《天空飘走一朵云》
长篇小说连载第5期
作者：任来虎
十一
初秋的山东庄，晚上一场暴雨过后，空气清新，凉风习习。清晨，田地里的玉米，叶子舒展，叶尖上挂着露珠，在晨光的照耀下，晶莹剔透，即将成熟的庄稼，绿油油的，长势甚是喜人。
太阳初升，门前桐树上的喜鹊叽叽喳喳地叫个不停，田玉佩早晨喝过茶水后，去地头转了一圈，将竹笼里的羊草倒给山羊。等到了院子里，他抬头看看树上欢叫的喜鹊，心想，不会是女儿的录取通知快来了吧？看这喜鹊叫的，准是要喜事盈门了，叫得他心里很舒坦。
他带上烟杆，又来到村口的大槐树下，坐在石磙上一边吧嗒吧嗒地抽烟，一边望着通往村口的大路。他相信，今天准有好事光临，他的左眼早晨起床到现在就跳个不停。
一会儿工夫，他看见一个人骑着自行车由远而近地进了村子，仔细一看，还真是邮递员。看见老主任，他远远地就喊了起来：“老主任，恭喜你了，你女儿的录取通知书来了，我一刻也不敢耽搁，马不停蹄地给你送过来。”
田玉佩放下烟杆，看着满头大汗的邮递员，赶紧掏出自己卷好的旱烟给他递过去，接过邮递员递给他的牛皮纸信封，激动得两手有点发抖，捧在自己手心里的信封，顿时沉甸甸的。想着女儿终于如愿以偿了，为山东庄争光了，他这张老脸也光彩了，脸上的皱纹顿时舒展开来。他突然圪蹴下来，小心地打开信封，细致地看了好几遍，喜悦的热泪顺着脸颊慢慢地流淌下来。
他慢慢地收起通知书，轻轻地装进信封里，突然间，他想到了谷鸽，就急忙问邮递员：“老弟，就一个信封，一份通知书？”
邮递员不解地问：“就一个啊，你还想要几个啊？”
田玉佩擦擦眼泪，急忙解释说：“我是说我们村里还有个女子参加高考了，看有没有录取通知书。”
“哦。这样啊，现在送的是大专及以上的录取通知书，后面还有中专的，分批下来，再等等看吧。”听邮递员说完，田玉佩哦了一声，急忙招呼邮递员去家里坐坐，一定要他来喝两杯。
老主任田玉佩的家里顿时热闹起来，喜事如春风般拂过山东庄，进进出出贺喜的人群挤满了田玉佩小小的院落，邮递员喝了几杯烧酒，吃了四个荷包蛋，汤也喝得干干净净，打着饱嗝，抹抹嘴说：“老主任，我吃饱喝足了，也该走了，看你这屋子热闹的，女子考上大学了，我也得好好为你庆贺一下。”说完，拿出五元钱交到田玉佩的手里，田玉佩推辞不掉，千谢万谢地送他出了院落。看着邮递员跨上自行车摇摇晃晃地出了村子，他站在大槐树下，望着远处的田野，自己祖辈几代人都是农民，终于出了个能吃公家饭的人，激动得真想大吼几声。
谷鸽也来给田菲道喜，但心里始终高兴不起来，就端了凳子，静坐一隅，暗自忧伤，虽然自己也达到了中专录取分数线，成绩和田菲差了二十多分，但录取通知书不来，心里还是有点担忧的。
田菲和母亲忙着招呼前来贺喜的客人，突然看见谷鸽忧郁的眼神和伤感的表情，就把她拉到屋子里。两人坐在炕沿上，谷鸽低头不语，田菲不停地劝说她想开点，通知书迟早会来的，两人交流了一会儿，谷鸽的情绪才慢慢地好起来。
田玉佩从外面转回来，看着满屋子的人，招呼了一声后，打算去队上的砖瓦窑看看。这几天正到了烧窑的关键时期，生产队的饲养室需要重新翻盖，这一窑砖瓦足够翻修使用。夏末秋初烧窑，雨水较多，他还是比较担心的。
