“南阳有个王府山，巴巴叉叉挨着天。”此话来于一广泛流传的故事。传说：从前，有三个人，各来自于南阳、赊店、唐县，素不谋面，偶然相遇，凑在一起闲聊，谈话间不由地喷起大话，吹嘘起各自家乡的最高物来。唐县人抢先，说道：“唐县有个塔，离天一丈八。”已是相当的高。南阳人接着说：“南阳有个王府山，巴巴叉叉挨着天。”盖过了唐县的塔。赊店人最后说：“赊旗有个春秋楼，半截儿还在天里头。”后来者居上。其实，王府山并非真山，而是明代唐王府花园里的假山。《明史·诸王传》所载明初的诸藩王，唯南阳唐王府有假山。
明王朝定鼎之后，明太祖朱元璋大封同姓王于天下，以藩屏帝室。封其第二十三子朱桱为唐王，封国南阳。《明史·诸王传》曰：“唐定王桱，太祖第二十三子。”《明实录·太祖实录》（台湾影印版）亦曰：“洪武十九年九月辛未，皇第二十三子桱生，贤妃李氏出也。”然唐定王朱桱《圹志》则云：“王讳桱，太祖高皇帝第二十二子也，母贤妃李氏。生于洪武丙寅（1357）九月十八日，辛未（1392）四月十三日册封为唐王，永乐六年（1408）始受命之国。十三年（1415）八月六日，王以疾薨，享年三十。…赐谥曰‘定’。”《明史》、《明实录》、明嘉靖《补修南阳府志》皆前言朱桱排行第二十三，后文又说其为朱元璋第二十二子。孰是孰非，成了历史迷案。《明史·诸王世表》云：“成祖以洪武三年（1370）封燕王，后尊为帝系，不得仍列之藩封世次。”朱元璋第四子朱棣初封为燕王，以“靖难”之名，推翻其侄建文帝后登基，庙号“成祖”，年号“永乐”。因朱棣已为帝王，不再序列于藩王世次，自永乐年，其众弟自五弟周定王朱木肃起，排序皆上移一位。《明史》、《明实录》、明嘉靖《补修南阳府志》及唐王朱桱《圹志》皆称朱桱为朱元璋第二十二子，即因是其殂于永乐年间。
永乐二年（1404），南阳卫、府奉旨为唐藩建造王城，因无其地，迁南阳卫指挥使司于宗庙街（今共和街），以南阳卫所改建为王府（城），王府后院建为花园。时以“花石纲”，用接力方式从江苏太湖运来太湖石，堆砌成假山，工程历时两年有余。王府山前的油坊坑，即当年施工溶化石灰的石灰坑，留下做了花园的坑塘。假山构思大体依照元代山水画，但在垒石艺术方面又有独到之处。假山山势巍峨，在南阳城中鹤立鸡群，登高一望，全城一览无遗，是唐王府唯一的遗存。王府山现存高度18米（府城墙高7米有余），底部直径21米，占地面积346平方米。清光绪《新修南阳县志·疆域》云：“宫墙北有唐府石山，螺旋中通，高出雉堞，岿然独存。”假山腹内中空，有大小不等、形态各异的四个石窟，石窟内怪石嶙峋，状如溶洞。石窟之间有暗道曲折贯通，盘旋达于山巅。登山有蚰蜒小道，绕山三匝，迳六十级石阶达于山巅。山径沿途有栈道、回廊相连，并依山就势建有亭、阁，供唐王登山游玩时休憩。1961年秋，南阳人民广播电台辟有介绍掌故的专栏节目“卧龙钟声”，讲到王府山时说：过去的王府山远比现在高大，山巅原是宽敞的平台。夜幕降临，平台上环插巨烛，宫女们在烛光下歌舞，唐王在宫女的歌舞中饮酒作乐。明亡后，人们名王府后花园的假山为“王府山”，改王府前的通淯街为王府街。
明崇祯十四、五年（1641-1642），李自成两次攻陷南阳城并屠城，南阳城内的建筑悉遭焚毁。清光绪《新修南阳县志·疆域》记县署：“明季毁于寇，唯存退食堂三间，幕庭、六曹房、仪门、醮楼皆毁。”县署如此，其它建筑不难知矣。王府山因是用砖石建成，故其主体幸存下来。明亡后，清临洮道胡延年曾登台凭吊并赋诗。诗云：
中原遍地角声催， 将士宵奔城郭开。
玉马东流沉汉鼎， 金戈倒指付秦灰。
牧童日落遥驱犊， 野雉朝昏近绕台。
兄弟翦桐嗟盛事， 不堪此日已蒿莱。
