八哥迷案
清朝年间，扬州府安宜县有一个大户人家，户主名叫史承龙，高大的身躯，却断了一条腿。没有人知道他为什么瘸了，因为他很少出来露面。他家高墙深院，占地应有两亩地，东西各一栋青砖灰瓦的楼房，盖得飞檐翘角，十分富丽气派。能够进出此宅的都是当地富绅，众口艳羡该户家俬巨万，还珍藏着许多名人字画，而且都是真迹。但是，大家又替史财主惋惜，偌大的家业，却人丁稀少，只有一房夫人、一个儿子和住西边楼里的兄弟，兄弟至今还是一个光棍。儿子史如海虽已完婚，仍然没有子嗣，除了两位年龄偏大的老妈子当佣人，便再无别人。
史承龙的夫人陆氏年三十七八，长得端庄俏丽，言行举止雍容闲雅，大家就一致认为这些优点必定是史财主不纳妾的根本原因。一位贤妻良母，胜过良田千顷，只有史如海会经常察觉母亲的脸上总有一丝淡淡的忧伤，而且打他很小的时候，这种忧伤就一直存在。他记得自己是母亲亲手抚养长大成人，那个怪僻的残疾父亲就像迷一般存在，整天在他的房间里深居简出，摆弄一屋子的古玩字画，仿佛那些就是他生命的一切。那个房间，能够随便进去的只有史如海和他的叔叔史承虎。陆氏爱呆在自己的房间里陪儿媳做针线活，很少去丈夫那里，两口子之间好像总有一层隔膜。
史承虎比哥哥整整小十岁，也已经四十岁的男人了，经常在外面抛头露面。他没有哥哥长得威猛，念过几年书。他不好色，心中只对一个女人情有独钟，竟是他的嫂子。自从产生了这个可怕的想法，他就经常借酒消愁。这种羞于启齿的恶念却成了他的梦魇，怎么也驱赶不走。他不敢主动表白，只能在背后偷偷地瞟嫂子几眼。如果她对他笑，他会感到无比满足。可是，她从来就没对他笑过，女人对男人的心思极其敏感。
史如海的心中也有一个疑惑，自他记事起就从来没有见过母亲的娘家人。他问过母亲，她就神情伤感，告诉他，她的老家在一个很远的地方。究竟有多远？母亲闭口不谈，似乎心里有许多难言之隐。史如海还很纳闷，父亲那么魁拔，自己却只有一百七十公分的个子，长得还眉清目秀，浑身上下都流露出一股文人气质，与粗鲁的父亲迥然不同。没有一个孩子会怀疑自己的身世，除非大人告诉他一些什么。在这个怪怪的家庭里，史如海有时候感到呼吸都很困难。一家人鲜有聚在一起吃饭的场景，除非非常重要的日子，比方半年之前的一个晚上，父亲五十岁生日那天。白天的筵席散完，史承龙意犹未尽，把弟弟、儿媳和陆氏，甚至两个老妈子都招呼到一张桌子上举杯畅饮。他那天真的很高兴，话也特别多，一张老脸被酒刺激得通红。
“如海，”史承龙突然喷着一嘴酒气，对儿子说：“爹非常喜欢你送给我的礼物！”
说完，史承龙用手一指条几上摆着的一只鸟笼。那是史如海在县城寻了许久，才找到的一位手艺精湛的木匠，花大价钱请他订制的。这只鸟笼外观精美，做工考究。里面的那只上下跳腾的八哥，遍体羽毛乌黑发亮，两只褐色的小眼睛滴溜溜地转，长着一双锐利的爪子和尖长的嘴，鸣叫的声音悦耳动听，有时还会学几句人话，逗得他们捧腹大笑。
史如海恭敬地对父亲说：“孩儿看见爹爹总是一个人呆在房间里，有了这只八哥相陪，您可以逗逗它，叫他学舌，就不会觉得冷清了！”
史承龙乐得开怀大笑，却没有注意到儿子的脸上露出的阴冷的笑和妻子的尴尬不安。从此，这只鸟笼就挂在他的房间里，陪他度过大半年的时间，直到有一天傍晚，他的房间突然传出咣当的响音。这声音惊动了史如海，他大步走到父亲房门口，推门一看，父亲正歪斜在椅子上，脑袋往下耷。他大惊失色，赶紧喊来叔叔。史承虎走到哥哥身边，用手探他的鼻孔，竟然没有一丝气息，他已经死了，顿时泪流满面。然后，他用袖口抹干泪水，瞪了侄儿一眼，就匆匆走到院子外面，报官去了。