临出门的时候，他把田菲叫到身边说：“女儿，今天屋里来的人多，和你妈给来的乡亲们倒点茶水，看谁没吃饭，就擀点面。”说完，他往前走了两步又转回身来，看着谷鸽和田菲都站在那里看着他，就对她俩说：“女儿，这会儿大不愁了，猪养大卖了钱，足够你上学带的。你和谷鸽商量商量，看还需要提前买点啥，想好了就向你妈要点钱，早点置办。谷鸽，你的通知书估计也快了，到时伯伯可要喝你的喜酒哩。”
说完，他准备出门，田菲叫了声：“大，你等等。”田玉佩看女儿转身跑进屋子，就转身给山羊扔了一把青草。走出羊圈的时候，田菲拿着外衣让他披上，轻声地说：“大，刚下过雨，地里冷，把这外衣披上。”
田玉佩披上外衣，匆匆忙忙地向砖瓦窑走去。一路上朝他贺喜的人不少，他心里美滋滋的，一路哼着秦腔出了村子。
出了村口，他抬头看见北边的天空，乌云翻滚，大雨即将来临，不由得加快了脚步。他一边着急地赶路，一边想着，真是白雨三场，古人总结的是好，但现在可不是缺雨的时候，得赶快到窑里去看看。
到了砖瓦窑，顺着深入地下五六米的斜坡来到窑口，哑巴正在烧窑，不停地用铁叉往窑口里添加麦草，红红的火焰呼呼地蹿出窑口。
哑巴看见老主任来了，倒了杯浓茶递给他，田玉佩一口气喝完，拿过铁叉准备干活，示意哑巴回去吃饭，自己在这里照看一会儿。
哑巴临走前，把上面的麦草往下面推了些，尽量靠近老主任跟前，好让老主任不用来回上下扒草。他和田玉佩打过招呼后，就回家吃饭去了。
哑巴走了一个多小时后，远处的天空突然间电闪雷鸣，田玉佩抬头看了看天空，乌云已经快到头顶了，他焦急地扯开塑料布盖好麦草，然后回到窑口继续烧窑。
他端起茶缸刚想喝口热茶，突然轰隆一声，窑口垒砌的隔火墙轰然坍塌，压住了他半截身子，熊熊火焰迅速地引燃了田玉佩身子后面的麦草，烈焰随着狂风左右乱窜，突然腾起几丈高的火焰，迅速吞噬了田玉佩，让他瞬间葬身火海。
田玉佩惨烈的叫声，被轰隆隆的雷声淹没，火趁风势，引燃了窑口所有的麦草，浓烟滚滚，熊熊燃烧起来。
哑巴吃完饭回来，还没有走到砖瓦窑，就远远看到砖瓦窑的方向浓烟滚滚。他狂奔而去，跑到砖窑斜坡口，往里一看，早已经不见了老主任的影子。麦草还在噼噼啪啪地燃烧，隔火墙已经倒塌，他吓得大哭起来，忙去找附近干活的人过来救火。
来得早的人拿着铁锨挖土，不停地往窑口的火焰里撒土，有的拿着水桶到砖瓦窑附近的水池里奔跑着去挑水，赶来的妇女孩子们，纷纷端着脸盆取水，加入了灭火的队伍。
哑巴急得眼睛都红了，几次要扑进火海里去救老主任，被大家硬是拉住了。
只有邻村的神经病看着一村人忙忙碌碌地救火，场面十分热闹，竟然高兴地边跳边唱：“唉，打起鼓，敲起锣，阿瓦人民唱新歌……”气得哑巴蹦起来，照着神经病的屁股踢了几脚，他唱着跳着跑远了。
大火终于扑灭了，老主任已被烧得没有了人形，全身烧成了一截黑炭。田菲和母亲跌跌撞撞跑来，得知田玉佩出事了，大哭一声就一同晕了过去，山东庄的人们围着砖瓦窑的斜坡，跪倒了一大片，悲惨的哭声响成一片。
突然，轰隆隆的雷声由远而近地传来，一道道闪电划破长空，狂风卷起燃烧过的灰烬，打着旋儿飘向空中，犹如老主任的灵魂在向山东庄的人们告别。
暴雨哗哗地掠过大地，山东庄的人们依然跪在风雨中悲伤地哭泣，村里的老者们小心地包裹好田玉佩的遗体，抱在怀里，脸色凝重地慢慢地从窑道上一步三滑地走了上来，雨水顺着脸颊流淌。
田菲和母亲醒后哭得死去活来，谷鸽抱住田菲，哭一阵就劝一会儿，田菲怎么也想不通，几个小时前还和父亲在院子里说话，过了才半天时间，父亲就遭遇横祸，与她阴阳相隔，她哭得连声都没有了。
