“是雄鹰就要搏击长空，是骏马就要驰骋千里，是蛟龙就要遨游海底。你们是十七中的骄傲，心怀梦想，奔向远方！”随着这简短的话语，我结束了在南京市第十七中学的写作讲座，阶梯教室里爆发出一阵热烈的掌声。我缓步走下讲台，袁爱国校长迎了上来。
此时，一同应约前来十七中主讲教育管理的北京市豆各庄中学陈连林校长也已从另一处会议室走了出来。
爱国是连林和我的老朋友，他执意留我们住一宿，第二天（2017年4月22日，星期六）带我们游览南京浦口老火车站，感受朱自清先生当年北上之旅。作为语文人，我们有着许多共同的人文情怀，朱自清是我们仰慕的文学大师，其经典名篇《背影》写的便是在浦口车站与父亲分别时的情景，而今得偿心愿，我们自然欢欣，于是慨然接受。
第二日，我和连林刚从下榻的格林豪泰宾馆吃过早饭，爱国驾车已来到楼下。我们提上行李，坐上汽车，在城市的街道里缓慢穿行。春日的金陵阳光和煦、春风拂面，我们沿途欣赏着古都风景，畅谈着城市的未来，不久便来到浦口火车站旧址。
浦口虽是小镇，却是朱自清先生“背影”发生地，因而自然吸引了不少游人……我们走下车，在小镇高大茂密的梧桐树下踟躇前行，来到了浦口车站旧址，走过一条长长的拱形雨廊，折转来到车站售票厅，从破损的窗口向里瞥过去，又沿着走廊走到候车大厅。这是一座古老的西式建筑，红砖绿瓦，气势恢宏，百年风雨的侵蚀斑驳了它的墙面，却丝毫未动摇它在人们心目中的地位。爱国告诉我们说，这座建筑是由德国人出资修建，可谓民国时期“第一壮观建筑物”，其建筑技术在当时堪称世界一流。候车大厅的后面便是月台。碎石铺设的路基辽阔而粗砺，一条条铁轨寂寥地伸向远方，几列绿皮火车像饱经沧桑的老人安静地停靠在铁轨上，见证着时代的变迁。一位看门人守候在那里。
“我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探下身去……他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。我看见他的背影，我的泪痕快流下来了。”看着眼前的一切，我们不约而同的轻声吟诵起《背影》中这段精彩的描述。
本着“倡导阅读经典，传承文化，传递亲情”的宗旨，去年感恩节，爱国以其丰富细腻的情感，带领学生在此地演绎了一堂特殊的《背影》教学公开课。“沿着火车站的月台，一辆绿皮火车就在那里，而课堂背景一下子就让学生们融入情境之中。这堂课学生们听得特别入神，从背影里的冷、暖以及传递的温情中，每个人都被深深的感动。”《扬子晚报》随访记者王璟这样写道。
爱国是江苏省初中语文特级教师，全国中学语文学术先锋人物，在国省级报刊发表专业论文150多篇，是《语文教学通讯》等杂志封面人物。作为多年的同事，我对他有着太多的了解。无论是在宝应实验初中执教《散步》时的从容与淡定，在温州翔宇中学演绎《时间都去哪儿了》时的忧伤与神往，还是在南京浦口老车站回放《背影》时的深情与真诚，爱国的课无不扣动着每一个听课者的心弦。
爱国不仅是潜心语文教学研究，并不断在教学中加以践行的专家，还是位精通书法的艺术家，他的“袁爱国名师工作室”墙壁上悬挂着一帧蝇头小楷行书，字体潇洒流畅，布局自然精巧，称得上是书法上品。
记得二十年前，我在农村工作时，老校长曾经向我们展示过一轴画卷：一群洁白的山羊气定神闲地徜徉在绿茵茵的草地上，远处是披着蓑戴着笠躬腰耕作的农人，他们的房屋星星点点地点缀在土坡上。这样一幅美妙的“世外桃源”般的情境让我们颇感惊异，我们猜想这一定是哪位名家的大作，老校长笑而不语，在我们一再催问之下，他才告诉大家是一位叫袁爱国的青年教师送给他的，说话间语气颇为自豪。从此我记住了袁爱国的名字。
后来，我们成了同事，成了朋友，我还专门写过一篇《爱国和宗银》的散文，记叙我们之间日渐深厚的感情。沈宗银兄同样是语文教学的行家里手，这一次因事未能前来南京一聚，爱国对我说：“宗银兄早已年过半百，仍奋进不止，实在可敬可佩，只是要爱惜身体呢。”话虽不多，情溢于表，我心里一动，似有泪花闪现。想必宗银兄知道一定也会很感动吧。
