魏忠贤是明朝著名的大宦官，他的一生算得上是一个传奇，从一个目不识丁的街头混混一跃成为明朝最有权势的宦官，成为一人之下、万人之上的“九千九百岁”，除了运气之外，魏忠贤的能力也是一流的。
一、魏忠贤是如何得势的？
明朝宦官竞争非常激烈，不亚于皇帝选妃，魏忠贤因为家境贫寒又欠下赌债，因此入宫做了太监，这是当时很多底层百姓的想法，希望靠这一手段，一人得道而全家高升，但是宫中的竞争非常激烈，魏忠贤一没有靠山，二没有势力，三还不识字，在很长一段时间中，魏忠贤是郁郁不得志的。
魏忠贤发迹的原因有两个：
1、拉拢客氏。
客氏是明熹宗朱由校的乳母，明朝的皇帝与妃子只管生儿子，从来不抚养的，抚养儿子们的任务于是交给了乳母，所谓的乳母也就是用自己的奶水来抚养皇子的人，客氏用自己的奶水养大了朱由校，朱由校因此对客氏感情很深，这可是真正的养子与养母的关系。
明光宗朱常洛只当一个月皇帝就去世后，于是15岁的朱由校成为皇帝，客氏就是皇帝的乳母，也因此受到朱由校的重视，被封为“奉圣夫人”，而魏忠贤就是靠与客氏的特殊关系，才被明熹宗朱由校重用的。
魏忠贤与客氏的关系在当时被称为“对食”，这是一种特殊的夫妻关系，存在于明朝后宫之中，一方是太监，另一方是宫女，双方组成名义上的夫妻关系，实际上就是抱团过日子，魏忠贤虽然不识字，但脑子灵活，知道客氏受到皇帝的重视，于是就紧紧拉拢客氏。
明熹宗朱由校对客氏的存在已经到了离不开的地步，这是一种特殊的母子感情，只要朱由校在位，就重视客氏，对其是百依百顺，而客氏受到重视，那魏忠贤也一并被皇帝重用，以一个不识字的太监，居然成为明朝唯一一个不识字的司礼监秉笔太监。
2、打击情敌与政敌。
客氏并非只有魏忠贤一个对食的人，在朱由校的支持下，客氏甚至可以自己选择对食的另一人，太监魏朝最初与客氏是对食关系，但是客氏在魏忠贤的拉拢下，放弃了魏朝，选择与魏忠贤结为对食。
魏朝这个人还是魏忠贤的结拜兄弟，把魏忠贤引见给当时的司礼监秉笔太监王安，但是，魏朝与魏忠贤却是标准的情敌，为了争抢客氏，获取皇帝的重用，两人为了客氏反目为仇，大概是因为客氏喜新厌旧，选择了魏忠贤，所以魏朝失势了，后来魏忠贤假借皇帝诏书杀死了魏朝。
不仅如此，魏忠贤与客氏联手害死了当时的司礼监秉笔太监王安，所谓的司礼监秉笔太监是指代替皇帝批红得太监，明朝的政治制度是由内阁商议政事，然后将商议好的文书拿给皇帝签字，也叫批红，但是明朝中后期的皇帝都非常懒，让太监来做这个事，就设置了司礼监秉笔太监一职专来来代替皇帝批红，这也就是明朝太监参政议政的渠道，只有经过皇帝批红的诏书才能形成法律意义上的诏书。
魏忠贤和客氏仗着皇帝的宠信，联手打击王安，王安为人正真，推荐的大臣也都是正直有才能的人，但因为其地位重要，成为魏忠贤打击的对象，王安先被贬官，然后又被魏忠贤派人杀死，于是魏忠贤就成为司礼监秉笔太监，魏忠贤不识字，而这一任命就是个笑话。
3、忽悠皇帝。
明熹宗朱由校是个昏庸的皇帝，也是历史上有名的木匠皇帝，他做木工活的兴趣甚至超过了对酒色和政事的兴趣，每当朱由校在木工活时，魏忠贤拿着文书来找皇帝批红，朱由校就大手一挥，你自己看着办吧。
魏忠贤又不识字，他只能找人帮他看，把文书读给他听，然后由魏忠贤代替皇帝批红，于是魏忠贤就开始参政议政，对于内阁送上来的文书，他就完全凭自己的喜好来批红，要知道魏忠贤代替的可是皇权，然后魏忠贤就利用皇权结常营私、打击政敌、掌控朝政。
明熹宗朱由校不理政事，有一个很大的原因就是魏忠贤忽悠的，魏忠贤和客氏不断给皇帝送美女，让皇帝沉迷酒色，要不然就引诱皇帝沉迷各种玩乐，给皇帝服用各种灵丹妙药，朱由校本来就昏庸，再加上客氏和魏忠贤的忽悠，就不理事，而且身体还不好，皇帝不理政事自然给了魏忠贤干政的机会，魏忠贤就是这样假借皇帝名义而专权的。