清顺治十年（1653），南阳分守道戴明说于万安寨（东关）迁府庙学，建于唐王府旧址，庙学周边及王府花园则成了民居之地。明伦巷、油坊坑街、共和街西段等背街小巷即形成于有清一代。王府山再也无人管理，频遭毁坏。清康熙五十年（1711），南阳知府罗景重修武侯祠，其《重修武侯祠碑记》云：“城之西北隅，为前唐藩旧址，有山石尚存荒烟蔓草中，爰捡取其什一，驾牛车而运至其所，…叠石成峰，为‘梁父岩’。”王府山的山石亦有相当部分散落于百姓家，可谓是：“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”南阳解放以后，（原）南阳市人民政府对其实施保护，于1951年在山顶增建六角亭，并修建了数道山间通道护墙，以策游人安全。此后屡有修葺。二十世纪八十年代之前，王府山东侧临街道处时为三窦，实为三个登山道口。三窦之间有墙相隔，中、南窦皆有门，平日紧锁，传闻说是为防止有人到此“寻无常”（自缢），惟北窦无门。入南门是暗室，出暗室有石阶，拾级而上绕行山中，路径明灭相间。中门是石窟，室顶高旷，不见天日，有径登顶。北门内则是大石挡道，石块的顶部与室顶有山罅，可容人通过，登山者须脚蹬大石上的窑窝，匍匐翻越石块，然后沿山外围的小道环山盘旋而上。三条路径于山高约三分之二处合为一途，继续上行，穿过一带廊庑达于山巅。廊庑位于山巅的北侧，廊庑前是人行通道，人行道紧贴山体，廊庑的外墙即护墙。廊庑内有十八尊铸铁罗汉，罗汉神态各异，通高约一米，沿外墙一字排列。清代，王府山石窟内建有神庙，门额题曰“朝天门”，窟内有神像，四时香火不断，后废祀。铸铁罗汉可能是神庙废后的遗物，毁于全民大办钢铁之时。1959年的一天，笔者在北门大街（今工农南路）上，亲见搬运站工人用架子车（人力车）把罗汉运走。装运时，因人力车中部窄狭，无法装载，车的两端无栏板，工人们便把罗汉装在车的两头，一车装了两个，不知运至何处。文化大革命中，王府山曾一度被一叫作“宛城闪电”的群众组织占据，筑为武斗工事。文革结束后，人民公园拆走一部分山石点缀园内景观，王府山遭到严重毁坏，体积大为缩水，成了濒危建筑，再也无法登临山巅。九十年代王府山大修，在外加装一悬梯以登顶。王府山被大为改观。
有关王府山的历史，民间有一传闻，说是唐王平日无事，常常站在王府山上，鹰视全城，倘一见到民间娶亲，就将新妇抢去，享受三天“初夜权”（注：三天见成语“三日新妇”）。如新妇性烈不从，或丢入老虎洞中喂虎，或弃于地洞里活活饿死。有明一代，南阳城内王府最多时达到九处，居民非王府亲戚即达官贵人，无论军、民人等，城内均无立足之处，只得居住于城外，东关、南关即形成于斯时。《明嘉靖南阳府志校注》记曰：“南阳城中大半为王府亲戚，第除一、二显官外。民居逼其虐势，至白昼不敢昏嫁。”百姓迫于唐王的淫威，白昼不敢婚嫁，夜娶之俗即由此而来。南阳唐王历十代十一王，抢亲之事是哪代唐王所为，史书无载。俗语“人过六十不为夭”，而朱桱年仅三十亡故，其《圹志》叹云：“呜呼！王以国家至亲，永作藩屏，胡天啬其年，而一旦遽至大故，其可痛也！”死讯传至京师，《明实录》评曰：“其资禀敏慧，然少检束。”此语恐亦是对唐国开国国主朱桱的盖棺定论。既谓之“少检束”，抢亲之事或为朱桱所为？然无据可稽。亦可能是避尊者讳，故史焉不详。
清光绪《新修南阳县志·民俗》云：“冠礼举行者，少昏姻男女，率从幼定，及昏多以夜。”婚，古作“昏”字，后加女旁始为“婚”字，婚娶之礼遂为“婚礼”。东汉建初四年（79），汉章帝刘烜亲自在白虎观主持召集会议，以减省当时经学中的“经句烦多”，“以正经义”，籍以加强思想统治。参加会议的有许多大官僚、大儒和诸生，规模庞大，历时甚久。后将会议发言情况编成了《白虎议奏》上报章帝，章帝亲自修订《白虎议奏》，并命班固按其删批编辑整理而成《白虎通义》（简称《白虎通》），对封建伦理道德予以规范。《白虎通》认为：男婚女嫁是天地之合，是“阳下阴”也,黄昏是阴阳交媾之时，娶妻之礼应依天时于黄昏时分举行，故称“昏礼”（详《仪礼·士昏礼》题疏）。由此而推，唐王抢亲或有其事，为情势所迫，南阳人遂把昏礼改为夜婚。然南阳夜娶之风或另为传统习俗使焉？亦未可知。因明末南阳迭遭屠城，玉石俱焚，人尚不存，典籍何能幸免，已是无从考证。南阳夜娶之俗，直到二十世纪六十年代后始渐破除。
时逢盛世，百废待举。随着南阳古城的修复、保护、利用，唐王府有关遗迹的修复也应纳入议事日程，王府山的恢复应是指日可待，对其修复亦是为南阳的旅游事业增光添彩。王府山倘修复之，文物幸矣，南阳幸矣！
2019·7·10-17
作者：郭文学老师，南阳市历史专家、地方志专家，明嘉靖南阳府注校点人
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