在《水浒传》中,金节原本属于方腊集团,是梁山的敌人。不过,金节却一心想投靠梁山。常州之战时,金节故意在阵前诈败,意图向梁山大军献城投降。不料,此举却弄巧成拙,害死了百胜将韩滔、天目将彭玘这两位梁山好汉。后来,金节利用独守西门之际,与梁山大军里应外合,攻占常州。金节归降后,成了刘光世帐下的一员将领,在抵御金军的过程中屡立战功,被晋升为亲军指挥使。在《说岳全传》中,金节的故事则是从藕塘关抵御金军时开始的。
在该书第三十二回中,岳家军拿下汜水关后,岳飞命牛皋率领本部为前锋,先行赶往藕塘关协助防御。牛皋随即率部护法,不日便到达藕塘关。守关总兵闻报岳元帅领兵行至关前时兴奋不已,急忙出关跪迎,说道:“藕塘关总兵金节,迎接大元帅。”牛皋不仅没有还礼,还十分不屑地说道:“别磕头了,我乃先行统制官牛皋,岳元帅还在后头呢。”金节听后非常生气,心想:“你一个小小的统制见了本镇不仅不叩头,竟然还如此无礼。”站起身来怒喝道:“将那报事的拉出去砍了。”
金节此言一出,牛皋也立即来了脾气,当即怒道:“休要砍他!你这个总兵竟然如此了得,看来也用不着我们,那我就带人回去了。”说完拨转马头要走,这一下可把金节给吓住了。他心想:“这匹夫虽然无礼,但怎么说也是岳元帅的爱将,得罪了他,恐怕以后会多有不便。况且,关外金军压境,正是需要支援的时候。”于是,金节强忍怒火,陪着笑脸道:“请牛将军息怒。按照军中律法,报事不明者理应处斩,今日看在将军面上,就免了他吧!”牛皋一听:“这就对了!你若难为他,我这脸上就挂不住。”随后,牛皋率部兵马进关驻防。
此后,金节在衙门大堂盛情款待牛皋。牛皋三杯酒下肚,便打开了话匣,对金节道:“索性对你说了吧!我们家元帅终日思念二圣在北方受苦,吃饭时异常简洁,只吃些素饭,见不得如此大的场面。他因当年在大名府内黄县小考时,吃了豆腐起的身,故尔最喜欢吃豆腐,这叫‘君子不忘其本’。”金节听后连声称谢道:“承情指教!”就在此时,忽听军士禀报,数万金军在关下叫阵。金节见牛皋已有醉意,当即吩咐军士传令各门加强防御,牛皋却不听劝阻,执意要出城迎战。
金节登上城头,看到对面金军阵前的将领魁梧雄壮,手中的浑铁棍足有一百多斤。而牛皋坐在马上,东倒西歪,犹如死了一般,不禁摇头叹息道:“岳元帅英明神武,怎么会用这样一个鲁莽的人为为先锋大将呢?此战恐凶多吉少啊!”谁知,牛皋借着酒劲儿,不仅一锏打碎了金将的脑袋,还率领部众冲入金军阵中,直杀得金军血流成河、尸横遍野,一直追出去二十余里,取得此战的大胜。经此一战,金节对牛皋的态度发生了转变,不仅对其敬仰不已,还同夫人商议,决定将十七岁的妻妹戚赛玉嫁给牛皋为妻。
金节与夫人商定后,便在衙门中布置了婚房与香烛,随后便命家将给牛皋送去了婚衣,请他前来完婚。毫不知情的牛皋还以为是金节请自己喝酒,满心欢喜,路上还不停念叨:“这总兵也真是的,喝个酒还如此麻烦,竟要换上文官的服饰才行”。当牛皋得知要与戚赛玉完婚时,顿时慌得手足无措,脸涨得像猪肝一般,夺门而去,跑回驿所,将自己关在屋内不敢出门。
岳飞率领大军到达藕塘关后,金节将牛皋是如何无礼、又是如何杀退金军以及逃婚的事情一一详细禀报,众人听后也是哭笑不得。随后,岳飞命汤怀将牛皋扯到衙门大堂,亲自为牛皋、戚赛玉二人主持婚礼。从此,金节与牛皋便成了连襟。返回军营后,岳飞还在军中废除了“不许临阵招亲”的规矩。此事过后,金节又率部参加了牛头山勤王抗金的战役,后来又返回藕塘关驻扎。
参考书籍:《说岳全传》
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