湘鄂赣三省资源禀赋相似，人情风貌各异，历史上长期竞合共存，谋求“抱团”发展也经历了复杂漫长的过程。
近日，国家发改委发布了《长江中游城市群发展规划》，这是继2014年3月《国家新型城镇化规划（2014－2020年）》出台后国务院批复的首个跨区域城市群规划。长江中游城市群被国家正式定位为中国经济发展新增长极、中西部新型城镇化先行区、内陆开放合作示范区和资源节约型、环境友好型社会建设引领区。湘鄂赣三省资源禀赋相似，人情风貌各异，历史上长期竞合共存，它们谋求“抱团”发展也经历了复杂漫长的过程。
建设立体交通走廊
“中游畅，则长江畅”。在长江中游城市群建设中，交通互联互通率先取得成效，长江中游各省已达成共同建设综合交通运输示范区共识。2014年，湖北启动大规模的长江航道整治“645”工程，计划在“十三五”期间，把武汉至安庆段航道水深提升至6米，武汉至宜昌段提升到4.5米，破除长江黄金水道“中梗阻”，确保万吨级船队可常年在长江中游段正常通行。届时，湖北将由内陆变成“沿海”，成为中西部的“出海口”。
2013年5月31日，湘鄂赣三省在长江中游城市群综合交通运输示范区推进联席会上，确定了18条省际通道开工及通车时间表，目前湖北省咸通（咸宁—通山）高速公路、咸黄（咸宁—黄石）高速公路全线通车，将咸宁与湖南平江县连通；连接湖北黄梅小池和江西九江的九江长江公路大桥（即九江长江二桥）建成通车，将湖北的黄小高速公路与江西的昌九高速公路相连。
湖北、湖南、江西三省还共同谋划和参与推进蒙西至华中重载铁路建设。这是继大秦线(山西大同至河北秦皇岛)之后国内又一条超长距离的运煤大通道，也是长江中游城市群继京广、京九、焦柳之后又一条纵向铁路大通道。这条重载铁路的建设，将对荆门、荆州、岳阳等沿线城市有较强的拉动作用。
生态文明是核心
党的十八大将生态文明建设提高到了国家战略层面，而资源节约型、环境友好型社会建设正是长江中游城市群建设的核心内容。2007年12月，武汉城市圈和长株潭城市群同时获批“两型社会”建设综合配套改革试验区。2009年12月和2014年5月，《鄱阳湖生态经济区规划》、《洞庭湖生态经济区规划》相继获得了国务院的正式批复。近年来，湘鄂赣三省以武汉城市圈、长株潭城市群和环鄱阳湖、环洞庭湖两个国家级生态经济区为依托，开展生态文明建设，为长江经济带乃至全国生态文明建设积累经验。
以武汉为基地的部分环保企业积极向中三角和全国拓展，鑫飞达公司将武汉环保、公益自行车模式推广到长江中游城市群部分城市。凯迪电力在湘赣皖及全国各地兴建了数十家生物质能发电厂。湖北格林美以武汉城市圈为中心构建的电子废弃物回收体系，已辐射长江中游近100个县市。长株潭城市群先后制定了鼓励资源回收和综合利用、排污收费等一系列推进“两型社会”建设政策，江西将污染减排和能耗降低完成情况纳入地方发展综合评价体系，将资源节约和环境保护指标纳入地方市县目标责任制和政绩考核体系，并实行问责制和一票否决制。
如何变内陆劣势为开放优势
湘鄂赣三省处于我国内陆，对外交流与对外开放在一定程度上受到了自然地理因素的限制。3月28日，由国家发改委、外交部、商务部共同制定的《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》圈定重点涉及的18个省份，包括西北六省，东北三省，西南三省，东南沿海五省，内陆地区则是重庆。中部六省没有提到，但指出依托“长江中游城市群”等重点区域，将武汉、长沙、南昌等中部地区省会城市打造成“内陆开放型经济高地”。
历史上的“中俄万里茶道”正好通过伏尔加河流域，清代至民国初年，湖北、湖南、江西等产茶区的茶叶以汉口为起点，借道汉水北上，过河南，进山西，越大漠，经蒙古乌兰巴托到达蒙俄边境的通商口岸恰克图，继而在俄罗斯境内继续延伸。这条继丝绸之路之后重要的国际文化商贸通道被称为“中俄万里茶道”。
当前国家已将长江中游城市群推向国际合作层面。2012年4月29日，李克强在访问俄罗斯时与俄商定加强长江中游城市群和伏尔加河流域城市群的区域合作。2013年5月13日，中国和俄罗斯启动长江中上游地区和伏尔加河沿岸联邦区合作，打造两地区合作“创新版”和“升级版”。
在“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”大背景下，重振“万里茶道”昔日繁荣景象适逢其时，为湘鄂赣三省建设长江中游城市群挖掘到新的历史底蕴和共同建设的着力点，并进一步成为长江中游城市群和伏尔加河流域联系的纽带，使中俄两国领导人达成的共识落到实处，使长江中游城市群提升到国际合作的战略高度。
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长江中游城市群
涉及湘鄂赣3个省、31个市，国土面积31.7万平方公里。
作者为湖北省社会科学院长江流域经济研究所副所长
本文刊于《中国报道》2015年第五期
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