你可能听说过Beyond Meat这家新公司，它是第一个在食品杂货店肉类区销售的素食汉堡的制造商。其素食汉堡已经成为轰动业界的食品，同时也使Beyond Meat一跃成为非常成功的创业公司。
该公司一直处于以植物为基础的健康饮食运动的前沿。虽然并不是所有的食品初创公司都能像Beyond Meat准确捕捉到肉类以外的消费者群体或其他特定消费群体，但对于初创公司来说，在如何构建自己的故事、引领潮流以及持续投资于发展等方面，可以从Beyond Meat的例子中得到宝贵经验。
这家公司的股价最近达到首次公开发行时的6倍，其巨大成功并不令人意外。毕竟，消费者的口味已经从传统食品转变为更健康、更可持续、更能适应特殊健康需求或生活方式的产品。
事实上，今天的食品市场趋向于无谷蛋白、非乳制品、素食、低钠和有机产品，或者仅仅是由新原料制成的经典产品。例如豌豆蛋白——一种来自Beyond Meat的神奇的成分。
这种食品趋势在投资者中掀起了一阵“淘金热”， Beyond Meat的产品在17000家商店和12000家餐馆销售，并且吸引了像比尔·盖茨和莱昂纳多·迪卡普里奥这样的明星人物——他们使Beyond Meat的影响力大大提升。
尽管这家新还公司尚未实现盈利，但无论如何，这是一个真正能够鼓励更多研究，同时加大对植物性和其他健康饮食选择投资的“独角兽故事”。
其实，“植物性”是最近在贸易展上以及创始人与投资者之间的对话中听到的最频繁的词汇之一，Beyond Meat公司明智地走在了潮流的前端。虽然每家初创公司的机遇都不同甚至不平等，但食品企业家们仍可以从Beyond Meat的快速发展轨迹中学习或模仿。从Beyond Meat的案例入手，本文总结出食品初创企业可以学习的五个商业规律。
故事胜于理念
Beyond Meat创始人伊桑·布朗(Ethan Brown)在给美国证券交易委员会的信中详细描述了他小时候在自家农场的经历，并将这个故事作为IPO文件的一部分。他说自己在农场的时候便开始用另类的眼光观赏这些动物，于是他一直努力解决这样的问题:“我们真的需要动物来生产肉类吗?”
“这么多年来，这个问题的分量在我心里越来越重” Brown在信中写道，“这使我对肉类有了自己的认识。”
尽管相较于肉类汉堡而不是那么美味的素食汉堡已经存在了几十年，但Brown自己的故事、激情以及他对大众市场的承诺，使他成为动物权益活动家和投资者的宠儿。
同时他明白，面向素食者的市场营销只能占消费者市场的一小部分，不会带来利润的飙升，所以他也在向偶尔想要更健康、高质量选择的肉食者营销。
健康饮食理念成为大势所趋
Purple Carrot是一家销售植物性食品的外卖公司，它的起源与Beyond Meat类似。Purple Carrot的创始人安迪·莱维特(Andy Levitt)患有克罗恩病（一种原因不明的肠道炎症性疾病，在胃肠道的任何部位均可发生），他在公司网站上表示，他曾经“处境悲惨，痛苦不堪”。这促使他开始探索健康、美味、更可持续的植物性产品。“我有孩子，这让我必须考虑为他们创造一个怎样的世界。”Levitt说。
无独有偶，新西兰的莎玛·苏库尔·李(Shama Sukul Lee)创办自己的公司Sunfed Meats时，和Beyond Meat的创始人Brown也有着相似的想法。该公司最近在A轮融资中筹集了938万美元。Lee的商业哲学是以动物权利和环境为中心。她在接受采访时说：“在任何能源系统中，你越接近源头，能源链就越有效率。因此，如果我们在生产中更靠近植物而非动物，那么一切都变得天生高效和可持续。”
对发展进行再投资十分重要
一家聪明的食品公司是不会停止实验的。Beyond Meat的运营现金流全都用于公司发展，该公司2017年的利润率为负，今年第一季度毛利率为25.6%，这笔钱被用于市场营销和扩大生产、分销和研究，以满足日益增长的需求，并进一步扩大产品线。
此外，Beyond Meat并不是唯一一家像这样做的公司：想想素食海鲜先驱New Wave foods，该公司的联合创始人最近向《福布斯》表达了他们对大规模生产虾对环境影响的担忧，因此，他们将风险投资集中在研究、创新和规模扩大上，而不是急着将产品推向市场。
有趣的是，New Wave foods、Sunfed Meats, Purple Carrot, 和 Beyond Meat都有一个拥有相似理念的共同投资者——New Crop Capital，其使命是颠覆传统农业，旨在“修复一个破碎的体系，这个体系在我们这个时代构成了最重要的经济和道德责任”。
投资者的支持是有限的
Beyond Meat最大也是最早的投资者之一是泰森食品(Tyson Foods)，该公司在2016年持有Beyond Meat5%的股份，后来增持至6.52%。不过，这家家禽生产商在今年早些时候退出了IPO，转而专注于自己的非肉类产品。最后总的支付金额没有披露，如果收入像预期的那样增长，其他投资者可能也会寻求套现，因为持续的分析表明，该股可能是一时的潮流，而不适合长期的投资——换句话说，能当零嘴儿而不能当饭吃。
简而言之，关于环境的崇高理想是一回事，但资金才是最重要的。即使在股市繁荣时期，私人投资者也认为品牌对他们“烧钱”的速度负有极大的责任，而且越来越多的人开始分批投钱而不是一次付清。
从这个角度来看，“糖果店里的小孩”（ 所有的产品都做得很棒，没有风险）的方法反而会吓到他们。在市值超过百亿美元之后，Beyond Meat的支持者开始担心：该公司能否值得这样的估值？
企业家们应该明白，所有的支持都是有保质期的。
记住，这是一种不同的竞争
除了像Impossible Burger这样植物性产品的竞争对手以外, Beyond Meat还必须面对正在到来的人造肉产业，人造肉技术将很快把真正意义上的肉送上食客的餐桌，而这些肉都是由活的动物细胞培养出来的。
因此，尽管Beyond Meat在天然食品和肉类替代品市场占据了很大份额，但这一事实并不一定预示着同类产品以后能有更多的大规模IPO，企业家们须时刻保持警惕。
资料来源：
https://www.businessinsider.com/5-lessons-all-food-startups-can-learn-from-beyond-meat-2019-7#3-its-important-to-reinvest-in-development-3
封面来源：www.pexels.com
文 | 李薇羽
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