配方迷案
清朝乾隆年间，扬州府江都县的街上有两家烤鸭店，店门隔街相望。南街的店主名叫丁筱可，三十多岁，长得中等身材，一身肥膘，肉乎乎的脸像横放的鸭蛋，翘嘴唇上方留两撇小胡子。这个人看着懒惰，实际上是一个吃苦耐劳的人，店里从来不雇伙计，所有零头碎脑的事被他一人承担。他爱财，认为银子在世上的作用没有任何东西可以替代。
对门店里的老板名叫崔运达，比丁筱可小八岁，长得年轻结实，为人耿直，心地也很善良。他的店铺和手艺都是父亲传给他的。他在去年做的新郎，媳妇宁氏标致能干。两口子起早贪黑经营生意，直到宁氏身怀有孕，崔运达心疼媳妇，就雇下一个老实人苏宏飞当伙计。此人长他五岁，由于家境贫寒，捱到三十岁才结婚。苏宏飞告诉崔运达，他媳妇花氏也正怀孕，但她不愿闲着，想来店里帮忙。崔运达求之不得，一口应允下来。从这以后，苏宏飞两口子就在烤鸭店后面的一间杂屋住了下来。花氏果然十分勤快，做事还很泼辣，给鸭子褪毛开肚一点不比男人逊色。转眼到了年底，宁氏和花氏先后生下一个男孩。两个丈夫激动得互相祝福，崔运达给儿子取名崔文君，苏宏飞为儿子取名苏行建。崔运达从来不把伙计当外人，甚至还和他义结金兰，喊他为大哥。自从有了儿子，崔运达花钱更加大方，婴儿的日需品他都买双份，对苏行健视若己出，两口子被感动得不知道在背后说了东家多少好话。
许多年来，两家烤鸭店的生意不相上下，都有固定的客源。两位老板不但没有同行冤家的想法，反而经常在一块喝茶聊天，开些不荤不素的玩笑。可是最近一段日子，丁筱可惊讶地发现店里的生意一天比一天清淡，收入一日比一日骤减，而且更让他心慌的是许多老客户都跑到了崔运达的店门口排队去了。望着自己店前门可罗雀，街对过却排着长龙一样的队伍，心里真的五味杂陈。他开始想方设法去寻找原因，最后还真听到一个近乎传奇的答案。一位知情的人给他绘声绘色地讲出了一个真实的故事：江都城里有位男人得了一种怪病，好端端的人突然茶饭不进，日渐消瘦，汤药喝了不少仍然没有起色，家人都为他开始准备后事。后来，他闻到放在桌上烤鸭的味道，突然来了食欲。第一次吃下几块，接着一天比一天吃得多，半年以后，居然完全康复。这经历不胫而走，人们都认为崔家的烤鸭不仅好吃，还能治病，既然有如此神奇的疗效，人们就纷纷来他这买了。丁筱可听完，觉得不可思议，同时又怀疑这是崔运达为抢生意使出的诡计。但他转念又想，是不是崔运达的烤鸭口味变了，才那么吸引人？他就派人偷偷地去对门买了一份回来亲口品尝。他迫不及待地打开荷叶包装，看到这只烤鸭整个鸭皮一片橘黄色，飘逸出果木的淡淡清香，像那绽放的牡丹花一样。他扯下一块鸭肉放嘴里，鸭皮酥脆，肉质丝骨，让他情不自禁地啧啧称赞。他惊呆了，崔家烤鸭他也尝过不少次，却从来没有这种让人垂诞三尺的口味，一定是崔运达改良了工艺和配方。
丁筱可猜得没错，崔运达打小就跟父亲做烤鸭，二十多年都是不变的工艺，不变的口味，虽然能够养家糊口，要想发家致富还很困难。如何招揽更多的顾客，如何使店里生意更加红火就成为他不停思考的问题，他可不想像父亲那样囿于传统，他要研制一种新的烤鸭配方。他不知尝试过多少种佐料的调配，也不知换过多少种烘烤的焦炭，他还花大价钱去北京吃一顿全聚德的烤鸭，对人家的烤鸭口味赞不绝口。功夫不负有心人，他还真的成功了，用新配方做成的烤鸭立刻誉满江都县城，再加上那个起死回生传闻的推波助澜，一下子就把丁筱可的烤鸭店甩下几条街。