山东庄的人们前半天还沉浸在田菲考上大学的喜悦气氛中，后半天却被老主任的惨死，打击得瞬间跌入了痛苦的深渊，全村都笼罩在巨大的悲恸当中。
哑巴跪在砖瓦窑前，哭得死去活来，满身的泥水，谁也劝不回去。第二天，在田玉佩的灵堂前，哑巴主动披麻戴孝，跪在地上不住地磕头，一直痛哭，谁也劝不住。只有他心里明白，老主任是替自己而死的，他越想越后悔，老主任那么好的人，咋不让自己去死啊，他跪在那里，越想越伤心，哭得停不下来。
老八扔了双拐，坐在老主任灵堂前，看着老主任的遗像，悲伤地唱起了秦腔：“满营中三军齐挂孝，风摆动白旗雪花飘，白人白马白旗号，银弓玉箭白翎毛，文官臣头戴三尺孝，武将官身穿白战袍……”老八伤心地唱着，感染得周围的人群不住地落泪，几乎都哭了起来。
神经病又来了，他倚在大门上，一会儿哈哈大笑，一会儿又号啕大哭，气得哑巴脱了鞋就去追打他。
田菲把自己的录取通知书，摆在灵堂前面的桌子上，放在父亲的遗像前，为父亲点了三炷香，烟雾袅袅升起，她望着父亲的遗像，怎么也想不通，父亲竟这样离开了，还是在她刚刚收到录取通知的时候，这个打击让她始终难以接受这样的现实。
但是，父亲面带笑容的遗像，似乎在为她骄傲，在为她自豪。母亲端来一碗油泼面，让田菲摆在灵堂前，泪眼模糊地说：“娃，把这碗面双手捧给你大，他临出门的时候叮嘱说下午回来要吃捞面的，饭好了，他人却走了，唉！”
田玉佩为了山东庄的父老乡亲，献出了自己宝贵的生命，田菲失去了自己挚爱的父亲，山东庄的人们失去了一位善良朴实的好主任。
埋葬田玉佩那天，镇长在村口的大槐树下代表组织致悼词，并向山东庄的人们宣布，老主任田玉佩是因工死亡，已经上报组织，申请烈士荣誉。他刚刚宣布完毕，一阵凉风吹过，阴云密布的天空中突然飘落一阵小雨，起灵后，村里的青壮年踩着泥泞的地面，接力将老主任的棺木抬到墓地。
埋葬了老主任，山东庄的大人孩子们围在老主任的墓冢旁，默然肃立，随着一位老者的号令声，集体磕头作揖后，人群才渐渐地离去。
老八和哑巴没有走，一根接一根地抽烟，也一根接一根地将烟点燃后放在老主任的墓碑前，老八痛哭流涕地说：“叔啊，你走得太突然了，也太可怜了，活着的时候，你帮我东奔西跑的，办好了小卖部，让我有了生活来源，这日子才能好起来，我以后怎么报答你呀？”
哑巴跪了一会儿，又起来磕头作揖。
蒙蒙细雨中，两人坐在雨水淋过的土地上，久久不愿离去。
神经病又来了，坐在不远处的土塬上，看着眼前发生的一切，不知道想起了什么，哇哇大哭了起来，慢慢地来到了老主任的坟前，竟然扑通一声跪了下来，伏在地上呜呜地哭个不停。
老八和哑巴惊讶地看了他一眼，哑巴本想揍他一顿，可看到神经病的举动，大家都沉默不语了，三人坐在墓碑前，眼泪汪汪地哭了好一阵。他们抽着老主任留给他们的旱烟，烟雾随着清风飘然而去。
十二
老主任田玉佩的头七刚过，谷鸽的中等专业学校的录取通知书也寄来了，她捧着自己的录取通知书，一直高兴不起来。想着自己那些心酸的经历，想着田伯伯前几天给自己说的话语，伤心的泪水溢满了眼眶，眼泪如断线的珠子滚落下来。
母亲看到她痛苦的样子，走过来轻声说：“孩子，你已经很优秀了，录取通知书已经来了，和村上那些没有上学的女孩子相比，你也是幸运的，咱们山东庄目前还很落后和贫穷的，你接下来就是要好好地读书，将来有个好的工作，吃上公家饭了，妈这辈子为你操的心也就少了。”
