1、源于古代神话故事
我国古代的很多神话传说、寓言故事含义深刻,富有教育意义,往往被概括成为成语。例如:“开天辟地”“夸父追日”“愚公移山”“女娲补天”“精卫填海”“含沙射影”“叶公好龙”“天衣无缝”“海市蜃楼”“太公钓鱼” “松乔之寿”“巫山云雨” “井底之蛙” “涸辙之鱼等,都源于神话传说、寓言故事。
2、源于历史故事
有些成语是由前人的故事来的,这类故事也是确有其人其事,只是其人其事在历史上不是很重要的,后人便把它们凝缩成四个字的成语。例如:“退避三舍”出自《左传·僖公二十二年》;“如火如荼”出自《国语·吴语》”;“望梅止渴”出自《世说新语·假谲》;“桃李不言,下自成蹊” 出自《史记·李将军列传》;“高山流水”出自《列子·汤问》;"完璧归赵"出自《史记·廉颇蔺相如列传》;"破釜沉舟"出自《史记·项羽本纪》;"草木皆兵"出自《晋书·苻坚载记》;"一箭双雕"出自《北史·长孙晟传》;"口蜜腹剑"出自《唐书·李林甫传》等,都源于历史故事。
3、源于寓言传说
古书里边也有些含义深刻的寓言,古代的寓言传说,也是成语的来源。例如:"狐假虎威"出于《战国策·楚策一》;"鹬蚌相争"出于《燕策》;"画蛇添足"出于《战国策·齐策二》;"刻舟求剑"出于《吕氏春秋·察今》;"自相矛盾"出于《韩非子·难势》;“井底之蛙”出自 《庄子·秋水》 ; “拔苗助长”出自《孟子·公孙丑上》;“守株待兔”出自《韩非子·五蠹》;邯郸学步出自《庄子·秋水》 等,都是源自古代的寓言。
4、截取古书的文句
有一些非典故性的成语,大多来自古代的作品,其中相当一部分是古代一些名家的名篇。由这些“名篇”锤炼出的成语,往往是作品的精华所在。如儒家经典《论语》一书产生的成语,收到《成语探源辞典》中的有166条。这些成语,有的就是《论语》中的原文,有的把较长的句子精简压缩,变成成语,还有的是把出处不同,而意思相关的词语合在一起,构成成语。例如:逃之夭夭(诗经)“桃之夭夭,灼灼其华”;"有条不紊"取自《尚书·盘庚》:"若纲在纲,有条而不紊";"举一反三"取自《论语·述而》:"举一隅,不以三隅反,则不复也";“不耻下问”取自《论语》:“敏而好学,不耻下问”;“任重道远”取自《论语》:“士不可以不弘毅,任重而道远”;“中流砥柱”出自《晏子春秋·谏下》:“吾尝从君济于河,鼋衔左骖以入砥柱之中流。”
5、源于古人原句
成语之中,采用古人诗词、文章成句的也为数不少。例如:"忧心忡忡"出自《诗经·召南·草虫》;"外强中干"出自《左传·僖公十五年》;"以逸待劳"出自《孙子·军争》;"水落石出"出自苏轼《后赤壁赋》;"萍水相逢"出自唐代王勃《滕王阁序》;"牢不可破"出自唐代韩愈《平淮西碑》等,都是源于古人原句。
6、源于人民群众用过的精炼词组
谈到成语的来源,人们总会先想到上边所说的那些所谓有出处的成语。其实在成语里边占比重较大的,还是那些现在已经找不到真正原始出处的成语,这类成语,绝大部分是人民群众创造的。其中有一些具有浓厚的口语色彩和生活气息。例如: “大海捞针”“指桑骂槐”“另起炉灶”“三三两两”“大刀阔斧”“敝帚千金”“囫囵吞枣”等等。这类成语,因为修辞手法和表达效果都比较好,所以历来就被人们广泛地使用着,而且不仅使用于书面上,也使用于口语中,甚至很早就使用于口语中。如果有人在古书中看到了这类成语,认为某书的作者就是这个成语的创作者,这恐怕未必可靠,譬如见于宋人语录里边的一些成语,见于元人杂剧里边的一些成语,未必就产生于宋朝或者元朝,甚至可能还要更早一些。
7、源于佛教及外来语
我们使用的成语,也有来自佛教以及外来语的。例如魏、晋、六朝、隋、唐时候,我国翻译了不少流行于西域和印度的佛经。佛教与我国民族文化的关系,是悠久深厚,密不可分的,正如一位学者说:“不懂佛教,就不能懂得汉魏以来的中国文化。”佛经里边的一些语句和典故,不少就此演化成了我国的成语。例如:“一尘不染”“现身说法”“心花怒放”“不可思议”“不即不离”“回头是岸”等。明、清以来,我国跟西洋各国的文化交流逐渐频繁,西方的典故、格言以及西洋著作的汉文译本中的精炼语句,有的也就变成了我国人民使用的成语。例如:“时者金也”“以眼还眼,以牙还牙”“旧瓶装新酒”“火中取栗”“新陈代谢”“天花乱坠”“当头棒喝”“不可思议”“不二法门”“物竞天择”“弱肉强食”“拿原则做交易”“按劳取酬”等等。
8、源于生活中的新生成语
我们使用的成语,大都是两三千年以来流传下来的或陆续产生的。随着社会的发展演进,根据社会生活的实际需要,表达新思想意识的成语,自然会不断地陆续产生。全国解放以来,在阶级斗争、生产斗争、科学实验的实践中,就产生了许许多多具有积极意义的新成语,例如:“厚今薄古”“ 推陈出新 ”“多快好省”“勤学苦练 ”“只争朝夕”“百花齐放”等等。同时,也产生了少量具有批评性的新成语,例如:“缩手缩脚”等。这类新成语,具有鲜明的时代精神,含有积极意义。所以产生以后,立刻不胫而走,为各阶层的广大群众所喜闻乐见。有些成语非历史传承而是在最近几十年兴起的,来源于寻常生活的多次使用,可以在成语造句及解释栏目找到更多的例子。例如:“多快好省”“分秒必争”“力争上游”“上山下乡”“化废为宝”等。
总括上述,每一个成语背后,几乎都有一个神话故事,一个寓言传说,一个古老典故,有它的来龙去脉,历史足迹。只要打开尘封的烟云,过往的世事就会萦绕在眼前。历史在烟云中变幻,哲思在雷电中闪耀,文化在沧桑中凝结,真是千古风情成语来啊。
(未完待续)