来自《津每日新闻》的报道，欧盟和它的自由贸易协议历经几十年才得以建立。非洲现在却希望能在一小段时间内实现同样的目标。但随着尼日利亚退出，人们开始质疑这到底有多大的可行性。
愿景是建立一个从开普敦到开罗跨越整个非洲大陆12亿人口的自由贸易协定区 ，从而实现商品、服务、劳动力，资金在非洲大陆50个多个国家之间自由流动。
此举将创造数以万计的就业机会，并显著减少非洲大陆年轻群体的失业率。它不仅会促进非洲国家之间的贸易往来，并将有助于推动整个非洲大陆摆脱单纯向西方和东方经济强国输送原材料的尴尬处境。
恐惧
许多非洲国家的政府自然对此很感兴趣。因此，当非洲领导人们本周齐聚卢旺达首都基加利签署该协议时，可以想象场面是十分壮观。
南非贸易和工业部表示，他们“致力于促进非洲国家之间相互贸易，并在非洲建立一体化的市场机制，通过该自由贸易区的建立，将连接一个总人口高达12亿、其GDP大约为2.6万亿美元（约合1.85万亿英镑）的巨大市场。”
肯尼亚贸易部也表示，此举不仅会创造一个巨大的自由市场，而且还将“提高工业和企业的竞争力，提升产品附加值，并实现规模经济和资源的最佳利用”。
然而这项协议在签署之前就迎来了当头棒喝。
尼日利亚总统穆罕默杜·布哈里（Muhammadu Buhari）退出了昨天的峰会，因为尼日利亚工会和企业领袖等利益相关者对这一协议持反对意见，并称其为“新的、极其危险的、激进的新自由主义政策和举措”。
尼日利亚作为非洲最大的经济体将不会加入这一框架协定，这个事实给这个非洲自贸区的前景蒙上了阴影，同时也给非洲自贸区计划的可行性打了一个大大的问号。
即使各方最终都同意签署这一自由贸易协定，这也意味着真正开始着手落实的工作才刚刚起步。
然而当自由贸易协议文件签署的字迹油墨干后，当官员们都回到各自的家中后，这样的协议能多快开始落实呢？什么时候能够生效并对目前现状有所改观呢？
非洲大陆自由贸易区将消除贸易壁垒，即要求各参与国对90％的货物取消关税，另外10％的“敏感物品”的关税将在日后逐步取消。它还将放宽成员国之间的货物和服务的自由贸易，并可能在未来实现单一货币流通。
一个大大的问号
欧洲国家在二战后花费了50多年才建立起欧盟，目前在非洲已经存在一些联盟组织——东非共同体和南部非洲关税联盟。
但要想整个非洲大陆的自由贸易区真正发挥作用，就必须在非洲内部进行更多的跨境贸易。
这是目前的问题所在，因为目前大多数非洲国家倾向于与外部世界进行更多的贸易，而不是与非洲其他国家进行贸易。
据了解，内部贸易比例在非洲大陆仅占其所有贸易额的10％，而在东南亚约为25%，亚洲约为50%，欧洲则约为70%。非洲大陆自由贸易区若能成立，预计可在2022年前使非洲内部贸易获得52%的增长。
另一个挑战是非洲的庞大规模——这一规模不仅是地理上的，还包括需要签署和批准自由贸易区协议的国家数量。
当欧洲一体化进程在20世纪50年代初开始时，只有6个国家参与了进来。60多年后的今天，欧盟成员国的数量只有26个，而非洲拥有54个国家。
实施和协调是关键。
首先，所有需要国家的议会都批准这一协定。
要想所有的国家的议会都批准这一协定需要多长时间，恐怕谁也说不准。
非洲自由贸易区的签署是一项艰巨的任务，在某种程度上，也是一个大大的问号。
但这毕竟是洲大陆第一次尝试加强经济联系和贸易，非洲大陆的民众届时将会从中受益。
然而这种情况多久能够出现，这取决于各方的热情、专注和决心。
【文章来源：https://www.newsday.co.zw/2018/03/the-story-behind-africas-free-trade-dream/】
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