稻草垛

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文 | 掌柜

八九十年代的乡村，稻草随处可见，虽然最为普通平常，却也被农民视为宝物。水稻脱粒后，散乱的稻草被农家人捆成捆，整齐码放，堆成草垛。堆草垛是个细致的技术活，可不是随便一码就完事儿，得经得起风雨摧残，受得住时间考验。

彼时乡村，有许多大小不一的稻场，围绕于村子四周，打谷、晒谷等农活全在场上进行，稻场的四周，则散布着一个个土筑的草垛坯台，或方或圆，坯台高出地面20厘米左右，且从中心挖一条沟至边缘，草垛就堆放在坯台上，避免底部被水侵蚀而腐烂。

堆草垛是男人们的绝活，依着坯台的大小，将一捆捆的稻草沿着坯沿层层码放，并不断踩实、压紧，堆至两三米高后，边沿渐渐内收，直至稻草垛的顶变尖。乡村的冬天风大，为防上部的稻草捆被掀翻，有的人家还会在现场用稻草搓绳，加固草垛。

一个个草垛瞬间即成，整齐地排列在稻场四周，像威武的战士一样，守护着稻场。那时的乡村，几家人合养一头牛，轮班牵到各家喂养，到了冬天草木尽枯的时候，这稻草就派上了用场——喂牛。

老家种两季水稻，一般来说，早稻草都存起来喂牛，记得当年幼小的自己曾问父亲，用晚稻草喂牛不行吗？父亲也给不了答案，只说这是一代代承袭下来的。或许，早稻草适口些，也更有营养吧。只记得每天都会从草垛上扯一捆下来，放进牛棚，成为那头老水牛的过夜之餐。

一进入冬季，农村基本无田间农活，阳光灿烂的日子，各家主妇仿佛约好了一样，都搬上小马扎，来到稻场边、草垛下，从自家草垛上扯下一捆捆稻草，扎“草把子”。故乡无山，就连那小几个小土丘都光秃秃的，烧土灶所需的柴禾，全靠这些晚稻草。

母亲挑了个背风向阳的地，就开始热热闹闹地扎起“草把子”，一个个大小匀称的“草把子”不断地被抛到一边，用不了多久，“草把子”就堆成一座小山。手里扎着把子，嘴巴也从来不停，主妇间好像总有说不完的话，相互交谈着、议论着，不时一阵大笑，惊飞啄食的鸟雀。

扎“草把子”的同时，母亲也会扯一捆稻草，放在太阳下暴晒，到了下午太阳快落山时，母亲就会把这些晒得透干的稻草运回家，铺在棉絮下面。到了晚上，往那床上一躺，软软的，还透着稻草的清香，舒适无比，第二天早上起来，床上留下一个深深的窝。

稻草垛也是乡村孩子们的游乐场，深秋初冬时节，全村的孩子都会在吃完晚饭后，聚集到稻场，开始每天重样却依旧乐此不疲的游戏，比如老鹰捉小鸡、捉迷藏……孩子们爱疯，总能在寒冷的夜里，疯出一身燥热，冷意全无。

捉迷藏时，很多小孩子就往草垛里钻，那些扯过一捆捆稻草的洞，正好藏身。藏身的时候，时常有惊喜，洞里竟然有鸡蛋，运气好的话，还能碰着七八个。那时的农村，家家养鸡，且都是放养。鸡四处觅食，草垛边是最好的去处，毕竟散落了不少稻谷。

日久时长，鸡把那些洞当成了窝，在里面下蛋，谁曾想，被捉迷藏的小家伙们给发现了。发现鸡蛋的孩子也不声张，暗自把鸡蛋带回家。而后，总会每天悄悄地去那里看看，看看鸡会不会继续在那儿下蛋，还别说，鸡也认窝，经常能捡到蛋。

时代不断往前发展，几亩薄田的收入终是赶不上出门打工，村里的青壮年纷纷外出，进城务工，老家的田地渐荒芜，稻场从此没了往日丰收的喧嚣，稻草垛，更是消失不见。如今的农村，不再养牛，不再烧土灶，也无需稻草。从此，稻草和稻草垛，被抛进遗忘的角落。

本文作者掌柜授权印象黄陂发布

关于作者 传说中的掌柜，幸运搭上70年代末班车，游乡串野，行涉山林。

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