中医在治疗疾病时，寻求的是导致疾病的根本原因，并针对其根本原因进行治疗。因此，“治病必求于本”是中医治疗疾病的重要原则，那么我们不禁会问，究竟什么才是“本”呢？
“本”为阴阳规律。阴阳是自然界万事万物运动变化、消长的根本规律，人的生长发育及其在生命过程中出现的各种病证亦都遵循阴阳规律，认识和治疗疾病时必须掌握阴阳这一普遍规律，才能抓住疾病的关键。
“本”为疾病本质。疾病是正邪相争的复杂过程，在这二过程中，证候表现多种多样，病机变化极为复杂，病变过程亦有轻重缓急，因此必须善于从复杂多变的疾病现象中，抓住疾病的本质，掌握其规律，方能治愈疾病。
“本”为病变的主要矛盾。任何疾病在其发生发展过程中，都存在着主要矛盾和次要矛盾。“本”和“标”是相对而言的，“本”表示病变的主要矛盾，“标”表示病变的次要矛盾，“本”和“标”主要用以说明病变过程中各种矛盾的主次关系。如从邪正关系来说，则正气为本，邪气为标；以病因和症状来说，则病因为本，症状为标；从病变部位来说，则内脏疾病为本，体表疾病为标；从疾病的原发、继发来说，则原发病为本，继发病为标。故临床诊疗要分
清疾病矛盾的主次，抓住主要矛盾来治疗。
人们常常听说的中医治疗法则有许多，如“正治”和“反治”，究竟是如何进行选择施治的呢？
所谓正治，就是通过分析疾病的临床症状，辨明疾病性质的寒热虚实，然后分别采用“寒者热之”“热者寒之”“虚则补之”“实则泻之”等治法，即逆其病证性质而治，又称为逆治。
正治适用于疾病的本质和现象相一致的病证，如寒性病证见寒象，热性病证见热象，虚性病证见虚象，实性病证见实象等。
反治呢，与正治相反，是透过假象探寻其本质，再分别采用“热因热用”“寒因寒用”“通因通用”“塞因塞用”等不同的治法，顺其病证性质表现的假象而治，又称为“从治”。反治适用于疾病本质和现象不完全一致的病证，如某些较严重、复杂的病证，有时会出现寒热或虚实的假象。
我们已经知道了什么是“本”，那么中医究竟如何运用其对标本的认知来治疗疾病的呢？在临床上遇到标本均病的患者，中医是如何辨别“治标”还是“治本”的呢？
一般情况下，要遵循“治病必求于本”的治则，但若病证复杂多变，出现标本主次之异，治疗上就当有先后缓急之分。如在某些情况下，标病甚急，倘不及时施治，可危及患者的生命或影响疾病的治疗，当先治标病，后治本病, 如《内经》所言“急则治其标，缓则治其本”。若标本并重，则应标本兼顾、标本同治。
比如出现大小便不利是较急迫的症状，若不及时通利，一则药食难纳，二则使邪无出路，都可危及生命，虽属标症，亦当先治之，这是中医眼中的“急则治其标”。在标病紧急，可能危殆生命，或后发之标病影响先发之本病治疗时，要先急治其标病，后缓图其本病，最终目的还是要治本。
如出现肺肾阴虚所致咳嗽，治疗上不应单纯止咳，而应滋养肺肾之阴以扶正治本，则咳嗽自除，这是中医眼中的“缓则治其本”。在标病不急时，要针对病证的本质治疗本病，病本一除，标象亦解。
还有另一种特殊的情况，就是当标病与本病俱急并重时，应标本同治。如临床表现有身热、腹满硬痛、大便燥结、口干渴、舌燥苔焦黄等，此属邪热里结为本，阴液受伤为标，标本俱急，治当标本兼顾，可用增液承气汤治之。泻下与滋阴同用，泻其实热可以存阴，滋阴润燥则有利于通下，标本同治，相辅相成。
本文节选自《中医的奥秘》。
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