怀古禅师，峨眉山僧，宋初“九僧诗”之一。
“九僧诗”是中国诗歌史上唯一形成体派的诗僧群，诗学以“晚唐体”的风格，载入《中国文学史》宋诗三大流派（白体、晚唐、西昆）的史册。按理怀古禅师应该有所传记。然而，无论是《大藏经》、《续藏经》及与宋僧有关的《僧传》、《灯录》等书，都没有禅师事迹、寺里的记载，就是《峨眉县志》、《峨眉山志》等地方志也都是片言只语，无具体详录。如：《嘉定府志》载：“怀古，峨眉山僧，九僧之一也。”同书《艺文志》：“僧怀古(诗一首)《送田锡下第归宁》”。这些记载是似而非，残缺不全，令人深思。
有幸，阅《圣宋九僧诗》（民国九年宜秋馆）一书，得知“九僧诗共一百三十四首”，其中，录有怀古诗九首和一句。这对于我们研究“九僧诗”，尤其是怀古禅师及诗之创作，提供了充实的依据。
一、怀古禅师与“九僧诗”
“九僧”，早见司马光《温公续诗话》曰：“所谓九诗僧者：剑南希昼，金华保暹，南越文兆，天台行肇，沃州简长，青城惟凤，淮南惠崇，江南宇昭，峨眉怀古也。”九僧除希昼、惟凤、怀古是西蜀人外，其余六位分别是今冀、闽、江、浙、皖等地。他们能形成同一诗僧体派，其原因为：继承了贾岛、姚合反复推敲的苦吟精神，内容大多为描绘清邃幽静的山林景色和枯寂淡薄的隐逸生活，形式上特别重视五律。创作风格一致，即“晚唐体”。对此，历代文学史家均有其共识。如：宋末元初方回编《瀛奎律髓》曰：“有宋国初，未远唐也。凡此九人诗，皆学贾岛、周贺，清苦工密。所谓景联，人人着意，但不及贾之高、周之富耳。”明都穆《诗源辩体》曰：“宋初谭用之、胡宿、林逋及‘九僧’之徒，五七言律绝尚多唐调”。清《四库全书总目·南阳集提要》纂官纪昀说：“元方回作《送罗寿可诗序》，称宋刬五代旧习，诗有白体、昆体、晚唐体。其晚唐一体，‘九僧’最迫真。”
“九僧”之得名来自北宋陈充所编的《九僧诗集》。成书于宋真宗景德年间（1007年前后）。对其最初所载者，当数欧阳修《六一诗话》。文曰：“国朝浮图以诗鸣于世者九人，故时有集号《九僧诗》，今不复传矣。……其集已亡，今人多不知有所谓‘九僧’者矣。”欧阳修所谓“其集已亡”并不准确，因为司马光作《温公续诗话》，这部专门为欧阳修《六一诗话》而续编的诗话中说：“欧阳公云：《九僧诗集》已亡。元丰元年秋，余游万安山玉泉寺，于进士闵交如舍得之。……直昭文馆陈充集而序之。”到南宋，目录学家晁公武《郡斋读书志》录：“《九僧诗集》一卷。……陈充为序。凡一百十篇。”而陈振孙《直斋书录解题》：“《九僧诗》一卷，……凡一百七首。景德元年直昭文馆陈充序……”晁、陈二氏所录之本，都为陈充序，说明编者相同，但后本比前者少诗三首，不知何故。
值得一提的是南宋末年杭州著名书商陈起，他专为“江湖诗派”刊刻书籍，编《增广圣宋高僧诗选》，其中，“前集”即录《九僧诗集》，人称《圣宋九僧诗》。我们之所以要提到《圣宋九僧诗》，那是由于现流传于世的“九僧诗”皆源于此版本。此书分《圣宋九僧诗》和《九僧诗补遗》二卷，并附四篇跋文。具体为《圣宋九僧诗》：希昼十八首、保暹二十五首、文兆十三首、行肇十六首、简长十七首、惟凤十三首、惠崇十一首、宇昭十二首、怀古九首，“右九僧诗共一百三十四首。”《九僧诗补遗》录有怀古“雾开离草迥，风逆到花迟”一句。这便是我们现在竟能看到的，怀古禅师的九首诗和一句。
二、怀古禅师生卒年之探讨