在参观了浦口老车站，寻访了正在修建的“民国风情一条街”，拜谒了中山先生的灵柩台之后，我们由浦口码头乘轮渡横渡长江。
渡轮行至江心。看着眼前波涛壮阔的长江水，遥望不远处巨龙似的长江大桥，连林不由得诗意大发，激情吟诵道：“指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟。”
记得2003年暑假，我们所在的翔宇教育集团组织宝应首批境外学术游，回国后，我和连林均写了几篇游记散文，发表在《翔宇教育报》上。他的《风情马六甲》这样写道：“马六甲的房屋那么漫不经心地铺洒在曲线形的山坡上，既不显得局促，又不过于疏松，是慵懒式的随便。这儿一群，那儿一簇，不像泰国的城市繁华与荒凉并存，它可爱之处在于房屋空隙间填着各种葱茏的热带树，这样就疏密相间、张弛有度。待到晚上，掀开宾馆的窗帘，我是惊呼一声的。散落在黑暗中的灯光高高低低、错错落落，镶嵌在平地上、山坡上，连远处的山顶也点缀着几颗……我禁不住直呼马六甲是梦中的城市情人。”试想，一个貌似粗犷的男人，其内心又是何等的细腻与温润，我是着实佩服了好一阵子的。就拿这一次，他原本是由浙江开会结束后回北京的，听说我要来南京做讲座，于是转程来宁与我相见，并且还带来了两盒西湖龙井馈赠于我。这又不免让我感动。
我们乘坐的长江15号轮渡很快便抵达了中山码头。长江南岸，高楼林立、车水马龙，一片繁华的景象。步行至渡江战役纪念碑，我们举目凝望纪念碑上毛泽东亲笔题写的《七律 人民解放军占领南京》，不由得浮想联翩。“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。”六十八年前的今天，在这块热土上曾经上演了怎样一幕气壮山河的场景啊！我们驻足肃立，默默缅怀那些为新中国的建立而英勇牺牲的先烈们。时至中午，我们原路返回，在老浦口饭店休憩、就餐，大家一边品尝着当地特色佳肴，一边各抒志向、举杯互勉，此情此景历历在目。
午饭后，爱国因事先行，我与连林乘车前往高铁站。车上，连林谈起他的教育理想，我不由得愈加钦佩。
连林大学毕业后在乡镇初中任教，加盟翔宇教育集团后事业突飞猛进，先后任职于宝应实验初中、成都武侯实验学校、同济大学附属中学、北京新教育实验学校，现在是北京市朝阳区豆各庄中学校长兼党支部书记。由乡镇到京城，连林凭借勤勉和务实实现了人生一次次跨越。
豆各庄中学本是一所典型的农村初中薄弱校，全校百分之九十以上是外来务工人员子女。连林到任后，在充分调研的基础上，因地制宜致力于将豆中建设成“现代田园”学校。学校通过教育叙事，开设“周二讲堂”方式唤起教师的职业价值认同感；通过邀请李镇西等教育名家与教师对话，开阔教育视野，提升教育格局；通过小组合作、师生平等交流，让课堂逐渐变得润泽和温暖，从而形成和谐舒畅的师生关系。如今的豆各庄中学正在进行着一场“静悄悄的革命”，学校面貌和教学质量发生了巨大变化。
丰富的教育管理经历和独到的教育管理智慧，成就了如今一流的教育管理者。正因为如此，他多次应邀到全国各地讲学。车至南京高铁站，连林下车与我拥抱道别。
袁爱国和陈连林算得上国内基础教育界知名的语文教学专家和学校管理者，而我只是一名教师、一个普通的校园写作者，然而我们之间的感情却与日俱增，愈加醇厚。近年来，我越来越明白：人生在世，如果只是为生存而活着，未免太过乏味无趣，有目标有追求，生活才会有滋有味。或许正因为相同的人生观，使我们之间的联系更加紧密起来。我以拥有这样两位胸怀理想而又脚踏实地的专家朋友而感到高兴。
2017年4月24日晚
作者陈美彬：宝应实验初中高级教师、校园写作者，著有散文集《装在瓶里的爱》、教育叙事集《守望学生成长》、校园长篇小说《给我一双冲天翅》以及教育自选集《走过去看风景》，曾应邀赴扬州中学等校讲学。
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