崔运达的店面有两层，楼上是他们夫妻和儿子睡觉的地方。宁氏自从生下儿子，仍然习惯帮忙打理生意上的事，花氏就既做帮工也当保姆。苏宏飞除了给鸭子抹脖子，还要去乡下收购活鸭。店里生意兴隆，他们就要付出更多辛苦，每个人却都感到很快乐。日子就这样充实地过去了两年，孩子都长到三岁。八月十五这天，生意比平常更加红火，几个人一直忙到戍时才消停下来。花氏在楼上哄两个孩子睡觉；崔运达结算今儿的收入，望着要把抽屉塞满的钱，脸上喜不自胜；宁氏把店门木板一块块拼上，不时抬手揩一下额头的汗；苏宏飞在后院厨房收拾锅碗、清理地面。突然，从院墙上翻进来五个蒙面的人。他们有人手握钢刀，有人高举火把。苏宏飞来不及叫喊，就被一个人用刀把砸昏。他倒在了地上，另一个人从怀里掏出麻绳，把他手脚捆住绑在一条板凳上，又用抹布把他的嘴给堵上。他们的动作迅速、熟练，只发出轻微的响声，屋里的人毫不知觉。
五个人鬼影似的窜入店里，崔运达和妻子都还不明白怎么回事，脖子上就各架着一把刀。那刀在火把照映下，闪着叫人胆寒的光芒。他们从来没有见过这架势，吓得浑身颤抖不知所措，锋利的刀刃紧贴着皮肉，阵阵寒意直透心底。
“崔老板……”一个强盗眼神凶狠地望着崔运达的脸，说道：“我们不害命，只为两样东西而来。”
“什么东西？”崔运达哆嗦着嘴唇问。
强盗嘴里吐出一个钱字，崔运达顺从地指指账桌下面的抽屉。他尽管很恐惧，脑子还十分清醒，只要不丢命，失去的都能重新得到。强盗朝手下递了一个眼色，另一个人立刻过去，把抽屉拉开，把里面所有的钱都抓进一只布袋里。强盗点点头，又对崔运达说：“算你识相。现在，把你烤鸭配方告诉我。”
崔运达这下子彻底慌了，那可是他辛苦许多年，经过各种失败才得到的成果，是他梦想着成为有钱人的命根子，他怎么甘心拱手相让。他态度坚决地说：“我没有什么配方，别人怎么做我也怎么做？”
强盗嘿嘿一笑，甩手就抽了崔运达一记耳光，立刻有血从他嘴角流出。宁氏看到丈夫挨打，心疼不已。她想喊救命，嘴却被堵着。她本能地拼命挣扎，想摆脱另外两个强盗的挟持。她穿的是一件单薄的秋衣，三个人一拉一拽，把她的衣袖扯了下来，立刻露出雪白细长的胳膊。那两个强盗兽性顿起，把她拖到墙角施暴。她双脚乱蹬乱踹，一条板凳咚的一声倒在地上。崔运达看到妻子受辱，他就竭力反抗，怎奈两胳膊都被人死死摁住，强盗又使劲地打他一嘴巴，还恶狠狠地说：“说不说？不说砍死你！”
楼下的动静早就传到了楼上，花氏骇得面如土色，心脏狂跳不止。她不敢发出一点声音，努力地轻拍两个孩子的后背，希望他俩就像做梦，千万不要醒来。八月的房间里还会有几个蚊子像散兵游勇一样乱飞，乱咬人。崔文君就是这种蚊子叮哭了，花氏把他抱怀里，把他的轻轻地捂住，不让他哭出声音。孩子果然安静下来，她松了一口气，秉气聆听楼下的声音。苏行健忽然从床上一跃而起，跳到地板上，像个醉鬼似的直奔楼下，边走边喊爹。花氏想去拽住孩子，却只看到一个背影。她痛苦地闭上眼睛，紧紧地抱着怀里的孩子一动不动。
一个孩子突然从楼上跑下来，几个强盗吃了一惊，然后一个小个子强盗走到苏行健跟前举刀就要砍。
“不要杀小孩！”那个强盗大声呵斥。然后，他命令另一个强盗把孩子抱着，小家伙吓得跟小绵羊一样乖顺。强盗又问崔运达：“你再不说，我就真不客气了！”
崔运达咬牙切齿，把嘴里的血啐到强盗脸上。这家伙恼羞成怒，一刀扎进他的大腿，他痛苦的一声惨叫。那两个心满意足的强盗猥亵完宁氏，就向崔运达这边走来，让另外两个再去伤害宁氏，却不知道这位性格刚烈的女子趁着难得的喘气机会，站直身体，头朝着墙壁用尽最后一口气撞上去。她的头骨撞出一个洞，生命戛然而止。崔运达亲眼目睹妻子从受辱到撞墙而死，精神瞬间崩溃，双目睁得牛眼一般大，哭不出声，也说不出话。
厨房里的苏宏飞并没有坐以待毙。他把手上的麻绳在地上使劲地磨，皮肉被磨烂，鲜血直淌，他也感觉不到疼痛。他只有一个信念，一定要把绳子解开，好到外面叫人。经过半个小时的努力，绳子才被磨断，上面血肉模糊。他以最快的速度甩掉身上所有的束缚，打开后院的小门跑到街对过，用力拍打丁筱可的店门，嘴里还大声叫喊：“快来人啊，杀人啦！”
