造纸术是中国古代四大发明之一。据史书记载，最早的纸是由东汉时期蔡伦发明的。但20世纪50年代和70年代，考古人员分别在今天陕西西安和扶风发现了“灞桥纸”和“中颜纸”，证明早在西汉时期，中国已经有了造纸技术。
1975年，在甘肃武威出土的“旱滩坡纸”，与“灞桥纸”“中颜纸”相比，显得纤维组织更紧密细腻、纸面光滑匀称，与现代一般的机制原稿纸差别很小，充分显示了当时造纸术已经有了很大提高。据考证，“旱滩坡纸”仅比蔡伦造纸晚几十年，很可能是蔡伦改进造纸术以后，造纸技术广泛应用推广的产物。
如此看来，东汉时期的宦官蔡伦，并不是造纸术的发明者，早在西汉王朝时期，用麻质纤维造纸的技术已经诞生，但他在造纸原材料和造纸工艺上的改进，使纸张品质和生产数量有了很大的提高，也使造纸术在当时的社会得到了普及，因此，被后世尊奉为“纸圣”。
蔡伦，字敬仲，是东汉桂阳人，即今天湖南郴州人，12岁入宫为宦官，汉和帝刘肇（东汉第四位皇帝）时升任中常侍、尚方令，主管皇宫御用器物，当然也包括皇室写字用的简牍、绢帛以及麻质纤维纸。这些日常用书写载体，应该是当时非常紧俏的物品。
在当时的条件下，书写用简牍太笨重，已经难以适应日益增加的公务和个人文字记载需要；而无论绢帛，还是麻质纤维纸，造价都是比较昂贵，无法普及使用。因此，颇有才学的蔡伦，便在公事之余闭门绝宾，专心研究造纸术的改进。
蔡伦首先开辟了新的造纸原材料，将树皮、麻头、破布、渔网等都纳入造纸的原材料，改变了西汉以来单一用麻质纤维造纸的做法，使造纸的成本大幅度降低；其次在造纸技术上作了较大改进，使纸的质量有了进一步提高。
公元105年，汉和帝永元十七年，蔡伦将新型造纸术及其成品上报朝廷，汉和帝大加赞赏，立即下令在全国推广。后来，蔡伦因功受封为“龙亭侯”，即今天陕西洋县龙亭镇，于是人们就将这种纸称为“蔡侯纸”。
公元121年，汉安帝建光元年，汉安帝听信谗言，以诬陷安帝祖母宋贵人的的罪名，要他从龙亭去京城洛阳认罪伏法。蔡伦百口莫辩，耻于受辱，便服毒自杀。另有一种说话，蔡伦人品很差，就是替每一位皇后诬陷妃子而上位。龙亭百姓将其掩埋并留下记号，在每年蔡伦忌日、清明举行野祭。
公元151年，汉桓帝元嘉元年，朝廷迫于舆论，为蔡伦平反昭雪，地方官府便筹集资金，在当地百姓的协助下，将蔡伦遗骸予以迁葬，并修墓立碑，建立祠堂，以纪念这位被后世尊奉为“纸圣”的杰出人物。
纸作为中国古代劳动人民的伟大发明，经过蔡伦改进制造技术以后，迅速在中国大地上被广泛应用，并走向世界。大约魏晋时期，造纸术被传到了朝鲜、日本。公元八世纪的唐代，又被传到入阿拉伯地区。
公元12世纪，造纸术又从阿拉伯传入欧洲，而后又由欧洲传向世界各地，极大地推动了人类文明发展的历史进程。正因为蔡伦如此重大而卓越的贡献，他赢得了世人的尊重和敬仰。至今，在陕西汉中洋县城东十八 里的龙亭镇，还有蔡伦墓祠。
在长安东南（今陕西周至县境内），距汉朝著名的上林苑五柞宫遗址不远，有一个村子，名叫“起良村”。据说汉朝在这里设有皇室造纸作坊，当地人祖祖辈辈以造纸为业，用的就是蔡伦改进的造纸术。一位有见地、懂文化的退休教师，自筹资金建了一座“蔡侯纸博物馆”，重现蔡伦造纸术，意义非凡，弥足珍贵。
据当地人讲，直到明朝万历年间，起良村因承担王朝造纸“工业”重任，皇帝下令免去了全村的田税粮赋，村子名叫“没粮村”，周围人认为，在农业为本的社会，不重粮食，便是没有了根本，所以称其为“去根村”。后来，村名改为“弃糧村”，其意是不种粮，也不缴糧。清朝道光时期，才又更名为起良村。
从这些民间传说中，依稀可以看出，经过蔡伦改造后的造纸术，已经得到当时统治阶级的高度重视，并开始组织大规模的纸张生产。“蔡侯纸”的量产，推动了中国文字书写史上的一次重大变革，在信息传递中的意义，不亚于今天计算机代替纸和笔。
...............................................
................................................
自然于道，自觉于法，自在于我
联系客服