安宜县令倪洪智听说县城发生命案，立刻带上仵作等人，在史承虎的带路下来到史府。府上的几个人早就哭声一片。倪洪智走到楼上男主的房间，发现窗户紧闭，昏暗的烛光下，他看到史承龙脸色煞白，嘴巴痛苦地张开，下巴留下两道已经干裂的血渍，一支竹签深深地插进了他的太阳穴里。他小心翼翼地拔出竹签，它有五十公分长，半公分宽，薄如刀片，削得尖而锋利。他拿着竹签仔细端详，又发现上面刻着一条细细的血槽，不由得惊叹此物制作精巧，凶手确实下了不少工夫。他把竹签交给仵作收好，走到挂满字画的墙前。可能年深月久，这些字画上面都沾上了一些灰尘，但是每副的右下角留下清晰可见的指印。他就叫来史如海，问他父亲有哪些生活习惯。
史如海如实回禀：“家父生活简单，每天呆在房间里闭门不出。他酷爱这些字画，临睡前每一张都要用手掀开一角看看。”
倪洪智点点头表示明白，然后又问史如海，他父亲可有什么仇人？从现场来看，凶手谋财的可能性几乎没有，因为房间里没有丢失一件东西。史如海抬头思索片刻，表示从来没有听说他父亲有什么仇家。倪洪智觉得此案十分棘手，一时半会理不出头绪，就命令衙役把尸体运回县衙，等案子破了以后再让死者入土为安。然后，他对史如海安慰一番以后准备告辞。他刚走到房间门口，耳边依稀传来几声怪异的声音。
“一、二、三；一、二、三……”
倪洪智停下脚步，寻声望去，才发现正对着史承龙尸体的前方，床尾的护栏顶上悬挂着一只鸟笼，声音正是从八哥的嘴里发出来的。他暗暗责怪自己太粗心大意，把这鸟笼疏忽了。他走到鸟笼下面，也学着叫一声“一、二、三。”那八哥就一边学舌，一边不停地啄笼子里面的水槽，可爱的样子令众人忍俊不禁。他转身问史如海，八哥为什么喜欢叫出这几个字？
“大人，我们有时候在一起玩掷骰子，嘴里喊一、二、三，一定被这八哥学会了。”史如海躬身回答。
倪洪智不再追问什么，吩咐众人回衙门。走到楼下，他看到一个女人已经披麻带孝，坐在椅子上掩面而泣。史如海心领神会，赶紧告诉知县，这是他的母亲。倪洪智上去对陆氏好言劝慰了一番，才回到县衙。这一夜，他辗转反侧，竹签、鸟笼、字画等等在史府看到的一切又在他脑海一一浮现。一个没有仇家的人为什么遭人杀害？事情绝非如看到的、听到的那么简单，也许凶手就在史承龙的周围。
就这样，他一宿未眠，起床后在书房里愁眉紧锁地呆到中午，把玩着那支竹签，始终理不出一个头绪。
“笃、笃、笃。”书房门被人从外面轻轻地叩击。他让那人进来，原来是师爷郎义。他兴冲冲地说；“大人，县上来了一个马戏团，听说有不少稀罕的动物，我们一起去看看吧！”
倪洪智站起来舒展几下筋骨，心想这个杀人案已经让自己头昏脑胀，正好趁此机会出去放松一下心情。他破过不少案子，深谙峰回路转的奥炒。于是，他和郎义便衣微服走出衙门。安宜是一座小县城，位于运河东岸，南接高邮，北邻淮安。城中民情淳朴，善良胆小的百姓居多。他在此地为官多年，民间纠纷常有发生，杀人案却少之又少。师爷告诉他，史承龙被杀，已经引起城中许多百姓的恐慌，各种猜测和担心，被擅长造谣的人说得神乎其神。他就更加觉得必须尽快把案子破了，方可稳定民心。
不一会儿，两人就来到一块空地，这儿已经站满了人，男女老少混杂在一块，喧哗声不绝于耳。他们找了一个人少的地方观看，场地中央几个卖艺人正施展各自的江湖本领。几个节目过后，一位年轻女子提着鸟笼走到场上。她笑容可掬地向大家夸耀笼中八哥的能耐：“我这只八哥不仅能学人说话，而且还会腾空接牌、丛中寻物。”
接着，女子就打开鸟笼，那八哥不但没有嗖地飞走，反而飞出来在空中盘旋了几分钟，然后落下来站在鸟笼上，盯着女子手看。只见女子把手中的一张纸牌朝天上用力甩远，那纸牌飞到半空中就落叶一般往下掉。八哥突然张开双翼飞向天空，张开尖嘴，准确无误地衔住纸牌，才飞到女子手上，把牌还给她。众人忍不住齐声叫好，女子弯腰致谢。然后，她取出一粒黄豆给大家看，同时接过另一个卖艺人递来的碗，碗里盛满了米。女子把黄豆埋入米中，让八哥把它找出来。只见这黑色的机灵鬼用它的喙在碗里只啄了几下，就把那粒黄豆衔在了嘴里。倪知县目睹这精彩的表演，忍不住啧啧称奇，同时脑子一激灵，若有所悟，脸上露出自信的笑。
