在大自然中，皂荚树是一种常见的树木，在国内多个省区都有分布，其中皂荚树的荚果煎汁可代肥皂用以洗涤丝毛织物，所以皂荚树也是人们非常熟悉的树木。但不是所有皂荚都分布那么广，其中有一种绒毛皂荚仅在湖南衡山出现，数量更是极为稀有，近日南岳衡山再次发现野生绒毛皂荚，让其数量有所增加，但也是全世界仅存6株！
南岳衡山国家级自然保护区管理局，在广济寺天然次生林内再次新发现2株野生绒毛皂荚树，其中在1954年首次发现2株和2012年5月新发现2株，和这次再发现2株，让全世界现存的野生绒毛皂荚数量增至6株，全部在南岳发现。
新发现的两棵野生绒毛皂荚，其中一棵树龄预测达100年，高4米(断梢)、胸径12.2厘米;另一株预测树龄20年，高1.2米、地径2厘米，生长势一般，需进行重点保护。
绒毛皂荚是我国一种特有珍稀植物，绒毛皂荚的自然更新能力很弱，人工繁殖种子成苗率较低，而且分布区极窄，是湖南衡山特有的，绒毛皂荚是豆科植物中较原始的种类，对植物分类系统研究有非常重要意义。
绒毛皂荚是雌雄异株植物，它的荚果成熟后难以开裂，种子发芽率很低，因此在自然状态下更新能力很弱，所以绒毛皂荚的濒危原因主要是自身繁殖能力弱，种子自然发芽率极低。
绒毛皂荚自然繁殖能力弱，但经人工繁殖和栽培，先后育出2000余株，只是野生植株未再增加，这次南岳衡山再现野生绒毛皂荚，需对濒危野生绒毛皂荚进行重点保护，绒毛皂荚为极稀少的树种，保护该种，有着很重要科学研究意义！
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