二、魏忠为什么斗不过崇祯皇帝？
明熹宗朱由校只当了七年皇帝，23岁就去世了，朱由校的遗诏是让皇五弟信王朱由检继承皇帝之位，这就是崇祯皇帝，崇祯皇帝刚即位时只有17岁，仅仅三个月后，崇祯皇帝罢免魏忠贤一切职务，先把他贬官让其回家，然后又派人追杀魏忠贤，魏忠贤得知后，只得自杀而死。
那么问题来了，即位仅三个月，年仅17岁的崇祯皇帝如何轻松就铲除了魏忠贤？魏忠贤的权力为何崩溃得如此容易？
1、明朝宦官的权力来源于皇帝。
唐朝宦官经常会有迫害皇帝或者废除皇帝的政变发生，比如唐朝宦官仇士良软禁唐文宗，迫使唐文宗郁郁而死，明朝宦官与东汉宦官有些类似，完全依附于皇帝，像皇帝被宦官迫害的情况在明朝一次也没有，明朝宦官的权力相比于唐朝，要小得多，明朝宦官得宠全部靠忽悠皇帝不理政事，皇帝一旦理了政权，明朝的宦官就分分钟丢掉权力。
宦官是完全依附于皇帝的，没有皇帝，就没有宦官这个阶层，明朝皇帝的权力就是靠批红来维持的，皇帝有一票否决权，明朝有好几个皇帝长期不上朝，比如万历皇帝，连续28年不上朝，但并没失掉皇帝地位与权力，其根本原因在于明朝的政治比较稳定，制度更加合理，尽管内部政治斗争激烈，但并没有威胁到皇权。
就算魏忠贤只手遮手、独掌朝政，但是皇帝只需要一纸诏书，就可以罢免了魏忠贤，崇祯皇帝是个有心机的皇帝，他并没有一上任就罢免魏忠贤，是担心魏忠贤会利用手中权势与其党羽狗急跳墙，来个鱼死网破似的反扑，崇祯皇帝不想冒这个险，于是不断向魏忠贤示弱，崇祯皇帝表面上稳定魏忠贤，实际上只是在忽悠魏忠贤，让魏忠贤放松警惕。
等到三个月后，崇祯皇帝觉得地位稳定了，才开始动手铲除魏忠贤，朝廷不断有人试探皇帝对魏忠贤的态度，也不断有人弹劾魏忠贤，之前崇祯皇帝放过了魏忠贤，解决了魏忠贤的部分党羽，最后才轮到崇祯皇帝罢免魏忠贤，然后才派人杀他，魏忠贤得到消息提前自杀。
2、明朝宦官有强大的政敌形成权力制衡。
有明一朝，宦官与文官集团的政治斗争一直贯穿，这是两大死敌，其实宦官集团就是皇帝培养出来打击文官集团的工具，魏忠贤掌权时期，同样是大力打击文官集团，比如东林党六君子先后死于魏忠贤之手。
因此文官集团与宦官集团就是死敌，魏忠贤虽然只手遮天，但也不可能把文官集团全部消灭，朱由校去世后，崇祯皇帝上台，一朝天子一朝臣，魏忠贤的死敌看到机会，全部上来弹劾魏忠贤及其同党，就这样，崇祯皇帝利用东林党人的政治打击，轻松消灭了魏忠贤的宦官集团。
正是因为有文官集团的制衡，崇祯皇帝才能轻松铲除魏忠贤的势力，毕竟皇帝有强大的支持，又有强大的权势，所以就能轻松铲除魏忠贤。
3、明朝宦官没有兵权，宦官内部也是争权夺利。
明朝宦官与东汉宦官和唐朝宦官有一点不同，就是明朝宦官是没有兵权的，东汉宦官能执掌南军和北军，唐朝宦官能执掌御林军，明朝宦官最多能掌控锦衣卫、东厂、西厂这些特务机构，根本算不上军队，唐朝宦官为啥敢跟皇帝叫板？就是因为手中有兵权。
明朝军队是属于国家，忠于皇帝的，明朝军队实行卫所制，军队的调兵权与统兵权是分开的，五军都督府有统兵权但无调动军队的权力，兵部有调兵权但没有统兵权，需要调动军队时，由皇帝下诏书，任命将领并调集军队，用完了之后再还给五军都督府，想要调兵一定要有兵部和皇帝的诏令，这样皇帝就能牢牢控制兵权，有了兵权就相当于皇帝手中有一张王牌。
宦官控制的锦衣卫、东厂、西厂是不敢跟军队发生冲突的，只能用于搞特务活动，一旦皇帝想罢免这些特务机构的领导，他们只能服从，所以当崇祯皇帝铲除魏忠贤时，魏忠贤啥也不敢做，只能逃走，他敢反抗的话，受到的打击就会更加严重，这也崇祯皇帝轻松灭掉魏忠贤的原因之一。
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