“九僧诗”虽然载入了中国文学史册，但是，“九僧”之生平却是一片空白，甚至连生卒年都找不到，迄今仍是一个谜。怀古禅师也不例外。
然而，李豫川《禅宗在峨眉山的足迹》一文载：“自宋至清，峨眉禅僧中诗人辈出。如北宋初年中峰寺之怀古禅师（950——1010年）……”。就是说：禅师生于五代十国后蜀广政十三年(950年)，卒于宋大中祥符三年(1010年)，计60岁。骆坤琪《宋代峨眉三高僧》一文：“他(怀古)生活清淡，不喜交游(有误)，六十岁时圆寂(无生卒年)。”对于这一重要的信息，我们不知其资料的来源，也无法判断其真伪。
台湾学者吉广舆《宋初九僧诗研究》则断定：“惠崇、保暹、行肇、简长四僧于天禧四年（1020）还上过‘声诗’；简长、行肇于乾兴元年（1022）还在世；希昼、惠崇、宇昭、怀古于天圣元年（1023）仍然住世。”其依据是从“九僧”诗作的内容，尤其是当时往来题赠赋诗为重点。即刘筠（971～1031）有《赠希昼》诗，智圆（ 976～1022）有《次韵酬邻僧昼上人》诗，林逋（ 968～1028）有《酬昼师西湖春望》诗，而希昼则又有《寄怀古》诗，故年岁应该和他们相当。同理，“惠崇、保暹、行肇、简长四僧同寄‘声诗’”赞美四明知礼，于天禧四年（1020）仍然在世；并且行肇与简长于乾兴元年（1022）同兼“缀文”之职，同校《大藏经》，而行肇又有《送怀古师归蜀》诗，其生卒的差距应该也不会太大。这种推断是否准确，不敢肯定，不过有其合理性。另外，值得一提的是：清光绪《峨山图说》载：长老坪“由寺左而上，有万寿坡。坡下宋绍兴间，怀古禅师创修正殿三楹，奉古佛、蒲公像。明正德初，宗宝禅师重修，额曰万寿堂，命徒会贤理之于坪侧。元宝山别建净室寻改永明万寿禅林。今废，故址尚存。”新编《峨眉山志》也沿袭此说。宋绍兴间(1131--1162年)为南宋，如此推算，怀古禅师至少活了一百五十多岁，恐怕有误。我们断想可能是字误，也就是将“宋乾兴间”(1022～1023年)误写为“宋绍兴间”，将“乾”写“绍”，一字之差，百年之别。如果是宋乾兴间，并修建万寿堂，则与吉广舆的推断一致，即1022～1023年间怀古禅师还在世，这与李豫川先生所提卒年(1010年)相差十多年。
至于怀古禅师六十岁之说，假设以乾兴年间推算(此时怀古还在世)，生年为乾德元年(963年)后，而怀古《送田锡下第归宁》诗又作之何年？田锡（939——1003年），宋太宗赵光义太平兴国三年(978)榜眼，后擢右谏议大夫。即“下第归宁”之事应发生在太平兴国三年(978)以前，也就是说怀古在十五岁前作此诗，显然不太可能。故对六十岁之说则有所疑。
三、怀古禅师诗作之品赏
从怀古禅师现存的九首诗（见附），谈其诗之创作显然有些局限，但如果依据整个“九僧诗”的艺术特征，反过来赏析怀古之诗，就容易多了。
1、诗之意境：怀古之诗奉行超尘脱俗的禅宗哲学，酿成虚融清静的审美观，追求一种平静淡泊的心境。即“以诗明禅”或“以禅入诗”。往往透过宁静、平淡、悠远的景色，显露出无心淡泊的禅趣，或移情于空旷、幽静、寂寞的山水来表现宇宙的空无永恒。如：怀古《烂柯山二首》。诗并没有描写烂柯山，而是从烂柯山传说故事发其感慨：人生易逝，成仙无门。充分体现了“三法印”之“诸行无常”之谛，佛陀曰：“万物皆无常，有生必有灭，不执著于生灭……心便能寂静不起念，而得到永恒的喜乐。”只有具备这种境界，则遇事才会有平常心，即处之淡然。所以，禅师把人间的喜怒哀乐死化解为“烟霞无处寻”的诗句。
