西汉的第一个首富，其实不是卓文君的父亲卓王孙，而是汉文帝时期，一个叫邓通的人，虽然他们同是蜀郡人，但是邓通的致富比卓王孙来得更加容易和粗暴，因为让邓通暴富的原因是他们家有铸币权，还有几座铜山，这要放到今天来说，就是有货币发行权，而且他家铸造出来的直接就是钱币，硬通货，能不富吗？
那么邓通在西汉初期的封建时代，怎么会有铜山和铸币权呢？
邓通的家族起初并不富有，只有蜀郡一个非常普通的富农家庭，家里有点小钱，比上不足，比下有余，当时社会地位最高的是做官的士人，其实是农民，再次是小工业者，最后才是商人，邓通小时候读过书，他的父亲最初也希望邓通能够以读书的方式，在将来能够飞黄腾达，但是邓通这个人，跟刘备有点像，读书没有兴趣，捉鱼划船倒是个好手，最终邓通的父亲花钱把儿子邓通送到京城当郎官。
当时所谓的郎官就是待业的官，很像今天的储备干部，名字很好听，其实一点用也没有，因为你也不知道何时能够轮到你来当官，况且在你前面还有无数的人在排队，但是邓通不在乎，于是就在皇宫中做了一个黄头郎，所谓的黄头郎就是船夫，因为邓通擅长划船。
邓通的时来运转来自当时皇帝汉文帝的一个梦，汉文帝有一天做了一个梦，梦见自己想上天，但怎么也上不去，然后身后有一个黄头郎推了自己一把，然后就梦醒了，当时的人很迷信，包括皇帝也是一样，于是汉文帝就想到可能在皇宫真有这样的人，于是到处去找，结果就找到邓通，发现邓通与他梦中推他一把的人很像。
汉文帝一问名字叫邓通，就更高兴了，因为汉文帝在梦中想上天，上不去，有人推了一把，结果这个人还叫邓通（登通），这不等于让自己能畅通无阻地攀登到天上吗，汉文帝就把邓通调到自己身边当近臣，邓通为人温和，谨慎，善于阿谀奉承，除了划船捉鱼之外，唯一擅长的就是给皇帝找乐子，陪皇帝做游戏解闷。
汉文帝是一国之君，身边是有各种各样的人才，比如处理政事有丞相，纠察百官和执法有御史大夫，侍候日常起居有宦官和太监，但是汉文帝就缺少像邓通这样能逗他开心的，帮他打发无聊时间的人，这个人就是邓通，而且邓通非常拿手伺候汉文帝，最严重的就是邓通经常用嘴为汉文帝吮吸背上的痈，痈是一种由细菌感染引起的皮肤病，常见的痈有化脓和皮肤组织坏死现象，当时又没有抗生素，这种病只有不断的清洗，一般很难愈合。
邓通给汉文帝吮吸痈让汉文帝非常感动，尤其是汉文帝的儿子汉景帝当时都不太敢吮吸的情况下，邓通等于做得比汉文帝的儿子汉景帝还要好，要知道两汉以孝治国，所有皇帝的谥号中都有一个孝字，汉景帝作为儿子，对父亲行孝是天经地义，但是显然，汉景帝不如邓通，这也让汉景帝非常难堪，更让汉文帝对邓通宠爱有加。
所以，汉文帝对邓通非常好，经常赏赐给他大量的钱财，当有一天，汉文帝听当时著名的女相士许负说邓通以后可能会因为贫穷而饿死，马上激发了汉文帝的怜悯之心，于是将蜀郡严道县的几座铜山赐给邓通，同时给予邓通铸币权，这等于是给了邓通家族躺着赚钱的行为。
于是邓通的家族就开始开采铜矿，然后铸成钱币，他家的钱币由于成色足，质量好，很快成为当时的硬通货，于是邓通家族很快发达起来，成为西汉初年的首富，要知道铸钱这个利润无本万利的，铜山是皇帝给的，自己只需要雇几个开采并铸成钱币就行了，只要随便做个几年，铁定成首富。
当时的邓通在朝中受到汉文帝的宠信，邓家在蜀郡又有铜山和铸币权，家族一下子就发达了，邓通上面有三个姐姐和一个老父亲，很快成为炙手可热的人物，说他们家富可敌国也不为过，但是，汉文帝去世后，汉景帝即皇帝位，很快收回了邓通家的铜山和铸币权，并且没收了邓通家的所有财产，并把邓通逐出皇宫。
之后，邓通因为没有一技之长，也没有钱过日子，就这样活活被饿死，那么问题来了，汉景帝为什么要这么做，为什么要饿死邓通？
第一个原因：邓通是个没有才能的佞幸宠臣。
邓通之所以能在汉文帝时期得到宠信，根本原因就是他能取悦汉文帝，但是一朝天子一朝臣，汉文帝喜欢的宠臣邓通，到了汉景帝，就不再喜欢，这个道理和滥芋充数中的齐宣王喜欢一群人吹芋，而后来的齐湣王喜欢一个人吹竽是一样的，汉景帝不喜欢邓通，同时邓通也没有任何才能，有他没他都一样，所以就罢免了他。
第二个原因：邓通的存在导致汉景帝的“不孝”。
前面说到过，邓通敢为汉文帝吮吸痈，而且表现得相当自然，但是这个事，汉景帝就做不来，汉景帝贵为太子，做这等事显然不如邓通，但是这样的话，就让汉文帝觉得自己的儿子还不如一个宠臣有孝心，让汉景帝被动地担上了”不孝“的罪名。
汉朝是以孝治国，汉景帝后来的谥号就是孝景皇帝，邓通居然让汉景帝担上这个罪名，汉景帝当然对邓通有所怨恨了，所以当汉文帝去世后，邓通就失去了靠山，汉景帝就罢免了邓通的官职，并没收了他的财产，邓通就只能饿死街头了。
第三个原因：加强中央集权，收回铸币权和铜山。
当时整个西汉帝国除了中央之外，有铸币权的就只有邓通和吴王刘濞，吴王刘濞后来在七国之乱中被平定了， 封国被除并且收回了铸币权，而另一个有有私人铸币权的就是邓通家族，汉景帝在位期间实行的所有政策，无一不是加强中央集权与减轻百姓赋税的，他不能容忍拥有私人铸币权的邓通家族存在，这是一个隐患。
因为私人铸币权很容易就会形成富可敌国的家族，到时候会不会跟吴王刘濞一样对抗中央，汉景帝既然削藩，当然也要收回铸币权，消除潜在的隐患，所以就收回了当年汉文帝赏赐给邓通的铜山和铸币权。
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