谷鸽和母亲聊了会儿后，来到了田菲家。看着田伯伯的遗像，想着伯伯生前为村上操劳的身影，以及和蔼可亲的面容，眼泪唰唰地落下来，抽泣着说：“田伯伯，您不是说等我的通知书来了要喝喜酒吗？可您怎么走得那么突然啊，我想起您，心里就难受啊，伯伯，您知道吗？”
田菲告诉母亲，自己要和谷鸽去趟父亲的坟地，母亲含着眼泪准备了些祭品，包括酒壶和酒盅。
田菲和谷鸽结伴来到坟地，双膝跪地后，捡起一根树枝在地上画了一个大圈，然后摆上母亲准备的祭品，将酒杯斟满酒，举过头顶祭拜后，把酒慢慢地洒在地面上。她们点燃了带来的黄纸和冥币，火焰随风呼呼地燃烧，一阵阵烟灰随风飘向远方。
田菲悲伤地说：“大，我今天和谷鸽来给您送钱来了，在那边缺什么只管自己买，您一辈子都舍不得花钱，也没有穿过一件像样的衣服。女儿如今考上了大学，谷鸽也考上了中专，唉，正是准备好好报答您，让您享福的时候，可您却撇下我走了，让我这辈子怎么报答您啊？”说完，田菲俯下身子呜呜地哭了起来。
谷鸽跪在地上，满脸是泪地说：“伯伯，以后婶子有我和田菲共同照看，您就放心吧，我把我的喜酒给您敬上，您就多喝几杯吧。”说完，将酒壶里的酒全部倒在了地上，一边倒一边说：“伯伯，这是我的喜酒，您一定多喝几杯，替我和田菲高兴高兴，想我们了就给我们托梦吧。”
临走的时候，田菲对着父亲的坟冢说：“对了，大，我这次上学要带着我妈一起去，我不能把妈妈单独留在山东庄，我会照看好妈妈的，您老放心吧。”
田菲和谷鸽一步三回头地离开了坟地，刚上了一段斜坡，拐上一段小路，一阵嬉笑声突然传来。两人抬头一看，发现邻村的神经病圪蹴在坡上的玉米地边，下身脱得精光，看着她俩流露出怪异的坏笑，拿起土疙瘩不断地向她俩扔过来，一边扔一边说：“花媳妇，花媳妇，我要、我要。”
谷鸽一看到神经病，吓得妈呀一声抱住田菲，浑身瑟瑟发抖，想起曾经的遭遇，紧张得几乎小便失禁，吓得哭了起来。
正当两人不知所措的时候，突然间，哑巴一阵风似的从不远处奔跑过来，一边跑一边脱下布鞋扔了过去。他冲到神经病跟前，一脚踹倒了发病的疯子，扬起手里的另一只布鞋，打得神经病嗷嗷地号叫，躺在地上打滚。
哑巴揪着神经病的耳朵，狠狠地把他提起来，接着就是一脚，把他踹下了斜坡。神经病滚到一丛枣刺当中，疼得呜里哇啦大叫，仓皇地爬起来，屁滚尿流地跑远了。
哑巴今年已经二十岁了，个子虽然不高，但身体强壮，一双大眼炯炯有神。他铁塔一般地站在坡顶，紧握双拳，咬牙切齿地看着神经病落荒而逃。
田菲和谷鸽站在坡底，仰头看着哑巴，他似一尊巍然的雕塑屹立在坡顶，威武雄壮的感觉让两人瞬间有了安全感，心里一下子轻松起来。
这时，两人觉得自己安全了，瞬间破涕为笑，高兴地向着哑巴连连挥手。
她俩快步上了斜坡，一左一右抱住哑巴，哥长哥短地叫个不停，高兴得不愿松手，哑巴看着两个妹妹依偎在自己身边，憨憨地笑了。
回到家里，田菲给妈妈学了刚才坟地的那段经历，妈妈想了想说：“邻村的神经病犯的是花痴病，多年来就知道欺负女人和女孩，他被他们村里的大人们打怕了，现在就知道祸害咱村的人。估计这次你哑巴哥哥教训了他，他就再也不敢来我们村了。唉，其实那娃也可怜，就是高考了几年，始终考不上学，娃心里想不开了，受刺激了，整天嘴里喊着书里自有黄金屋，书里自有颜如玉，也是想媳妇想疯了。”田菲听母亲说完，想了想说：“妈，那流氓神经病就像猫一样，记吃不记打，上次欺负了谷鸽，也挨打了，现在还依然来耍流氓，难道他家人也不给他看看病吗？”
