小巷里的皇家气派——苏州街巷之带城桥下塘

    小巷里的皇家气派。  

带城桥下塘位于于凤凰街南端东侧,西起凤凰街,东至星造桥,是一条不足五百米的巷子。

苏州小巷的起名都是有讲究的，带城桥自然很好理解，是巷子西口的小桥名，下塘这个词就有点陌生了,原来在古代河流南侧的巷子叫上塘，而北侧则称为下塘,带城桥下塘表明了巷子在带城桥横跨的第三横河的北面，地理位置一目了然。

从带城桥这侧的巷子口进来，大约一百多米就能看到一座小桥横跨在第三横河上，一头连着带城桥下塘，一头连着十全街。现在这座桥，是近年来仿古复建的一座桥。原有的桥叫红板桥，它正对着江南织造署大门（现苏州市第十中学），因为皇帝曾经走过而非常有名。清朝时期，康熙皇帝和乾隆皇帝南巡，都把织造署作为行宫，出入必经这红板桥，而红板桥这个名字也说明了它是皇帝出行时大队车马随从能通过的宽阔的木板桥梁，整座桥涂上了朱漆来彰显它的华贵。民国时它依旧是一座木板桥，是振华女子中学（原织造署，现苏州市第十中学）门前的一条重要通道，直至1951年拆除。

织造桥的北端连着巷子里大名鼎鼎的江苏省苏州市第十中学，这是苏州市有名的重点中学，能成为十中的学生是一件令人骄傲的事。现校址所在地三百多年前是清朝的苏州织造署。苏州自古就是中国的丝绸织造中心，被誉为“丝绸之府”。1646年（清顺治三年）工部侍郎陈有明总管苏州织造，为了更好的满足皇宫的服装需求，他在明朝国丈周奎旧宅的基础上兴建了苏州织造局，有厅堂、楼阁、庙宇、机房四百余间，并配套有园池亭台，总占地五十亩，规模宏大，非常气派。

为了迎接康熙皇帝南巡，苏州织造署在原址的西侧建造了行宫，仿照北京故宫的格局，有大殿、寝宫、御膳房、佛堂、戏台等，并建有亭台楼阁、假山池塘等，富丽堂皇，一派皇家气象。康熙皇帝六次下江南，六次都住在了织造署内，乾隆皇帝六次下江南，有五次住在了织造署内。苏州织造署有幸参与了这项清代中前期政治生活中的重要事件，体现了苏州在明末清初工商业的繁荣以及在全国的重要地位，在史书上留下了苏州的印记。

据说这瑞云峰是1780年乾隆皇帝第五次下江南时，为博皇帝欢心，官员们从留园移来的江南园林三大名石之一，被誉为“妍巧甲于江南”。如今这座造型奇秀，保存完整的瑞云峰矗立在十中的校园内，不仅装饰了校园，更带来一种历史的厚重感。

文学巨匠曹雪芹的祖父曹寅和舅舅李煦曾先后担任苏州织造一职，而康熙皇帝南巡正是曹寅负责接待，每次都住在了曹寅家里，因此有红学专家认为曹雪芹写的元妃省亲这一章，多多少少有点当年曹雪芹祖父接待康熙南巡的影子，若不是亲睹亲闻，怎能把这盛大的接待的场面写的如此细节感人，让人仿佛身临其境，感叹这盛世中的皇家气象。

 十中的校园环境一直都是学子们津津乐道的，在这样园林一般的环境中学习，实在是心旷神怡。从官府衙门到教书育人的学校，要感谢学校的创始人王谢长达女士，她为了“振兴中华”，启蒙开化苏州地区的女学生，于光绪二十三年（1906）年创办了振华女校，直到近代慢慢演变成了苏州第十中学。

现在的带城桥下塘小巷春深，雅致古朴，服装、茶室等小商业静悄悄的在这里生息，是我们眼中熟悉的那个江南古城的一隅。

这条大隐隐于市的小巷如今陪伴着苏州人安静的生活，只留下昔日织造署气派的门庭和少许幸免于兵火的遗迹，任凭后人遐想。无论是专为帝王服务的织造署，还是皇帝南巡时的行宫，昔日封建专制下的光辉和荣耀如今都湮没在平民子弟朗朗的读书声中。