何谓“孝”？
《说文解字》的解释是：
“善事父母者，从老省，从子、子承老也。”
可见“孝”最初的涵义就是“善事父母”，
即奉养父母。
据我国最早的典籍《尚书·尧典》记载，早在4000多年前，尧帝在选择接班人虞舜时，就特别注意到虞舜的“克谐以孝”。到了春秋战国，儒家便把孝奉为“百行之首”。《论语》中说：“孝弟也者，其为仁之本欤!”《孝经》里记载的孔子的话说得更明白：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”《孝经》，是中国关于孝的第一部专著，从内容上看，它是孔子和曾子师生二人的对话，曾子问，孔子解答，最后由曾子整理而成。《孝经》提出了“孝治天下”的伦理宗旨，阐发了孝与人本身、孝与家庭、孝与政治、孝与社会的关系。到修身、齐家、治国、平天下。这就使孝的涵义逐步丰富起来，形成了独具中它认为“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身”，由“孝”而达国特色的孝文化。
孔子的弟子有若甚至将孝作为立身之本，
认为“本立而道生”。
如果一个人连自己的父母都不爱的话，
其人格定然出现问题，
所谓的爱集体爱国家，
都令人怀疑。
尽管古代有“忠孝不能两全”之说，
可是，没有从小之孝，
就不可能有未来的对国家之忠。
当代学者黎鸣在《中国人性分析报告》中说，“文明的中国人连续地生存了四五千年，唯一地显示了他们的精神的真诚之处，还真正只在这个‘孝’字上”；“中国就是靠这个‘孝’字支撑了两千多年的文明”。黑格尔在研究中国文化时曾作过这样的分析：“中国纯粹建筑在这样一种道法结合上，国家的特征便是客观的‘家庭孝教’，中国人把自己看作是属于他们家庭的，而同时又是国家的儿女。”
但是，当下是独生子女越来越受宠的时代，很多人对子女的爱，远远超出了对父母的敬，“家庭孝教”已经渐行渐远。但是，他们并不了解一个起码的人生规则，那就是由于自己不孝的“身教”，随着时光的流逝，已经不知不觉地在孩子的心里栽植了一棵不孝的种子。于是，孩子长大之后也必然如法炮制。休说国家利益、民族大来，仅从个体未来生命状态考虑，也应当将孝敬父母作为家庭教育中的一项神圣事业来抓。
大家都知道比尔·盖茨吧，在记者问他世界上最不能等的事是什么时，他毫不犹豫地回答：“孝！”看来，孝作为一种文化，还不是中国的专利。特别值得关注的是，一些世界大商，恰恰是大儒，却多是品德高尚的典范，所以，被人们尊称为儒商。而这个“儒”的背后，就是人格的支撑，特别是懂得孝且奉行孝的人。
有的人关注了父母的认食住行，这不能不是孝；但没有走进最高层次。君不见，小狗小猫都能享受着优厚的待遇。如果对父母仅仅停留在“有养”的层面，没有心灵的爱与敬，与狗猫“何以别乎”？
然而，时下父母得不到爱与敬，甚至得不到“有养”者，还不是个别现象。这不只是某些家庭的悲哀，也是我们这个民族的悲哀。在物质越来越丰富的今天，一些人忽略了超越物质之上的心灵构建。谈起孝，有的人几乎一无所知，更遑论付诸行动了。但一个对父母都不孝的人，对他人，对社会，也会失去爱。而一个社会如果少了爱，就如同一个人没了高尚的精神追求一样，无疑便变成心灵世界中的一具行尸走肉。
令人高兴的是，现在党和政府及各级教育主管部门，已经从不同的层面开展起孝道的教育，而且收获颇丰，深得民心。其实，要想构建和谐社会，首先要有和谐的家庭、和美的校园。通过孝道教育培育孩子的爱心、孝心，必将为和谐社会的构建奠定稳固的基础。
在中国正朝着向现代化奔跑的今天，我们将祖先历经千年而传承下来的中国孝文化进一步发扬光大，应当是构建和谐社会“由我做起”的基础。
马骏先生多年来对孝道教育进行研究，这当是一件“功莫大焉”的事情。同时，我们还不能将这本书的出版，仅仅视作马骏先生的一个研究成果，还应当将这个成果推展开来，让更多的人了知孝道教育的重要性，从而走进真孝、会孝，且引导孩子也步入真孝、会孝的境地。
——《孝行天下》序
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