曹操在赤壁之战中败给了孙刘联军，让曹魏政权失去了统一天下的机会，开启了三国并存的序幕；关羽在襄樊之战中曾经威震华夏，但被孙权偷袭荆州败走麦城后被俘虏斩杀后，从此蜀汉势力退出荆州；刘备在夷陵之战中大败，让蜀汉永远失去了问鼎中原的能力，沦为占据西南的割据政权，成为三国中最弱小的势力。
任何事物的发展都是有两面性的，正因为蜀汉在襄樊之战、夷陵之战连续大败，让原本就实力最弱的蜀汉政权更加弱小，在曹魏和东吴政权的眼中，蜀汉是苟延残喘的势力，能存活下去就不容易了，根本不可能对外发动战争，所以无论是曹魏，还是东吴，都认为蜀汉政权不具备威胁，也没有主动对外发动战争的实力。
所以，当诸葛亮在公元228年开始第五次北伐时，对曹魏政权的震动是相当大的，曹魏上班都不理解，为何蜀汉还有实力主动对自己发动挑战，事实上，曹魏把整个国家70%以上的军事力量用来对付东吴政权，对于蜀汉，曹魏在边境上的军事力量不足20%，而且防备松弛，根本不把蜀汉放在眼中，曹魏把东吴当成自己的主要敌人，在刘备去世后、诸葛亮北伐前，曹魏没有灭亡蜀汉的计划。
从公元219年到公元228年的这9年中，曹魏之所以没有灭亡蜀汉的计划主要有两个原因：
一是蜀汉两次大败，实力大弱，没有能力对曹魏构成威胁，至少曹魏上下都这么认为。
二是曹魏与蜀汉的交界处是关中与汉中相隔的八百里秦川，这里的路太难走，运输非常不方便，当年曹操打汉中时，就是因为运输问题补给不畅，所以才被迫退出汉中的。
诸葛亮发动北伐之后，曹魏对蜀汉的看法发生了改变，诸葛亮依靠超强的个人能力让蜀汉具备了对外发动战争的实力，除了诸葛亮之外，没有人再有这样的能力，即使是司马懿，也只能以消耗战来抵挡诸葛亮的北伐攻势。
在诸葛亮北伐期间，曹魏内部萌生了灭亡蜀汉的计划，主要是由曹魏关中军区最高指挥官曹真提出来的，并付诸实施，曹真率军从子午谷进军攻打蜀汉，但是走了一个月还没有走出子午谷，一是因为道路难走，二是因为天气多变，三是运输补给不方便，就这样曹真又从原路返回，好不容易曹魏有一次灭亡蜀汉的心思，结果就因为各种原因无法开战。
正因为曹真已经试过了，灭亡蜀汉不是件容易的事，所以曹魏在很长一段时间又失去灭亡蜀汉的心思，只对蜀汉进行防守，就连诸葛亮去世之后，司马懿上书魏明帝曹睿希望攻打蜀汉的意见也被否定了，根本原因与曹真当年的原因一样，但是，虽然曹魏加强对蜀汉的防守，但是曹魏仍然没有把蜀汉当成自己最大的敌人，曹魏的主力仍然在防备东吴政权。
从公元228年到公元244年的这16年中，曹魏有过一次灭亡蜀汉的计划，但在现实中却无法实现，于是又放弃了，回到了之前的状态，不再以灭亡蜀汉为目的，原因也有两点：
一是道路难走，主要是八百里秦川，与前面的原因一样。
二是当时的曹魏并不止只有蜀汉一个敌人，曹魏最大的敌人是东吴政权，此外还西北的匈奴人、鲜卑人、和东北的乌桓人，甚至还有辽东的公孙政权，再加上灭亡蜀汉的难度很大，道路难行，所以曹魏把矛头对准了匈奴人、鲜卑人、乌桓人，辽东的公孙政权，并在诸葛亮去世的前一年，刺杀了鲜卑首领轲比能，在公元239年平定了辽东公孙政权，消灭了两个敌人。
但是这两个敌人消灭之后，曹魏开始进入低迷期，这个低迷期指的是曹魏皇帝从此沦为傀儡，曹魏开始进入了内部斗争期，但是在这之前 ，在公元244年还发生了曹爽伐蜀的事件，这是一个闹剧，曹爽毫无政绩，只不过想借平定最弱的蜀汉，为自己争些政治资本，但由于曹爽能力差，再加上两国之间的道路难走，曹爽被打得大败，所以，实力弱的并不一定怕实力强的，关键还要看这仗怎么打。
五年以后，曹爽被司马懿借高平陵政变斩杀，曹魏政权从此进入了司马掌权时代，也就是曹魏内部斗争的高潮，从公元244年开始，到公元263年，曹魏内部进行了激烈的军事斗争与政治斗争，主要有以下几项：
1、淮南三叛。
这三次叛乱都是针对司马代魏发动的，都是反司马家族的，但都以失败告终，但足以说明，司马家控制的曹魏政权并不是铁板一块，也有不少反对者。
2、司马师废除魏帝曹芳。
司马师因为曹芳想要政变废除他，提前得到消息，采取行动废除了皇帝曹芳，并把参与此事的所有大臣全部族灭，并另立曹髦为帝。
3、司马昭弑杀魏帝曹髦。
曹髦因为司马代魏的进程加快，他不想当魏国的亡国之君，所以曹髦向司马昭发起了一次自杀性的政变，其结果就是曹髦被杀，引起了整个魏国朝野的震动，也让司马代魏的进程戛然而止。
由于一系列的内部问题，所以曹魏也不可能对外发动战争，只能先整合内部，等到内部完全整合好了之后，才有实力对外征战，所以三年之后，司马昭整合了内部，开始发动一场对外战争以转移视线，司马昭选来看去，攻打蜀汉才是最合适的，因为东吴实力强大，而且有长江天险，魏国缺少战船和水军，而攻打蜀汉只是道路难行，而不需要大规模建造战舰和培养水军，所以算起来，攻打蜀汉所花费时间要少。
所以司马昭决定攻打蜀汉，即使这样，在朝中也只有钟会等少数人支持，连邓艾这样前线将领都不支持伐蜀，要知道邓艾可是常年在关中前线与姜维对抗的，但是司马昭伐蜀的目的是出于转移视线的政治目的，并不在于一定要灭亡蜀汉，而且都没有把握会灭亡蜀汉。
要不是邓艾偷渡七百里无人区的阴平小道，那钟会率领的十几万大军就得撤退回去，因为姜维堵住了剑阁，钟会无法前进，所以这一场战争没有人想到会真的灭亡了灭亡，完全就是阴差阳错，但是，结果就是刘禅投降，蜀汉灭亡。
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