这声嘶力竭的喊声既惊动了左邻右舍，也惊动了店里的几个强盗。他们本能地想到往外逃，醒悟过来的崔运达一把拽住一个强盗的衣服，任强盗如何拉扯也死不放手。怀里抱着小孩的强盗气急败坏，挥手一刀，把他的胳膊砍断了，掉在地上，他昏死了过去。在街上，丁筱可领着一群邻居，手执木棍、扁担赶了过来，与这伙强盗撞个正着。可是面对他们手里上下乱舞的刀，谁也不敢上前玩命，强盗趁机转身就逃。街坊们在后面穷追不舍，一直追到县城外的田野。有一个小强盗体力不支，落单在后，众人一拥而上，对他一通拳打脚踢。丁筱可赶紧止住大伙，并说道：“不要把他打死，送官府吧！”
众人觉得丁筱可言之有理，就揪着小强盗的衣领往县衙送。苏宏飞一心想着店里，就没有跟着他们去。他心急火燎地赶回店里，未进店门就扯开嗓子呼喊东家和媳妇的名字，店里却没有任何回音。他掀开店门，皎洁的月光正好照进来，看到老板娘衣衫不整倒在血泊里，眼泪忍不住刷刷地往下流。他赶忙脱下自己的衣服，盖住宁氏尸体，接着又往里走，听到东家微弱的呻吟。他颤抖着手点亮蜡烛，看到崔运达捂着没有胳膊的刀口，脸色苍白。他急得不停地跺脚，因为他不懂得怎样包扎伤口，心想必须要喊个郎中来，不然东家会血尽而亡。他又匆匆忙忙地回到街上，往药铺跑。可是现在已经深更半夜，药铺早已关门，他敲了许久，才有一个伙计来开门。他跪求伙计去救东家，伙计只好把他带到郎中家里。三个人来到烤鸭店时，东边的天空出现了鱼肚白，雄鸡也开始打鸣。
第二天，崔运达的烤鸭店变成了都县城最凄惨的地方。楼下是宁氏的灵堂，崔运达躺在二楼的床上奄奄一息，尽管郎中给他作了上药包扎处理，由于失血过多，郎中已经没有回天之术，只是无奈地摇头叹息。往日热闹的店门口冷冷清清，只有几个乞丐还在死皮赖脸地讨吃喝。苏宏飞穿着孝衣坐在宁氏的遗体旁边呜咽，他自己的媳妇花氏和两个小孩也不见人影，邻居们认为他们一定也凶多吉少。他几乎找遍县城的大街小巷，嗓子都喊哑了，最后还是失魂落魄地回到店里，完全忘了自己光着上身。幸好丁筱可想的周到，主动花钱为宁氏布置好灵堂，还买来许多纸钱、蜡烛。苏宏飞先是号啕痛哭，接着又变傻似的又哭又笑，现在连流泪的力气都没有了。他怎么也想不明白，好好的店铺，一夜之间就家破人亡。
两个衙役出现在了店门口，手里还拿着铁链，径直向店里走，丁筱可赶忙迎上去，问他们有何贵干？一个衙役喊道：“谁是苏宏飞？”
苏宏飞抬头看他们，眼里布满了血丝。丁筱可指指他，衙役立刻抓住他的胳膊，把铁链铐在了他的手腕上，一点也不顾及那儿磨断麻绳时留下的伤口。他没有丝毫反抗的力气，倒是丁筱可质问衙役：“差官人，为什么抓他呀？是不是搞错了？”
“有没有抓错，到衙门就清楚了。”
江都县令名叫糜笃，三十多岁，长得尖嘴猴腮，为人十分刻薄。他这个官是他花钱买来的，因而他总是想方设法想把买官的钱捞回来。在他眼里，没有是非对错，谁给钱就为谁说话。他能把原告打成被告，能把被告判成清白无辜，只要肯向他行贿，再恶的人也是善良之流。
此刻，他端坐在大堂的椅子上，面前跪着昨晚被抓到的小强盗。他只有十七八岁的样子，被众邻居打得伤痕累累。堂下传出铁链叮叮当当的响声，两个衙役推搡着苏宏飞走了进来，然后把他摁跪在小强盗的旁边。糜笃扫了他一眼，把惊堂木一拍，问道：“苏宏飞，是不是你花钱雇人杀烤鸭店全家？”
苏宏飞就像挨了一闷棍，本来就伤心欲绝，又被县令无故诬陷，想起店里的惨状，再次老泪横流。他趴在地上不停地向上磕头，并把昨天夜里事发经过一五一十讲出来。糜笃却打断他的哭诉，指着旁边的小强盗说：“这个人已经把你招供出来，你还想抵赖。看来不给你用刑，你是不会老实交代。”
知县一声令下，两旁衙役不由分说上去扒开苏宏飞的裤子，另外的人就在上面“啪啪”地打板子，他凄惨的喊声充斥了整个县衙。四十大板过后。他的屁股已经皮开肉绽，血肉模糊。糜笃又厉声问他：“你招不招？”