2、诗之题材：以山林泉石、风霜雪雨为主。禅师认为万物都是“法身”，修炼便是以一个“真心”去感悟客观世界，求得与自然的混一，自然物象便成为其“静悟”的意象依据。写景以现佛理，咏物闪现禅意。如《寺居寄简长》诗。此诗表现出了隐逸山林之寺，看破红尘之逍遥。颇有几分“采菊东篱下，悠然见南山”的闲情逸致，让心灵除去杂念，远离世俗，做最自然、最本真的人。其源为佛陀曰：“凡所有相，皆是虚妄，离一切相，即是诸佛。”不为什么，不想什么，抛弃红尘所有的烦恼，这是一种境界。
除此，怀古禅师在题材上，还有忧亲虑国之语。如《草》一诗。战争之乱，满目凄凉。虽有些悲哀，倒也寄寓了兴亡之叹。另《赠万年胡主簿》一诗。吟清官廉洁，有谒言之意，但也寄托了怀古禅师对官吏廉洁之看法。
3、诗之风格：禅师之诗，格律精严，长于五律，工巧精致，苦吟以求语句，语言简洁平淡，时有精警之句。如：《闻蛩》一诗。长夜之静，蛩声催去了岁月，催白了鬓发。诗将尘俗世界与禅静世界作一对比，成为诗中的特殊情趣。诗字句精炼、细腻，极其雕琢；构思新巧、深沉，曲尽其妙；苦心孤诣，以求精深的意旨或“味外之旨”----空寂。静则思，思则灵；躁则乱，乱则愁。光阴似箭去难留，寒来暑往催人老，何不及早修行。
怀古禅师具苦吟之风，尤其专注于五律颔、颈二联对偶的精雕细琢，可谓格律精严，字斟句酌。方回评介了怀古《寺居寄简长》诗时说：“人见‘九僧’诗或易之，不知其几锻炼、几敲推乃成，一句一联不可忽也。”可谓“吟成五个字，用破一生心”。
附：怀古九首
送田锡下笫归宁
念别孤亲久，无成万里归。
算程芳草尽，去国故人稀。
栈合浮空险，刀州入望微。
前期有公荐，莫愧老莱衣。
原居早秋
秋生深径里，老病眼慵开。
户外行人绝，林闲朔吹回。
乱蛩呜古堑，残日照荒台。
唯有他山约，相亲入望来。
闻蛩
幽虫侵暮急，断续苦相亲。
夜魄沈荒垒，寒声出壤邻。
霜清空思切，秋永几愁新。
徒感流年鬓，茎茎暗结银。
寺居寄简长
雪苑东山寺，山深少往还。
红尘无梦想，白日自安闲。
杖履苔花[宋诗略作痕]上，香灯树影间。
何须更飞锡，归隐沃洲山。
灞陵秋居酬友人见寄
灞陵秋负期，独客自怀悲。
远水去无极，离人来几时。
暝烟沈古道，寒日堕乔枝。
寄信遥天外，殷勤说白髭。
草
漠漠更离离，闲吟笑复悲。
六朝争战处，千载寂寥时。
阵阔围空垒，丛疎露断碑。
不堪残照外，牧笛隔烟吹。
赠万年胡主簿
廉可继悬鱼，官清术有余。
民田侵废苑，公署似闲居。
草长通囹圄，花飞落簿书。
见君松操直，经考只如初。
烂柯山二首
仙家轻岁月，浮世重光阴。
白发有先后，青山无古今。
局终柯已烂，尘散海尤深。
若觅长生路，烟霞无处寻。
王质烂柯事，传闻不在疑。
百年容易客，一局等闲棊。
此着有谁见，无言祗自知。
石桥南畔路，依旧日斜晖。
作者简介：周聪，号觉宇，网名葱姜园子，任《峨眉山志》编辑部副主任编辑，峨眉文史研究员，峨眉山楹联协会副会长。曾参与《峨眉文物》《峨眉山志》《中国风景名胜故事词典》等专著的编辑。先后出版《诗与禅-峨眉山诗词》《韵-峨眉山诗》《葱姜园子诗文集》等书籍。
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