在热播电视剧《大秦赋》中，秦国太子安国君的儿子嬴异人（后改名为赢子楚）说他在赵国当了8年质子，所谓的质子，其实就是秦国王族中派到敌国当人质的公子，可是当时秦赵两国频繁发生战争，比如长平之战，秦国在战场上坑杀了赵国40万军队，但是身为人质的赢异人照样在赵国毫发无损，这是为什么呢？
质子制度最早起源于东周初期的周平王时期，当时周平王东迁后，郑国相助有功，周王室与郑国关系较好，后来周平公准备分权给虢公，但郑庄公不高兴，周平王也承认，后来为了证明双方的诚信，于是周王室与郑国交换了人质，周平王让儿子孤到郑国当质子，而郑庄公让儿子忽在周王室当人质，以示互信。
所以，最早的质子制度，其实是为了诸侯之间建立互相信任所采取的一种政治手段，被派出到对方诸侯国出任质子的人，起初都是王室的继承人或者诸侯王重要的儿子，只有这样才能博取对方的信任，但是实际上，质子制度并没有起到多大的信任，比如上面说到的周平王去世后，就违誓言让虢公掌政，因此引发了郑国与周王室之间的关系恶化。
但是两国关系无论怎么恶化，质子一般没有生命危险。虽然质子制度很难保证双方的诚信相待，但是质子制度却一直流传了下来，成为一种制度，用在了很多场合。
派遣质子到对方国家主要有三种形式：
1、双方缔结盟约，需要双方互相派遣质子到对方国家负责监督盟约执行情况。
2、政治需要，比如拉拢对方。
3、求助形式，需要对方帮助自己。
比如公元前266年，赵惠文王去世，年轻的赵孝成王即位，由王后掌权，秦国趁齐国政权交接之际出兵攻赵，赵国向齐国求救，齐国要求赵孝成王的弟弟长安君到齐国当人质才肯发兵救援，赵国起初不肯，后经大臣劝谏同意将长安君派到齐国当质子，于是齐国就出兵，赵国之围就解除了。
还有个例子，是公元前303年，齐国、韩国、魏国三国因为楚国背叛盟约，三国共同出兵攻打楚国，楚国不敌，于是楚怀王把自己的太子熊横送到秦国当质子请求秦国出兵救援，之后秦国派出军队协助楚国抵御齐、魏、韩三国，楚国得救。
其实，秦国好几代君主也是当过质子的，比如秦昭襄王，早年在燕国当人质，至于为什么秦昭襄王会在燕国当人质，史书上没有说，这里也只能猜测一下，应该是秦国为了牵制魏国，而让秦昭襄王到燕国当人质的。
因为秦惠文王时期，秦国主要与魏国、楚国发生战争，需要交好燕国和赵国，而秦昭襄王最终能回到国内当上国君，主要原因就是赵国和燕国派兵护送，形成了外在压力，再加上秦国内部的宣太后、魏冉、樗里疾内部支持，所以他才能当上秦王。
由此可见，质子到对方国家当人质，还起到了一个意外的作用，就是与对方国家形成良好政治关系，一般来说，对方国家会帮助质子到原国当上国君，双方从而形成政治同盟。
比如韩襄王有个太子在楚国当人质，回家后，太子就把楚国当成自己外在的政治同盟，当韩国国内亲近齐国、魏国的公叔与太子争权时，楚国派兵干涉韩国内政，把太子扶上国君之位，这样楚国和韩国就形成一种特殊的政治同盟，导致太子即位后也是亲楚的，这就是质子制度所带来的另一种政治意义。
那么秦国公子嬴异人为什么会在赵国当人质呢？
要知道当时可是秦强赵弱，而且秦国与赵国之间频繁发生战争，作为强国的秦国何必要派出公子到弱国的赵国当人质呢？这个问题史书中同样没有说，只能根据自己的猜测来做一个说明。
赢异人说他在赵国当人质8年了，而秦赵之间的邯郸之战发生在公元前259~257年，那赢异人质赵的时间大概在公元前267~265年前后，这几年中，秦国发兵攻打了魏国，也派兵攻打了赵国，上面讲过当时秦攻赵国时，赵国还向齐国求救，赵国派出公子到齐国后，秦军失败。
可以看到这一段时间，秦国几次进攻赵国，并没有占到任何便宜，然后接下来秦国开始把战略重心放在了攻打韩国上，并且攻占了韩国的南阳，于是上党郡变成了韩国的飞地，并且在之后引发了长平之战。
所以可以看出秦国的战略重心是在对付韩国，所以这个时候他不希望与赵国发生战争，从而两线作战，所以秦国就把赢异人派到赵国为质子，以稳定赵国，不让赵国出兵帮助韩国，这就是赢异人到赵国当质子的原因。
虽然秦国强大，但也没有强大到能同时击败几个国家的地步，当秦国将要全心对付韩国时，显然要稳定周边的国家，不让他们插手，而派出质子是最好的办法之一，这个时候派出的质子赢异人只是秦国太子安国君20几个儿子中的一个，并不是很受重视的，因为秦国强嘛，随便派个儿子意思一下，于是就有了赢异人在赵国当人质8年时间。
秦国向赵国派出质子后，估计秦国也不记得这个公子了，之后秦国与赵国发生了长平之战，40万赵军被坑杀，而作为人质的赢异人毫发无损，这说明当质子根本没有生命危险，如果真有的话，无论吕不韦如何营救，也不可能让赢异人逃出赵国的，况且赵姬和嬴政母子在赵国都城邯郸还待了几年时间都相安无事，如果赵王要杀邯郸城中的几个人，还杀不了吗？
真实的情况是杀了也无济于事，质子的作用已经弱化了，秦国为了灭亡赵国，已经不顾质子安危了，这就是赢异人的情况。
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