作为美国国防和工程技术巨头莱昂纳多公司的一个专业化子公司,Lasertel公司赢得了价值100万美元的第一阶段合同,参与由DARPA发布的高效超小型激光集成器件(EUCLID)项目。
EUCLID项目旨在大大减少激光二极管泵浦源的尺寸和重量,而这些激光二极管将被应用于束能武器(激光武器)的光纤激光器中。
图为公司研究人员
lasertel是一个垂直一体化公司,主要开发大功率半导体激光器组件和定制激光器相关解决方案,尤其是定制的激光二极管。该公司位于美国亚利桑那州图森市,其产品包括一系列的芯片、阵列封装和光纤耦合器件,最大波长可达到770nm到1050nm,功率则可以从200mW直到几kW。
该公司的合同中标声明中说:“高能激光技术有希望提供新的、更强的国防能力。然而,直到近日以来,这些高能激光系统依旧太大、太笨重,无法广泛地集成在军事平台上。”
lasertel将利用这笔额外的资金在接下来的12个月里开发一种新的激光二极管泵浦源,在提供高功率的同时具有小的尺寸、重量及功耗。该公司预计,该产品的尺寸和重量将大大低于目前市场上的产品。
DARPA微系统技术办公室(MTO)在2016年底解释说,EUCLID项目的设定目的是寻找高效、超紧凑、光纤耦合的激光二极管模块相关研究方案,用于高功率光纤激光器。
他们表示,“美国军方对高能激光技术抱有极大的兴趣,因为该技术有希望带来更新的、更强的军事能力,例如无声作战、可调节的强度,并且可以减少后勤负担。但是直到今日,这些系统的体积和重量仍然太大,无法广泛应用于军事平台。”
“为光纤激光放大器提供能量的激光二极管泵浦模块,目前是系统中占体积、重量以及功耗最大的模块。该模块的能量利用效率低,导致对能量系统的要求变高,同时对热量管理系统提出了更高的散热需求。”
当时,EUCLID项目主管Joseph Mangano博士解释说,“因为为一个光纤放大器提供能量需要很多模块,这些模块较低的封装密度使系统结构变得很大,同时使电力、冷却、光学方面的开销大大提高。然而,目前的技术发展主要由市场驱动,然而市场上目前对于‘长时间连续运行、长使用寿命’的要求优先于‘小体积、小重量、高效率’。因此,我们有机会大大减小二极管泵浦模块(DPM)的体积和重量,同时提高电-光转换效率。”
EUCLID项目旨在减小二极管泵浦模块的体积和重量,同时提高电-光转换效率,并且使该模块更适合密级封装。为了实现在短期内减小光纤激光器阵列的体积、重量及功耗,EUCLID项目在寻找同时满足体积、重量、功耗及效率要求,并且满足系统兼容性指标的研究方案。
所需要的DPM应该可以和其他相同模块一起进行密集的封装。为了使系统总得体积、重量、功耗最小,DPM的输出能量需要达到650W以上。
这些模块组合在一起之后,也应在尽可能宽的功率输出范围(1 kW到3kW之间)有效的工作,从而该模块可以灵活的对其阵列大小以及输出功率进行优化调整,以适应国防部各种不同的高能激光应用。
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