作为阿里文娱大优酷MAD工作室的总经理，宋秉华一直在思考一个问题：市场上已有很多优秀作品，什么样的作品才能超过它们的上限呢？
“答案是：新品类。”
道理好像人人都懂，一旦遭遇现实却又险阻重重。事实证明，内容的创新者正在陷入窘境——新品类内容的初期表现总会低于当下传统品类，于是平台和市场对新品类的投入就会趋于保守。 宋秉华透露，“今年以来所有平台方和制作公司投入的节目制作费用的总预算，很可能已经大于广告主能够投入到网综领域的总预算。”收入端的相对减少，意味着内容投资决策者将一定程度趋于保守，这样的背景下，创新的实现似乎遥遥无期。
阿里文娱大优酷MAD工作室总经理 宋秉华
2016年4月，汪涵首档网综《火星情报局》诞生，脑洞大开的全新世界观设定和网感十足的节目风格让它一经面世就火爆社交网络。截止至第三季收官，“火星情报局”微博话题阅读量高达41.2亿，官微粉丝超过204万，全网播放量累计37.1亿次，这样充分的市场认可让宋秉华察觉到“一个难能可贵的机会”。
于是，火星IP下第一个衍生作品《火星研究院》诞生了。在已经成熟的IP体系荫蔽下开拓全新的综艺语境和模式，为当前的创新难题，找到了一个全新的突破口。
极致综艺让科学软着陆
与《火星情报局》的议会提案形式完全不同，《火星研究院》是全网首档极致实验真人秀。节目通过综艺的表现手法，让科学知识软着陆，启发观众去探索生活中的未知惊喜，在轻松愉悦中收获科学知识。在此之前，市面上不乏披着科学外衣进行整蛊娱乐的实验类节目，但如何找到“科学”与“娱乐”最好的结合点，一直是业内难以攻坚的难题。
为此，作为《火星研究院》的总导演，林晟团队也进行了诸多测试，最终将节目调整为“极致”实验，既降低了科学的“专业性”带给观众的接收门槛和抵触心理，同时也为《火星研究院》的“突围”打开了新思路，通过“实验”、“实验员”和“后期”三方面结合，将“极致精神”注入到每一帧内容当中。
《火星研究院》实验员 杨迪
首先节目中的每一个实验，都是在保证绝对安全的同时又绝对有趣。无论是“狗狗冲刺跑”中的大型军犬对实验员的猛烈追逐，还是“逃出升天”中密集埋伏的炸点，都让观众在视觉和心理上拥有极致的体验。实验员杨迪形容拍摄“爆炸”实验时的感觉，“气浪迎面劈过来，隐形眼镜都要化了，吓得根本睁不开眼。”
“当时我们去到的那个爆破地点非常偏远，来回车程都要7个小时，到了现场以后才发现，那个地方不光没有人，连蚊子都没有，而他们（节目组）却在上面埋了一山头的炸点要炸我们。”回忆起这段经历，杨迪坦言当时是真的很害怕。当然除了这些惊险刺激的实验，也有很多貌似“整蛊”但却很实用的生活小技巧。
比如“用失重测试叫醒时长”、“鲱鱼罐头煮榴莲”、“帮婴儿止哭”等等，其中最让杨迪印象深刻的是“咀嚼可以止晕”的实验，“本来以为嚼口香糖就可以了，结果他们让我嚼章鱼，还是活章鱼，它整个吸住我的下嘴唇，动都动不了。”还有被杨迪称为社交局必备的小实验“手怼墙”，30秒的怼墙按压下，手会莫名飞起来，这实际上是一种叫"康斯达姆"的现象。
二为原创而生
除了极致的内容和极致的实验员，极致的后期同样是《火星研究院》重要组成部分。事实上，一开始“红唇姐”的假想形象并不被认可，只依靠着一个听起来相当“炸裂”的声音刷存在感，不仅不吸粉，还让好多观众产生了抵触情绪，后来“红唇姐”在每一期都进行一个新升级，融入更多个性和人性化的情绪，到了第五期甚至成了《火星研究院》的一大亮点。
不仅是后期，这样的探索和迭代也在《火星研究院》的很多层面上有所体现。林晟表示，节目组会不断地根据用户的反馈，去修正和调整自己的节目内容。“我们要看到自己的极致内容是否正在被观众认同，认同的话就会在此基础上进行迭代，如果不认同的话我们也会去思考修正，不能让这档节目成为只是团队内部的自嗨。”
又回到最开始提到的那个话题，关于实验类节目中“科学”和“娱乐”的结合，其实也需要这种不断探索、不断完善、不断迭代的精神。要知道坚持做“原创”和“爆款”，更是一个需要时间和耐心的漫长过程。对于当下市场环境中那种急功近利的心态，宋秉华是不认同的，在他看来这不是促进整个行业良性发展的条件。
而优酷愿意为青年制作人支付探索和研发的成本，宋秉华透露，“接下来《火星研究院》不仅要做第二季，还要基于火星文化做成‘火星宇宙’”。在他看来，“火星IP的探索并无明确的样本可以借鉴，创新就意味着原始积累，下一次尝试很可能会比这一次更好，而我们要做的就是为当前的探索支付成本，为提升IP研发上的自我创造能力奠基。”
U235 年轻就要不断裂变
当然，《火星研究院》背后不仅仅站着平台方，还要依托整个制作团队的力量。在队伍的搭建上，《火星研究院》秉承着既有实力又年轻态的原则，以总导演林晟为中心，组建了一支由80个90后年轻人构成的综艺团队，命名为“U235”，林晟解释这个名字的含义，“U235是自然界唯一能裂变的同位素”，未来要面向年轻人，专注做“极致硬派综艺”。
《火星情报局》总导演 胡明
认识林晟还要从湖南卫视说起，在那里林晟有着5年的实验类节目的积累，和千千万万个“电视湘军”一样，林晟也有想做一档自己的综艺节目的梦想。《火星情报局》总导演胡明形容他第一次见到他的情景，“第一句话就是，‘我要把自己积累的成千上万个好玩的实验要做成全球最好的实验节目’，就是这一点打动了我们。”
在随后投身打造《火星研究院》的过程中，林晟也确实没有让优酷和银河酷娱失望，将“电视湘军”那种敢打、敢拼、敢吃苦的精神发挥到极致。宋秉华说，《火星研究院》的研发用了将近12个月，可以说是经历了一个相当漫长的过程，期间林晟的家庭从二人世界变成了三口之家，孩子从出生到会爬，他都没见过几面，只一心扑在节目上。
如今《火星研究院》面世，宋秉华将这看作整个平台的一次冲锋，“每次冲锋我们要倾尽全力把最好的队伍搭建在一起，所以从平台来讲我们认为银河酷娱是足够好的公司，林晟是足够好的导演，杨迪是足够好的艺人。”
《火星研究院》总导演 林晟
但这场冲锋是否能就此决定战役的胜负？不一定。
“我们只希望，这样一个组合可以真正带给我们中国综娱产业里一些原创的力量，一些新锐的力量，一些有价值的力量，让观众能够在愉悦的基础上还能有所收获，这才是最重要的。”宋秉华如是说。
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