过去没有电动打夯机，人们修房盖屋做地基时，全凭用石夯将虚土或三七灰土捣实作基础。
夯，用青石块锻凿而成，圆型，直径约尺半，高约七、八寸，重有百余斤。上面儿中间凿一圆眼儿，径约三寸。眼儿内镶一木桩，桩高尺余。桩上部凿眼儿穿一横杆称为夯把儿。打夯时由两人分执两边夯把抬夯并掌控方向，叫抬夯人（其中一人为领夯）。桩上拴四根麻绳由四人拉攥助力，叫助夯人。
打夯通常是六个人共同操作，因此需要一种口令来协调动作以使一致。如果用喊“一、二、三” 的办法虽然也行，但本就单调的动作，再加上单调的口令会使劳动者感到疲劳、乏味且无持久性。因此，在实践中劳动人民创造了“夯歌”这一独特的口头艺术形式。
夯歌不仅起到了协调动作、指挥群体的作用，而且从心理、生理方面对强体力劳动者发挥了舒缓作用。从心理上来讲，它用“歌”的形式，用即兴而编的“词”来调动劳动者的情绪、激情，消除疲劳。从生理来讲，一是它体现了劳逸相间的原则，将劳和逸有规律地排列进行；二是在需要特别用力的一瞬间（即用力点）让人呼出口令，而释放因突然用力而产生的身体内部憋力，不致于对身体造成损伤（老百姓叫“努着”）。
夯歌采取领夯人“唱”、其它人“和”的方式唱和。
夯歌的曲调比较简单：基本曲调是：（领）55 65︱32 1 ︱12 53︱26 11︱，（和）5 32︱1 1 ︱55 56︱1 1︱。
夯歌的亮点和生命力在于歌词。夯歌歌词一般为六、七、八、九字句，押韵。中间可转韵。
夯歌分为起夯、正歌、收夯三个阶段。起夯相当于前言，呼吁助夯人准备干活儿。由于刚开始准备劳动，起夯时的节奏较慢。歌词则以号召干活为内容，如“唉嗨同志们，咱们就干起来呀” ，或“唉嗨嗨，唉嗨嗨，咱把那老夯抬起来呀” 。好的领夯还会把主家的情况、修建的目的等放在起夯段里。收夯相当于尾声。一般愉悦性更强。如“太阳儿头落了山，嗨乎儿嗨哟，马上就吃黑来饭……”好的领夯还会把今天的干活情况、对主家的祝福等放在收夯段里。正歌则是夯歌的主要部分，内容更加丰富。
夯歌的创作者是领夯人。领夯人应该是一个不一般的角色。他首先需要有个好体力，能长时间地抬举石夯，其次他需要一定的眼力，一看就知那里虚、那里实、那里需要轻夯、那里需要重夯、那里需要加夯，但最重要的是他有创作夯歌的本事，这关系到劳动情绪、劳动效率、工程质量。
夯歌有如下一些特点：
一、语言通俗。都用方言土语唱，谁也听得懂。
二、语言形象。生动、没有一句干瘪瘪的话。
三、语言幽默。有时故意说一些不着边际的话甚至反话以求取乐。
四、取材广泛。天文地理、家常琐事、古典故事均可入歌。
五、随机性。看见什么随时入歌，如“前面来了个小姑娘，胳膊腿短脖劲长，姑娘她有个小相好，就是我面前的短脖筋王呀”。
六、歌中掺杂着劳动指挥：“小屁股你别圪扭，小心捣了脚指头呀” ，“王小二你别哈哈，东北角上来几下呀”。
七、不断以点名不点名方式以及诙谐的语言鼓励助夯人。“王小二你别哼哼，是不是夜来黑来没睡醒呀”。
夯歌的这些特点自然要求领夯人必须聪敏、反映快、语言丰富、出口成章、富于幽然感、善于插科打诨。有了一个会唱夯歌的领夯人，不仅大伙都感到不累，而且觉得是一种享受。有了一个会唱夯歌的领夯人，往往会吸引周边闲散人、过路人聚众而听，而这时，夯则越打越有力，打夯人越干越高兴。
上世纪六十年代末，我读书的附城中学通过师生自己劳动，平出了一大块操场。操场要挡围墙，于是和盖城村说好，抽些农民来安根捣基（土坯）帮助挡围墙，适当付些工资算大队集体的副业收入。围墙很长，用了两组捣夯人。腊生这一组最活跃，就是因为腊生能说会道，肚里东西多，又会见景生情、信口掂来，而且腊生有个特点：愈周围有人看，灵感来的愈快，发挥的愈好，语如泉涌。上午课间操时间，下午二节课后自由活动时间，腊生的夯歌能把满操场的学生逗乐，因此都在围着腊生这个组看细听，弄得那助夯人也披身流汗，越干越勇。相比之下，小崔那个组就尴尬了。小崔是个政治队长，他似乎想把政治宣传放在夯歌这个平台，来一场又红又专的劳动，但无奈小崔还没有“顺口溜” 的底功，更不会进行临场创作与发挥，所以，他借用来的“阶级斗争一抓灵呀”、“ 要斗私呀、要批修呀”、“ 破四旧呀、立四新呀” 等“新药”，总是装不进夯歌这个“旧圪芦”，韵律不清，节奏拖沓，弄得四个助夯人都感到有力出不到点上，蹩气得不行。好在有个高人给了指点：你编不好不能照抄？！毛主席诗词就是压韵的，你不会背！一语点醒梦中人，于是黑夜小崔就下暗功夫，第二天，工地上就有了“四海翻腾云水怒呀”、“ 五州震荡风雷激呀” 之类的别出心裁的夯歌。甭说，在那个年代，还是极大地提升了小崔这个组的收视率。虽扳不倒腊生，但还是挽回了些许尴尬。
八十年代初，我自家盖房，帮工的都是自家亲戚和本家，因为都是自己人，谁也拉不开脸来领夯歌，于是就这么“一、二、三”、“一、二、三” 地干夯着，整个工地沉闷、呆板，大家出力不少，但效率却不高，还没少喝水抽烟歇歇荫凉儿。所以，我想：原来夯歌也是生产力啊！
图片：网 络 文章：马栓贵 排版：顽 石
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