每个士兵的生命只有9分钟

斯大林决心不再后撤

1942年7月，保卢斯率领精锐的德军第6集团军兵临顿河沿岸，锋芒直指斯大林格勒。而苏军刚在罗斯托夫等地吃了败仗，军队士气不振，兵力不足，武器缺乏，几乎没有人认为这座以最高领袖命名的城市还有被守住的可能。但斯大林不这么认为，他决心背水一战，不再后退半步。一方面，他把他的亲密战友，忠诚的布尔什维克，尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫送到了斯大林格勒前线担任东南方面军（后改称斯大林格勒方面军）的军事委员；另一方面他撤掉了惊慌失措的第62集团军司令员安东·伊万诺维奇·洛帕京上将的职务，改由瓦西里·伊万诺维奇·崔可夫中将接替。面对来势汹汹的德军，斯大林格勒城内只有2个集团军约9万人，但在指挥员的鼓励下，苏军战士抱定了坚守到底的决心。

崔可夫中将

“在斯大林格勒，每个士兵的生存时间不到9分钟，军官则是3天”

从7月12日开始，保卢斯的第6集团军开始向斯大林格勒发动猛烈攻击。由于德军拥有相对优势的火力和制空权，虽然苏军将士奋力防御，但还是步步后撤。战斗一直进行了2个月，无数苏德官兵在白刃战中倒下，德军的空袭把斯大林格勒炸成了一片废墟，活着的人就在废墟之中相互搏斗。能夺取一条街道或是几座房屋就称得上是“重大胜利”，有时候白天德军凭借优势火力攻下的房屋，到了夜晚就又被苏军将士夺回。直到9月27日，德军已占领了90%城区，剩余苏军退至伏尔加河沿岸凭借几处关键点坚持防御。著名的“巴甫洛夫大楼”就是诞生于这一时期。

英雄的大楼

战后，有人专门做了统计，得出了一个令人震惊的结论“在斯大林格勒，每个普通士兵的生存时间不足9分钟，军官则是3天。”这一结论无疑是对战役残酷性的最好写照。

巷战中的苏军战士

反攻！第6集团军的覆灭

在朱可夫元帅的统一指挥下，苏军策划了代号“天王星行动”的反击计划，意图消灭德军第6集团军，彻底扭转战场局面。1942年11月19日，行动准时开始，由罗科索夫斯基指挥的顿河方面军和由瓦图京指挥的西南方面军联合发动突击，突破了罗马尼亚军队的防线，德军的侧翼受到威胁。城内残余的守军也发动反击牵制德军兵力。至11月23日，西南方面军与斯大林格勒方面军在卡拉奇会师，德军第6集团军被包围。希特勒心急如焚，但他拒接让第6集团军突围，他命令由陆军元帅曼施坦因组织“冬季风暴”的反攻，但是霍特的装甲集群在距包围圈几英里的地方就彻底失去了进攻能力。被包围的第6集团军坚持了近4个月，直到弹尽粮绝，再也无力坚持下去。1943年2月2日，最后一支被围德军宣布投降，斯大林格勒会战正式结束。刚刚被希特勒晋升为陆军元帅的保卢斯也被俘虏，第6集团军全军覆没。