那位在琥珀堡宫殿里住腻了的王公萨瓦伊·杰伊·辛格二世,在斋浦尔古城兴建皇宫的同时,对天文观察充满浓厚兴趣的他,又在皇宫边上兴建了一座天文台,称作简塔·曼塔天文台。当天我们在参观城市宫殿之前,先走进了一路之隔的这座古天文台。简塔·曼塔是梵语“jantar· mantar”的音译,“jantar”意为“装置、机器”,“mantar”意为“咨询、计算”,因此“简塔·曼塔”的本意是“计算的机器”。走进花园一般的古天文台,一眼望去,真的是布满了各类“计算的机器”,不过我们现在把它们统称为古代天文仪器。据导游介绍,这里面主要有日规、经纬仪、子午线仪,预测月蚀等等,是古人利用日照和投影的方法,来推算时间和宇宙星体的位置,其中还有不少建筑是按照星座来设计制造的,称为星座仪。本文作者是天文学的门外汉,下面部分图片只是根据仪器前的标识牌翻译的,对错不知,仅供参考。↑卡帕里曼陀罗,用于测量天体方位和在赤道系统中坐标
↑贾伊·普拉克什·曼陀罗,用来确定太阳和其他星体的位置
↑星盘,用处不明
↑扬特·拉脉轮,用于测量计算天体的倾斜度
据介绍,瓦伊·杰伊·辛格二世于公元1738年前后,在印度共建设了五座简塔·曼塔天文台,而建在斋浦尔自己皇宫边上这座天文台,是规模最大的一处,而且也是目前保存最完好的一处。这其中有不少仪器是辛格王公本人设计的,而且有些天文观测仪器,现在还能为天文学家所用,让人感叹300多年前古印度人的聪明和智慧。2010年7月,简塔·曼塔天文台被联合国科教文组织评定为世界文化遗产。值得注意的是,同一时期被联合国科教文组织评定为世界文化遗产的,还有一项中国河南登封市的古天文台——“观星台”。观星台由元代天文学家郭守敬创建,是世界上最著名的天文科学建筑物之一,在世界天文史、建筑史上都有很高的价值。史料记载,观星台始建于至元十三年(公元1276年),距今已有700多年的历史,比简塔·曼塔天文台建立时间要早460多年。
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