苏宏飞知道一旦自己招供，必死无疑，他可不想含冤而死，替真正的凶手背下罪名。这时候，他的肉体虽然饱受摧残，精神之盾却越来越坚强，他开始横下一条心，就是被打死，也绝不招供。他用愤怒的眼光瞪着糜笃的脸，说：“我不是凶手，他诬赖我！”
一个人第一次作恶，看到这怒中含冤的眼光，也许会心虚害怕，次数多了心就变得更加狠毒。糜笃又命衙役在苏宏飞身上加了四十大板，他昏死过去，被冷水泼醒。如此折磨，他仍然咬紧牙关，哪怕自己被打得感觉不到疼。糜知县还是第一次碰上这么一个犟牛，心里也暗暗发毛，以前审犯人，都是几板子就得到想要的结果。师爷在旁边提醒他：“老爷，不能再打了，会出人命的。”
师爷又指指衙门口，那里已经站着许多老百姓。糜笃心领神会，命衙役把苏宏飞关入大牢，择日再审。当晚，有一个神秘人在管家的带领下走进知县的书房，给他递上一张银票，没过几天，小强盗就屁颠颠地走出了县衙。苏宏飞仍然被关押着，却一拖再拖，就是不拉他过堂审问。
丁筱可这几天忙得不可开交。他知道崔运达是烤鸭店前掌柜的独子，其家族势单力薄，听闻店里遭强盗打劫杀人，吓得都不敢来吊唁。他只好花钱雇人把宁氏抬出城外葬了，又天天陪在崔运达身边照料他，把自己的店铺暂时停业。崔运达的身体一天比一天糟糕，随时都有走掉的危险，但他脑子里还有一些意识，声音微弱地问丁筱可怎么看不到苏宏飞了？丁筱可只好把实情告诉他，他无力地摇摇头，表示完全不相信，因为他太了解这个伙计了。捱到第五天，崔运达的生命似乎已经走到尽头，尽管他有许多不甘心，无情的伤病还是把他往死亡路上拽。在回光返照的那一刻，他泪流满面望着丁筱可，把配方告诉了这个同行，并央求他一定要救出苏宏飞，不惜任何代价。
一个月以后，苏宏飞才可以动弹身体，他惊恐地发现自己的左腿根本没有知觉，成了一个摆设，其实他瘸了。他痛苦地躺在草铺上，为自己蒙受不白之冤感到愤恨。他恨强盗，更恨那个混账知县。他不像别的犯人在牢里寻死觅活，却鼓励自己活下去，只有活着才有为自己为东家复仇的可能，所以他不绝食，再脏的饭菜，哪怕猪狗都不吃，他也津津有味地吞进肚里。丁筱可来探监，他欣喜若狂，隔着木栏求他救自己。丁筱可告诉他：“我就是受崔掌柜之托来救你，可是要花许多钱上下打点。现在只有一个办法，把他的店卖了。现在你是店里唯一活着的人，只有你在房契上划押，人家才敢买。”
苏宏飞根本不懂房子买卖流程，只要能救他，就是把这牢房放火烧掉，他也会毫不犹豫。他在丁筱可掏出的纸上按下自己的手印，然后就焦急地等待好消息。又过了半个月，他终才拖着半条腿离开大牢，爬到乡下老家。他没有一丝勇气再去烤鸭店，他知道那里已经没有他的一寸容身之地。他在老家养了将近一年的伤，左腿居然慢慢恢复了知觉，病根是永远都在的，但是可以拄拐走路了。
到了来年，苏宏飞决定再去县衙告状，村上一些怜悯他的人告诉他，只有去扬州府才能扳倒糜知县，但那要花许多银子。他早就一贫如洗，唯有几间茅屋房基还值几个钱，为了蒙冤得雪，他豁出去了，最后揣着卖房子的一点钱，一瘸一拐向扬州城走去。早就有人把消息告诉糜笃，他安排几个家奴埋伏在苏宏飞的必经之路，对他一顿拳打脚踢，把他身上的钱掏得干干净净，才扬长而去。
从此以后，再也没有人见过他，如同人间蒸发了一般。
（未完待续）
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作 者 简 介
潘新华，江苏宝应人，笔名:巴尔扎克的粉丝，普通工人，喜欢写故事，小说，叙事散文，发表于诸文学网站，《怖客》。
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