当天下午，倪洪智带着师爷和几个衙役来到史府。他们刚跨过门槛，一个圆溜溜的东西滚到知县的脚下。他满脑子案情，根本没留意，被那东西跘了一跤，便一趔趄倒在了地上。几个衙役看到县令那狼狈的样子，都想笑却又努力憋着。还是郎义眼疾手快，赶紧过去把他扶起来。他一边掸去身上的灰土，一边拾起那东西看，竟然是一只鸟笼，上面有被火烧过的痕迹。他仔细端详，觉得此物做得有许多特别的地方，就提在手里又来到史承龙的房间里。里面的东西都还是在昨天的位置，只有那只鸟笼好像换掉了，八哥鸟看到有人来，立刻兴奋地上窜下跳。他不动声色地瞟了史承虎和史如海一眼，然后在史承龙死前坐的椅子上坐下来，闭上眼睛苦思冥想。突然，他睁开眼睛好像明白了什么，让史如海把他母亲叫来。
光线幽暗的房间里，只剩下倪洪智和陆氏两人。其余人都按照知县的吩咐站到了门外很远的地方，并且留衙役把门，任何人不得靠近。过了一会，他才让他们又回到房间，然后目光从每张脸上一扫而过。沉默，房间里一时陷入了可怕的安静当中，每个人都紧张地望着来回踱步的倪知县。他走到鸟笼下面停住脚步，转身指着八哥说道：“本官已经找到杀人凶手！它就是这只八哥。”
师爷觉得不可思议，便问道：“大人，一只鸟儿怎么可能会杀人？”
倪洪智说道：“一只普通的鸟儿当然不会杀人，要是经过人训练的呢？郎师爷，你应该记得我们在马戏团看到的那只八哥，它能腾空接牌，这只八哥就能杀人，玄机就在这只鸟笼里。”接着，他把门口捡到的鸟笼翻转过来，底儿朝上，又说道：“这只鸟笼就是一个竹签发射器，发射开关就在笼子的水槽里。只要有人叫一、二、三，八哥就会边学舌边用力在水槽里乱啄，自然会触碰到发射开关，竹签快速射出，击中想杀的人。”
师爷追问：“大人，谁才是真正的幕后凶手？”
“是他！”史承虎突然跳出来，用手指着史如海，咬牙切齿地说：“好你个如海，如果我没说错，这只鸟笼是你送给你爹的，想不到你竟暗藏杀机。他把你抚养成人，你却要杀他，你还有没有良心？你究竟为什么要杀他？”
史如海镇定自若，冷冷地盯着叔叔，问：“为什么？难道你心里没有数吗？”说完，他向倪洪智说：“大人，你猜得没错，我就是凶手，我认罪！”
陆氏扑通跪在知县面前，满脸泪水，哀求道：“大人，这些都是我的主意，与儿子无关，我才是真正的凶手！”
众人惊讶得面面相觑，母子俩居然抢着认罪求死。倪洪智问陆氏的杀人动机，她沉默了一下，然后讲起隐藏在心中多年的秘密：
二十年前，京杭大运河高邮地段活跃着一帮河匪，专门抢劫路过的船只。他们的头领就叫史承龙，此人心狠手辣，干尽了伤天害理的事。他有一个弟弟，才二十岁，不似哥哥那样鲁莽，专门为哥哥出谋划策，像军师一样。他们在高邮城有几个住处，就是防范被官兵捉拿，每个住处都挖好了很宽敞的地窖，抢来的钱物都藏在里面。有一天，天色将黑，从南方慢慢驶来一艘画舫。那船遍体刷着红漆，船柱雕梁画凤，从船头到船尾张灯结彩，一看就知道是官宦人家的大船。待舫驶近，史承龙仔细察看，共有十多个水手壮丁，船头站着一位身穿官服的中年男人，他的手正搭在一位俏丽的女子身上。此女子年龄不过二十，娇小可爱，仿佛仙女下凡，看得史承龙心里直痒痒，心想这辈子要是和这位美女共度一夜良宵，就算死也值得了。他明明知道抢劫这样的官船会遭灭顶之灾，还是下达了进攻命令。面对突如其来的匪徒，船上壮丁未及还手，就被一个个砍死扔进了河里，只剩下官员和女子。史承龙提着带血的钢刀指着女子说：“美人，从今天开始，你就做我的压寨夫人吧！”
女子开始还十分恐慌，现在面对钢刀反而临死不惧。她狠狠地瞪了史承龙一眼，骂道：“强盗，你休想！”
说完，她就准备投河自尽，却被官员一把拉住，劝她说：“娘子，为了腹中胎儿，你一定要活下去！”然后，他朝史承龙一拱手，说道：“这位大哥，我死不足惜，恳请你给我妻子一条生路！”
“我答应你了！”史承龙得意地狞笑道，接着手起刀落，将官员砍死后推进滚滚流淌的大运河。
