“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”是千百年来中国人的两大夙愿，而随着“蛟龙”深潜凯旋和“嫦娥”“玉兔”成功着月，千百年来的梦想在一代代人的努力下已变为现实。
从1000米到7000米
2002年6月，科技部正式把7000米载人深海潜水器列为“863”计划“十五”期间重大专项，就是这个重大专项诞生了后来被命名为“蛟龙号”的7000米载人潜水器。
“比起对太空的了解，我们对海洋的了解、对海洋科学的研究还远远不够。”崔维成对记者说。1000米以上的深海海域占整个海洋的49％以上，这里蕴藏着丰富的金属矿产资源，石油、天然气和可燃冰等深海油气资源以及贻贝、管虫、磷虾等深海生物基因资源，这些都是人类未来发展必不可少的战略性资源。同时深海在地球科学、生命科学、环境科学等许多领域具有重大的科学研究价值。而且进入21世纪以来，西方发达国家都希望能更大限量地分享深海海底资源这块“蛋糕”。所以，我国在上个世纪80年代初，就意识到海洋的重要性，对潜水器的需求越来越迫切。
也就在2002年，时任上海交大船舶和海洋学院“***特聘教授”的崔维成，被调任***（702研究所）担任所长，负责“蛟龙号”项目。“到所里一看，我们整个团队，退休返聘的员工加上在职员工，也就十来个人。”这里面也包括了“蛟龙号”总设计师、当时66岁、已经退休了的徐芑南。“我们所有人都没有见到过大深度载人潜水器是什么样。”崔维成回忆说。他后来让当年所里招的16个年轻人加入到这个团队中，“蛟龙号”就靠这样一支年轻的团队起步了。
为了能够把精力集中放在“蛟龙号”的海上试验上，崔维成在完成一届所长任期后，就把702所所长的职务辞了，改任副所长。每周7天、每天10小时的工作，是他的工作常态。直到现在，“我就是为工作而生，一天工作十几个小时没什么问题”。
“蛟龙号”的方案设计，邀请了国内40多位专家参与评审。以后每次评审会都会邀请在行业内挑刺出名的专家，保证每一个重要技术节点的严格把关，进而保证“蛟龙号”的质量和性能。
2009年8月，组装一新的“蛟龙号”迎来1000米首次深潜试验。“当我们的船刚离开江阴码头，要从长江口进入东海的时候，就正好赶上了‘莫拉克’台风，好不容易抢到台风尾巴的时间顺利到达指定海域，结果经过颠簸的部分试航员由于晕船而产生了恐惧，没有人敢报名第一次下潜。”崔维成对《中国报道》记者回忆说。
在这个时刻，崔维成主动站了出来，“我带头下去。”这些年后，崔维成再回忆起那些，像是道平常：“我这样做，是为了消除试航员们的恐惧心理。我在这个岗位上，就要敢于承担风险。”
在“蛟龙号”水下1000米试验成功之后，3000米，5000米……“蛟龙号”按照计划稳扎稳打，不断突破自己的记录，直到完成最终的目标。此后，每到一个新海区，崔维成都是第一次下潜的3名试航员之一。
时间终于来到了2012年，这一年对于中国深海研究来说，是值得纪念的一年。这一年的6月15日到6月30日，“蛟龙号”完成了6次深潜海底，4次刷新最深下潜纪录，最大下潜深度达到了7062米。新深度标志着“蛟龙号”的工作范围可覆盖全球99.8%以上的海域，中国也成为拥有世界上作业深度最大的作业型载人潜水器的国家。
“我们花了大概3个半小时下潜到7000米的海下，看到的景象就像是夜空中的繁星点点，其实和想象中并没有特别不一样。海底非常安静，地貌非常复杂也很荒凉，生物非常少。”崔维成对《中国报道》记者介绍说，“蛟龙号”载人舱内维持着14℃的常温常压，试航员下到海底之后还会在舱内工作四五个小时，每15分钟与海上联络一次。舱内配备了84小时量的水、电和氧气等必需品，试航员可以根据自己的身体状况取用。
回想研究“蛟龙号”的那10年，“我们克服了多少磨难、多少困难啊！”崔维成依然感慨，“技术、人才、资金、时间等等问题……最后都只能咬紧牙关挺住，带领团队一点一点地完成它。”人好像就是这样，一旦你克服了最困难的关头，此后回想起来那些经历都是收获。
从7000米到11000米
崔维成从7000米的海底一上岸就递交了辞职申请，“其实‘蛟龙号’5000米海试的时候我就已经很清楚这个项目快要做成功了，我就开始考虑成功之后我做什么？”在上海临港新区海立方科技园的办公室里，崔维成对《中国报道》记者说，他当时面临两个选择：一个是留在原单位继续做海下4500米载人潜水器，另一个就是去挑战国际上已经开始的11000米深渊海沟研究。
崔维成没有太多犹豫，他选择了辞职，在下一个10年继续挑战更大的深度。“深渊海沟的生态研究，目前还是一个空白，而这对我们人类大规模开发利用海洋资源是很重要的。所以我们要去填补这个空白。”崔维成说，“‘蛟龙号’立项时，7000米深海尚处于国际领先水平，研制过程中，美国已将目光瞄向更深邃的海底并成功探访。而我国尚未启动相关立项，待立项后再制造出来，我国深渊科技与美国的差距将会超过10年。”
所以，2013年3月，崔维成辞职后选择了上海海洋大学，组建“深渊科学技术研究中心”，选择了“国家投入+民间资金”的新模式，带领了一个平均年龄在30岁左右、20多人的年轻团队，提前启动了全海深第三代载人潜水器的研制。“为国家培养了一支年轻的研究队伍，这比我一个人能做的贡献要大得多。”
在拿出家里所有积蓄作为项目启动资金，并吸引了社会投资后，2015年初，崔维成设计的、我国首艘万米级深渊无人潜水器“彩虹鱼号”组装完毕；2016年3月2日，我国第一艘完全由民营企业建造的科考母船“张謇号”建造完工，开始启用；2016年12月27日，“彩虹鱼号”深渊无人探测器成功着陆马里亚纳海沟最深处，使我国成为世界上第三个掌握全海深无人深潜器技术的国家。
采写/摄影：《中国报道》记者 何晶
责编：蕾西亚
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