮斯（Athena Aktipis）所说的：与男性的互动是女性行为和生殖生理学进化背后的驱动力，这一不言而喻的假设，现在是时候把它抛到脑后了。
阿克蒂皮斯和她的同事通过数学建模，发现女性的侵略性是导致女性隐藏排卵的主要原因之一。
当女性会彼此攻击附近正在排卵的人时，隐藏排卵表就会现出明显的优势。
女性当然有理由攻击身边的其它女性，因为男性在她们眼里也是一种资源。
最后
女性隐藏排卵应该确实是提高了后代生存率，但具体出于什么原因，现在确实很难用一套假说来解释的。
或许，所有的解释或者假说都是片面的，人类社会的复杂程度我们可能还远没有弄明白。
不过，人类的这种行为带来了一个进化上的劣势，那就是我们把大把的时间都花在了繁殖上，要知道这是很浪费能量的行为。
对于它带来的优势，或许这个劣势也不值一提！
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