早听说南召丹霞寺是豫西南地区现存三大千年古刹之一，与淅川香严寺、镇平菩提寺齐名。
而且，让我心向往之的还有它唯美绚丽又富有诗意的名字。查了资料，才知道它位于南召县留山镇北五公里的群山丛中，因此地属丹霞地貌，"每日旦暮，彩霞赫炽，起自山谷，色若渥丹，灿如明霞"，故名丹霞寺。
这些色彩斑斓的文字更深深诱惑了我，让我无数次想象着它古老又瑰丽的样子。终于盼到了十一假期，天高气爽，风轻云淡，也有了空闲，便赶紧去一睹它神秘的面容。
社旗去丹霞寺，可先到方城，走S331线，过云阳，到南召留山镇。镇西头不远的S331上有留山河大桥，在桥东头下路，向北有县道10余里，便可达该寺，约一个半小时车程。也可过南阳，走两广高速先到南召县城，再向东15公里达留山镇。
留山河是南召七大河流之一，该牌坊位于留山河大桥的东边不远，坐北朝南，非常醒目，提示人们丹霞寺的位置。如果你从大桥西头下路，同样向北走十多里，却是人迹罕至的关山大峡谷。根据作家韩华仁的描述，关山大峡谷山高谷深，奇险幽邃，在关山之巅，有原始味十足的万亩草场。
当天我游览了丹霞寺，下午便急切地去大峡谷一探究竟。在深山里的一个云绕雾罩小村庄，小水泥路到此为止。几个村民憨笑连连，直说我幼稚。他们说单单这大峡谷，身强力壮的人一天根本就走不下来，并且每年都有人因探险而失踪。我连连咋舌，只好悻悻地返回，盘算着下次做了严密计划再来。
在来时的县道旁，估计离寺院一里地左右，在寺院西南方向，看到一片面积达几十亩的古柏林，整齐划一，纵横成行。丛林中有历代禅僧之墓葬地，现尚存元代砖塔，清代石塔共十多座。据说古塔解放初尚有一百多座，其阵势之壮观，超出了当时少林寺塔林。
古塔耸立，柏林森森，看来，千年古刹，名不虚传。
塔林边有养蜂人的流动营地，感觉他们虽辛苦，却是全世界最潇洒自由的王者。一年四季，到处在诗意盎然、花儿烂漫的地方流浪。
据记载，唐长庆四年(公元824年)，人到晚年的天然禅师（邓州人）已是名冠大唐的高僧，要选寺址弘法。游历至留山，被这里的奇异山水所吸引，遂留下开建寺院。因寺院建在具有丹霞地貌的丹霞山上，故取名丹霞寺。后来，留山便改名丹霞山。天然禅师又被称为丹霞天然。
其中详细过程，古籍这样记载：“天然初习儒业，待举进士第，道遇禅客，曰：‘选官何如选佛？’天然悟，即谒马大师。大师曰：‘我子天然遇留即止！’后挂锡南阳。见山恋叠出，方四顾之。顷，忽见一老人，云：‘此大留、二留、三留之山也。’师忽忆大师之言，遂栖止之……”
如果说“选官何如选佛”是顿悟，是大智慧，“遇留而止”则真是一语成畿。佛法高深，岂我等凡胎所能得悟？这传说给丹霞寺增添了不少神秘色彩。
在寺院东南方向不远，也有古柏林，仿佛和西南方的柏林对称分布，但数量和规模更加壮观。根据柏树的粗细看，估计最晚的也植于清初。
由于行稠列密，它们棵棵笔直挺拔，高高伫立，遮天蔽日。十月天的中午，秋老虎尚在发威，走进林中却顿生寒意。
林中有四五处农家乐，感觉是世上最具古意最具野趣的农家乐。沿着农家乐前的水泥路上山，不远有一山村小学曰马湾小学。旁边也有古塔，却只有三座，一大两小，一石两砖，都有残缺，附近没有树木，孤零零的，无依无靠，看样子不知经历了多少沧桑，令人唏嘘不已。
寺前有小河蜿蜒自东向西潺潺流过，叫九龙河。两处（不是两棵）高大的银杏树隔河斜对着遥遥相望，傲然屹立，直插云天，看树形绝对都在千年树龄以上。
山门东侧百余米的这处两株银杏是连理双株，当地人叫“夫妻树”。据说是一雌一雄，它们手挽手，肩并肩，真是“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”。此处吸引了不少青年男女拍照。
两棵树让我想起了舒婷那些脍炙人口的诗句：根，紧握在地下/叶，相触在云里……/我们分担寒潮、风雷、霹雳；/我们共享雾霭、流岚、虹霓。/仿佛永远分离，/却又终身相依。/这才是伟大的爱情，/坚贞就在这里……
九龙河对岸，和寺门隔河相对的这处，却是一丛银杏树，又称七星银杏。它们巨大树冠四散成荫，根部虬曲盘绕，紧紧相连。如果举家出游，在此拍全家福，意义绝非一般。古树成仙，树的魂灵庇护着家庭的和睦和各成员的健康；树的根脉相连象征着家庭成员的心相通，血相融；树的枝叶相拥象征着家庭成员共担风雨，患难与共。
