3月14日，英国物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁。
文/马丁
恰巧当天是另一位伟大物理学巨匠爱因斯坦的诞辰纪念日，而更加巧合的是霍金诞生于1942年1月8日，那正是伽利略去世300周年纪念日。科学伟人以这种方式在传递着时间的绵延永续，在用生生不息的告示讲述着人类认识宇宙时空的伟大历程。
霍金生前曾患上肌肉萎缩性侧索硬化症，全身瘫痪，不能言语。霍金的孩子在对媒体的声明中说“他的勇气、坚持以及他的杰出及幽默鼓舞了世界各地的人”，“我们将永远怀念他”。
对于霍金的怀念，已经超越了学科，超越了国别，超越了种族，超越了人类的普遍情感范畴，而上升为一种对自身认知和宇宙未来的无限向往。
很多中国人认识霍金应该是从他的一本著作《时间简史》开始的，而这本印量超过2500万册，译成40多种语言的科普书为霍金带来超过400万英镑的版权收益，这也是他赚钱养家的迈出的第一步。此后，他便一发不可收。他相继在宇宙论、黑洞论，奇性定理、四度空间甚至外星人以及星际移民等方面做出一系列的研究，提出各种大胆的猜想，拥有了这些理论的全部，这不不能不说是人类的奇迹。有人对他的离世表示“他似乎带走了地球人的一些秘密”、“最接近外星人的地球人走了”……
小小轮椅的空间上，做着全天下最宏大的思维运动。肉体的渺小脆弱与思想的宏博浩渺形成最为鲜明的对比，在霍金身上我们人类发掘着无限的可能性，我们在这样一位身残志坚者的科学家这里攫取着源源不断的精神动能。美国前总统奥巴马曾经这样评价他，他坐在轮椅上，带着我们进行了一次对宇宙最有深度、最陌生的旅行，在这个过程中，他激发了我们的想象力，并向我们展示了人类精神的力量。
公众对霍金的印象是一个宇宙科学家，他的研究对象是宇宙，但其实他对观测天文并不感兴趣，只有几次用望远镜观测过。他的研究方式主要是通过猜想和理论相结合做出预言性结论。
霍金自己认为其一生的贡献在经典物理的框架里，证明了黑洞和大爆炸奇点的不可避免性，黑洞越变越大;但在量子物理的框架里，他指出：黑洞因辐射而越变越小，大爆炸的奇点不但被量子效应所抹平，而且整个宇宙正是起始于此。
上个世界60年代，由于天文学的一系列新发现，激发了天体物理学的研究。霍金正逢其时，黑洞研究使他初露头角。霍金将热学引入黑洞的研究，这大大加深了对黑洞的认识。这时，霍金认为，可能存在一种'微型黑洞'。这种黑洞很小，有的会小到像质子或中子那样的大小。按照现代物理学的理论，当物体小到这样的程度，它应服从量子力学的规律。霍金的进一步研究表明：黑洞可以蒸发;黑洞越小，它蒸发得越快。1个10亿吨(个头与质子大小相当)的黑洞要用100亿年的时间才能蒸发干净，而最后0.1秒内所释放的能量相当于100万颗百万吨级的氢弹爆炸。这就是说，我们是不是应该仔细地进行天文观测，力图在宇宙空间找到这种'微型黑洞'而加以利用呢?!
霍金对大爆炸理论研究有很大贡献。他认为：宇宙起源于一个'奇点'，'奇点'处的爆炸产生了粒子和能量，粒子间的作用产生了星云，进而演化到我们今天的世界。今天的宇宙仍在膨胀着，将来的宇宙可能将继续膨胀下去，也可能在膨胀到极限时转而收缩至当初形成宇宙的那个'奇点'。看上去这好像很有趣，然而，这就是今天人们对宇宙的认识水平。 由于霍金在天体物理学研究上取得的成绩，他获得1978年的爱因斯坦奖。
1980年他又当上了三一学院卢卡斯讲座的教授。牛顿曾经是该讲座的教授。尽管身体残疾，他仍经常旅行、演讲、著述。由于霍金那富于传奇色彩的奋斗经历，他的《时间简史》居然还被搬上银幕。人们看到了黑洞和基本粒子的画面，听着霍金敲打计算机键盘和计算机合成后的声音，人们为现代物理和宇宙理论的深奥所震慑，为人类的智慧所感叹，并且更加佩服霍金在承受巨大的痛苦时仍在攀登科学高峰所表现出的伟大精神。
我们常说，上帝对每个人都是公平的。霍金有着身体上的巨大缺陷，可他的头脑装下了整个浩瀚宇宙星辰！ 世上已再无霍金，但也许在平行的另一个世界里，他正在自由翱翔。
我注意过，即使是那些声称一切都是命中注定的，而且我们无力改变的人，在过马路前都会左右看。
为何我们从未看到碎杯子集合起来，离开地面并跳回到桌子上，通常的解释是这违背了热力学第二定律所表述的在任何闭合系统中无序度或熵总是随时间而增加。换言之，它是穆菲定律的一种形式：事情总是趋向于越变越糟：桌面上一个完整的杯子是一个高度有序的状态，而地板破碎的杯子是一个无序的状态。人们很容易从早先桌子上的杯子变成后来地面上的碎杯子，而不是相反。
—— 《时间简史》
我们看到的从很远星系来的光是在几百万年之前发出的，在我们看到的最远的物体的情况下，光是在80亿年前发出的。这样当我们看宇宙时，我们是在看它的过去。
——《时间简史》
能好好相爱又能好好相处真的是太美好了，世界上有千千万万的人，却这么电光火石般碰上了，巷子转角就撞到了，系好鞋带起身就遇到了，一起喝杯咖啡就爱上了。前后不够一分钟也可以爱得彻底。我们爱的都是爱情给我们的模样。它就这么不经意地洋溢在我们的眼底，还没等你缓过神的时候爱情就来了。但又可能在你措手不及还惦记着下次约会穿什么衣服的时候又因为性格不合、价值观不合，甚至因为星座不合信仰不同而告终。来不及想念就已经要怀念，来不及开心就已经伤心泪下。
—— 《他们》
假如爱情伤害了你，不要悲伤，不要心急，它还会继续伤害你的。爱情是最折磨人的，但我们还是如朝圣般地仰望它、靠近它，甚至感激它。为着它曾馈赠我们的最好也是最差的时光。
—— 《他们》
《时间简史》
作者：斯蒂芬·威廉·霍金 首版1988年
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