浅谈书法初学者如何挑选“文房四宝”（上）

原创： 皇甫荔 北京尚韵信息
初学者习练书法，经常问及买什么样的笔、什么样的纸等问题，这就涉及到我们常说的“文房四宝”,即“笔”、“墨”、“纸”、“砚”的购买及使用技巧了。“文房四宝”之称最早出现在南唐，到了元朝以后，将“宣纸、湖笔、徽墨、端砚”正式定为文房四宝。下面主要给大家聊一聊“文房四宝”的主要种类及简单实用的选用方法。
一、笔的主要种类及选用方法
（一）笔的主要种类
从笔头制作的用料分,主要有以下几种：
1.羊毫类。笔头用山羊毛制成的，是湖笔的主要品种，因用料的优劣不同，价格相差百倍（图1：湖笔羊毫）。
常见的有以下几种：
大楷笔：作为习练用笔，低档的“长锋大楷”就可以，比较实惠。长锋大楷有一、二、三号之分，习练者可根据自己的需要选用，用于写大楷的亦可用于写行书。
提笔：又称京提，也属于低档笔，比大楷要大，有一至六号几个规格，适合写榜书。
联锋、屏锋：适合写屏条一类的作品，质量较大楷、京提好一些。
顶锋、盖锋：都有一至六个大小型号，属于长锋中档笔。
玉笋：笔中的矮胖子，易于表达浑厚的线条，多用于作画。
玉兰蕊：长锋型略大于大楷笔，是羊毫中名笔，属于高档产品。
京楂：也叫楂笔，是最大的一种笔，需要五指抓写，大号可写二尺以上的大字。
2.狼毫类。笔头用黄鼠狼(鼬)尾巴上的毛制成的，最好的是东北产的“北狼毫”、“关东辽尾”，以冬天产的毛最佳。此种笔比羊毫劲挺有力，宜书宜画，但比羊毫贵得多。主要品种有：
兰竹：主要用于作画笔，但也可用来写行草书，有大、中、小三种。
写意、山水、花卉：都是作画笔，也可书写用，性能接近。
叶筋，衣纹：大小如小楷笔而偏瘦，勾勒线条用，亦可作小楷用。
红豆、小精工：比一般小楷笔略小一些，主要是画画用笔，但写较小小楷亦好用。
鹿狼毫书画：笔头中加入鹿毛，比纯狼毫稍硬，有大、中、小之分，书、画皆可。
豹狼毫联笔、屏笔、提笔、大楷：也是在狼毫中加入豹毛制成，书、画都可。
3.紫毫。即用兔毛制成，以其色泽紫黑光亮而得名，产地以安徽出产野兔毛最好。特点挺拔尖锐而锋利，弹性比狼毫更强，一般都以中小笔为主，适合写中楷、小楷。
4.兼毫。即用二种刚柔性质不同的毛制成的笔，大多数兼毫笔不是羊狼毫便是羊紫毫，其他兼毫不是很多。特点是刚柔适中，价格中肯，亦书亦画，为许多书画家喜爱。
其它笔如用鸡毫、山马毛、鼠须等制成的笔，一般不为多用，不再一一介绍。
（二）选用方法
1.通常而言，写什么字，用什么笔，需要特殊表现艺术技法的除外。
写小字（包括小楷）最好选用紫毫、狼毫等弹性好的硬毫笔。有了一定基础可用兼毫笔，小字提顿较轻，硬毫笔尖锐劲有利，易于藏锋，易写出点画的准确形态。
写大字选以较柔的羊毫为宜。大字提按较重，柔笔易于浑厚不露锋棱。
写篆、隶行笔较慢，点画停匀，使转圆融，选用羊毫易于婉通圆润。
写行草运笔较快，硬毫笔方能灵活飞动。
写楷书，应以羊毫或者兼毫为主，太硬的硬毫笔容易露锋，显得单薄。同时还要参考纸的性质，生宣涩而易湮，硬毫有力，行笔易连；半生熟宣柔毫易于掌控。初学者宜选羊毫或兼毫为妥，这样也有助于练好基本功，对于以后用别的笔较易适应，有了一定的基础后可选用狼毫，慢慢提高书写速度及运笔藏锋技巧。
2.根据字的大小来选择用笔。
以一般粗细的毛笔而言：
大约毫长3分，宜写六分以内的字。
毫长1寸，宜写2寸以内的字。
毫长1.5寸，宜写一尺以内的字。
毫长3至5寸，宜写一至三尺大小的字。
大笔写小字易丰厚，小笔写大字易单薄，所以宁可大笔写小字，不可小笔写大字。
3.毛笔优劣的选择方法。
古人将好毛笔的标准定为“尖”、“齐”、“圆”、“健”，又称为毛笔的“四德”。
尖：即笔毫聚集在一起时，笔尖锋颖尖锐如锥状。如上图1所示。
齐：即毛笔发开后用手指将笔头捏扁，笔毫排列整齐，好像凿子的平口。如下图2所示。
图2：笔头散开呈整齐状
圆：即笔头如圆锥，状似新笋，不扁不瘦，停匀饱满。如图1所示。
健：就是笔头充实有弹性，不觉空虚和纤弱。
另外，如店家允许可将散开的新笔蘸水在水写布上反复试写一下，如“无掉毛”、“不抱笔”、“趴不起”等现象即视为质量可以。
这里我们推荐老字号制笔厂，如浙江湖州市的善琏湖笔厂，苏州湖笔厂，北京制笔厂，安徽泾县宣笔厂及上海周虎臣笔庄等等，只要是原厂生产的质量都比较保靠。一些冒名的所谓百年老店小作坊加工出来的“名笔”质量实在不敢恭维，购买时切勿上当受骗。
另外，须提醒大家注意的是：新笔开笔及保养非常重要，一般来说，一支新笔，除一些兼毫笔外，都必须用冷清水浸发（注意只泡笔头），使其自然散开，切不可用手掰或牙咬强行开笔。小心洗净胶水后再用纸吸去水分，就可以蘸墨书写了。书写完后再用清水将余墨洗净，然后挂在笔架上自然风干以备再用。(未完待续）