解密干细胞研究：分离纯化、培养、扩增、分化、鉴定

胚胎干细胞（embryonic stem cell, ES）和诱导的多能干细胞（induced pluripotent stem cell, iPS）同属于多能干细胞，其特征是自我更新，及向三个胚层细胞分化的能力。

已鉴定出多种干细胞，包括胚胎干细胞及成体干细胞。胚胎干细胞具有多向分化潜能，可以分化成所有成熟器官的细胞，而成体干细胞，包括造血、肌肉、心、神经及间充质干细胞只具有有限的分化潜能，被认为只能向定居的组织细胞分化。干细胞的生长需要严格的微环境，粘附分子的表达参与微环境中干细胞的保持并影响其自我更新的能力。

ES/iPS的研究经常需要做数周的细胞培养以验证试验设想。