“唉，农村人都可怜，哪有钱给他看病啊？就由着他一天到晚地疯了。哑巴替你们出气了，估计神经病会老实一段时间，现在庄稼长高了，以后不要一个人出村，记住有事出门一定要结伴而行。”母亲说完，田菲点了点头，不过还是心有余悸。
田菲和母亲说话的时候，大门口进来几个人，走近一看，原来是镇长带着几个干部模样的人进了院子，母女俩赶紧迎了上去。
镇长脸色凝重地走了过来，握着田菲母亲的手说：“老嫂子你好啊，今天跟我来的是县民政局的领导，这是任股长，来宣布田玉佩同志革命烈士荣誉的，还要在你们门框上钉上烈士的牌子。老嫂子，党和政府是不会忘记那些为人民群众的利益而牺牲的革命烈士，关于您的养老和田菲上大学的事情，政府也考虑了给予补贴，孩子上学也有扶持政策的，您保重好自己的身体就是了。”
任股长走上前，向田菲母亲发了证书，然后找了个凳子，把革命烈士的牌子钉在了大门的左上角的门框上。然后几个人一同走到老主任田玉佩的遗像前，郑重地三鞠躬，默默地肃立了一会儿。
田菲和母亲眼里都噙满了泪水，连声致谢，并急急忙忙招呼来的干部喝茶。最后，任股长又从包里拿出一个信封，递给田菲母亲说：“老嫂子，这是政府给您的补助金，您收下，以后每月给您有抚恤金的，田玉佩老主任为集体的利益献出了自己宝贵的生命，党和政府是不会忘记他的。”
送走几位领导后，田菲搀扶着母亲站在父亲的遗像前，捧着烈士证书和装钱的信封，郑重地放在父亲的遗像前，默默地落泪，但田菲也为有这样伟大的父亲而感到骄傲和自豪。
这时，哑巴一个人走进屋子，看了一眼老主任的遗像，然后径直走进厨房，挑起扁担出了院子。他来回跑了几趟，挑满了厨房里的水缸后又低头走进羊圈，推出架子车，一会儿工夫，就拉回了一车干土。他将土垫在羊圈里，又拿起草笼出了门，一个多小时后，就割了满满一筐苜蓿回来了。将苜蓿喂给奶山羊后，他圪蹴在羊圈门口，一边逗着大黄狗，一边看着羊吃草。
田菲从屋里端出一缸子温开水，递给哑巴，他点头致谢，咕咚咕咚地喝完了。自从父亲去世后，家里和地里的事情都是哑巴哥哥操心，看着满头大汗的哑巴哥哥，田菲心里充满了无限的感激之情。
哑巴每天都会来到田菲家，帮忙干家务活，也经管地里的庄稼，只要在村里和村外发现神经病的踪影，都会赶过去狠狠地揍他一顿，以至于神经病只要远远地望见哑巴的影子，就会落荒而逃。
因为在哑巴的心里，只要谁敢冒犯田菲和谷鸽两个妹妹，他一定会去拼命的，就像当年保护老主任一样，左右不离老主任的身边。他心里明白，只有照顾好田菲娘俩，保护好谷鸽妹妹，才能报答老主任的救命之恩。山东庄妇女们有他的保护，安全多了，大家都称他为保护神。
哑巴一天到晚的三顿饭，不是东家叫，就是西家请，谁家有活，他都抢着去干，浑身总有使不完的力气，他也乐此不疲。
（未完待续......）
作者简介：任来虎，1965年11月生，陕西富平刘集人。现就职于陕西煤业黄陵矿业集团发电公司副经理，陕西煤业化工集团作家协会理事，黄陵矿业集团作协副主席，铜川市王益区作协会员。曾经发表散文多篇，2020年由陕西人民出版社出版长篇小说《走出黄土地》。
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