《林肯的故事》是一本非常好的适合儿童阅读的传记，作者克拉拉.贾德森用朴实无华的笔墨，完整呈现林肯的一生，没有过多情感渲染，传记作家常见的代替主人公说话及想象方面也十分克制。丰富的细节也能看出作者扎实的调查准备工作。整部传记所激发出来的感情是自然向上的，由林肯早年生活的白描开始，到他艰苦的个人奋斗，最后一段是作者的心声，也是理解林肯的点晴之笔：
“林肯成了美国梦的象征，那个没受过什么教育、既没钱也没势的乡巴佬成了这片土地上的最高官员。他的成功靠的不仅仅是运气，更是他的诚实、自尊和仁慈。…….曾经，那个叫亚伯.林肯的小男孩，在亚萨.多西的学校里背诵和思考着《独立宣言》中那激动人心的话语：人生来平等。……亚伯拉罕.林肯，他用他的一生去维护了一个无论男女、无论种族、无论信仰皆平等的国家的团结和统一。”
小学四年级开始，有的孩子逐渐喜欢读传记。与故事书不同，传记不以情节曲折、想象力丰富见长，需要了解更多的背景知识，特别是与之前的个人阅读经历相联结，才会产生兴趣。以《林肯的故事》为例，我大致梳理了以下背景知识供参考：
1
美洲大陆的发现（问题：真的是“新”大陆吗？之前有没有人居住？有的，那是印第安人的家园。殖民者把印第安人的狩猎地也看作是无主荒地。还有哪些地方曾被殖民、原住民锐减或灭绝？）
2
五月花号的到来。感恩节由来。第一代移民的艰苦开垦，高死亡率。
3
美洲蓄奴制度产生的原因。奴隶被视作农场主的私有财产。非洲黑人是如何被运到美国的？（补充一个经济学案例：早先农场主按非洲上船时的人数付给船主费用，船主不关心黑人死活，下船时往往死去一半；后来按下船时的人数付费，则船主自动改善黑人生活待遇，死亡率有降低。）
4
英国工业革命对美国的影响；南、北差异形成。
5
西部大开发；牛仔文化；教育及宗教影响。
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