这个案子很快就惊动朝廷，扬州知府亲自来高邮剿匪。这帮河匪终于走到穷途末路，全都被杀死，史承龙奋力拼命，虽然得以险脱，却被砍断了一条腿。这个时候，地窖就发挥了重要的作用。他们三个人躲藏在里面两月有余，直到街上风平浪静，史承虎才偷偷地买来一辆马车，装上所有的脏物，趁着夜色离开高邮，住进了安宜县。半年以后，女子生下一个男孩，史承龙十分喜欢，就把他视若己出，并告诉女子，只要她一心和自己过日子，他绝不伤害她们母子。从此以后，他们在郊区买地盖房，以书画商的身份与人打交道。
陆氏说到这儿，已经泣不成声。她继续说道：“一年前，我把如海的身世告诉他，他就发誓要替死去的亲爹报仇，想出了这么一个计策。恳请大人放过我的儿子，我愿承担一切罪责！”
师爷和衙役都为陆氏母子的不幸遭遇表示同情，劝知县大人放他们一马。师爷言之凿凿地说：“大人，史承龙就是二十年前通缉的河匪，罪大恶极。史如海杀了他，那可是为民除害，不但无罪，反而有功啊！”
倪洪智未置可否，说道：“我是想放他一马，可是他根本就不是凶手，叫我怎么放？”
众人更加迷惑不解，诧异地望着知县。他则慢腾腾地走到史承虎面前，用威严的目光注视着他的脸，说道：“史承虎，事到如今，你不应该说些什么吗？”
史承虎浑身一震，但又故作镇静，说道：“大人，我不明白您的意思！”
倪洪智朝他轻蔑地笑道：“既然你不想承认，我来替你说。我刚才特意向陆氏单独问了一些事情，她告诉我，你早就觊觎史承龙的家产和嫂子的美貌，一心想把这些占为己有，所以早就有了杀哥之心。”
“大人，您不能偏信嫂嫂的一面之词来定我的罪。否则，我就去扬州府告您诬陷好人！”史承虎为自己辩解。
倪洪智立刻又说道：“当然，本官还有更直接的证据，就是那根竹签。竹签上有一道血槽，只要刺入人体，血就会沿着槽向外流。可是竹签上露在体外的地方干干净净，这就说明竹签刺入人体，这个人早就死去，血开始凝固，自然不会向外流。仵作的尸检又告诉我，史承龙是中毒而死。那么这个毒是怎么进入他的身体里的呢？答案就在墙上的字画上，上面有许多白色粉尘，其实这些都是砒霜。只有史承虎和史如海知道他有掀画的习惯，一旦他把手指放嘴边沾唾液，就会中毒。史承虎一直暗中观察他的动静，发现哥哥中毒而死，他马上敲门发出声响。这声音惊动了蓄谋已久的史如海，他过来看到父亲躺在椅子上，太阳穴正对着鸟笼，以为是绝好的机会，就口叫一、二、三，让八哥啄动机关，竹签不偏不倚射进了父亲的太阳穴。”
倪洪智停顿了一下，又说道：“你一定要问，我为什么怀疑到你身上，其实很简单。昨天，我们检查完现场准备离开，你发现我没有注意到鸟笼，就在门口连叫两声一、二、三，我听得清楚，只有后来的声音才是八哥叫出来的。史如海做贼心虚，当夜就把鸟笼换掉，并准备烧掉这只有机关的鸟笼。你趁他离开，把鸟笼拿回家，等我们今天再来时，你偷偷地站在院门后面，把鸟笼滚到我的脚下。你所做的一切，就是把所有的疑点往史如海身上转移。你自以为很聪明，却不知道聪明反被聪明误，所有的一切反而更加暴露了你的罪行！”
史承虎面如土灰，支支吾吾说不出一句话。倪洪智把手一挥，衙役立刻一拥而上，把他紧紧抓住，往衙门扭送。等整个院子安静下来，知县大人才对史如海和陆氏说：“现在，你们可以把史承龙接回来安葬了。这个人善恶各半，如果他知道亲弟弟害他，会不会认为，这是他的报应？”
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作 者 简 介
潘新华，江苏宝应人，笔名:巴尔扎克的粉丝，普通工人，喜欢写故事，小说，叙事散文，发表于诸文学网站，《怖客》。
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编审：孟芹玲 孔秋莉 焦红玲
主编：石 瑛 赵春辉
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