十一黄金周，正处旅游旺季。尽管丹霞寺一直不收门票，寺院前占地二十来亩的广场却停车廖廖。一农家大哥身依桑叉，坐在树荫下边看手机，边看管他的一地黑漆漆的皂角。身处平原，平日里看惯了一地黄澄澄的粮食，此情此景，好不稀奇。
清代寺院达到鼎盛，许多诗人来此观光，留下大量墨宝，其中一首《游丹霞寺》写得最好：“山游访古刹，用棘苦蒙密。入寺眼忽明，当门拱丹霞。老柏翠参天，疏影露斜日。碑版多唐宋，斑驳映玉质。广庭岚气袭，单衣骤凛凛。何处发钟声，凉飚助萧瑟。”古刹悠久的历史，壮观的风貌，清幽的意境力透纸背。
可惜，感觉新建的山门和占地宽广的广场过于铺张排场。对比之下，让古刹原来的雄伟壮丽逊色不少，“深山藏古寺”的禅意也消退不少，多少有点过犹不及。
山门对联是：苦海渡迷津，老松绿盖千山树； 醍醐醒俗客，霜叶红于二月花。中间分两行：丹霞寺和禅宗祖庭。
寺门前有两座两三米高的石狮，分立山门两旁，威武霸气中透着几分狰狞。底座正面分别镌刻着"丹霞禅寺"和"十方丛林"八个大字，侧面彩绘精美。
丹霞寺现存的是清代建筑，天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、玉佛殿和后祖堂，前后依山势而建，排列在寺院的南北中轴线上。
留山河大桥处的“丹霞寺”以及此处的“天王殿”、“大雄宝殿”三个匾额都是前全国政协副主席、前全国佛教协会会长、著名书法家赵朴初先生所书。
大雄宝殿
毗卢殿外对联说明了寺名来由：色若渥丹异彩起自山谷，燦如明霞佛光普照伏牛。
玉佛殿的前身是方丈室，曾是当家主持的住室。该室一丈见方，简陋至极，表示当家主持对生活要求极低：食能果腹，衣能蔽体，住能遮雨。上有对联这样称赞并怀念高僧天然大师：非名山何留高僧大德，是真佛首推丹霞天然。
玉佛殿（方丈室）前有两棵树龄逾千年龙凤侧柏，又称宋柏，姿态各异。左边凤柏亭亭如盖，如凤凰展翅，又如孔雀开屏。右边龙柏虬枝盘旋，如神龙摆尾，又如飞龙在天。它们古朴粗壮的躯干，两人牵手都难以环抱。望子成龙，望女成凤是中国人千百年来的最高理想，丹霞寺这两棵龙凤古柏，还了世人一个十全十美的心愿。
千年古刹，饱经沧桑，建于唐，盛于宋，焚于元，明代重建，清代屡建。后花园里，长长的五十八代方丈碑廊，完整地介绍了丹霞寺自唐以来的数次大起大落。
千年以来，虽屡遭焚毁，却总有高僧大德从一砖一瓦起步，从一棚一屋开始，矢志不渝，筚路蓝缕，经千辛万苦，百折不回，直到丹霞佛光再现。让人感叹世间唯有信仰的力量，才能让人意志如钢，蔑视一切苦难。唯有水滴石穿的韧劲儿，持之以恒，积水成渊，积土成山，才能终成正果。
在后花园休息时，听一位当地老者给众人讲解开山祖师天然禅师的两则典故，有趣又发人深思。
一天雨后，天然禅师和一位道友一起出行，他们遇见一位美丽的女子，穿绸布的衣服，系丝质的衣带，无法通过那条泥泞的小路。
天然禅师说：“来，我抱你过去。”然后就把那位女子抱过了小路。
后来他们继续赶路，憋到天黑时道友终于对丹霞说：“今天你犯了清规，为何要那么做呢？”
天然禅师惊异地说：“那个女人吗？我早就把她放下了，你还抱着吗？”
又一次，天然禅师来到洛阳的慧林寺。正值冬天，天大寒，就把殿里的佛像烧了烤火取暖。
院主一看急了，训他说：“这是佛爷，怎么敢烧呢？”
天然禅师不慌不忙地用杖子拨火，说：“我在烧取舍利子。”
院主嘲笑他说：“木佛哪有什么舍利?”
“既然没有舍利，那就再弄他两尊来烧！”
如果给两则典故取名，我觉得分别叫“心魔难除”和“焚佛取暖”挺合适。看来，真正做到放下与解脱，很难，做到不拘教条，物我两忘，佛在心中，更难！真正的高僧大德，必是超凡出世，洒脱无边。
听了老者的讲述，想想在寺内不懂规矩到处讨人嫌的儿子，我怒火减消了不少。
丹霞寺后花园内，还有数棵巨大的青檀树，它们虽是植于明代，但是寺内外其它银杏、古柏动辄千年树龄，五百年的青檀绝对算是小字辈。
后花园东北角有一棵青檀最古，亭亭如盖，绿意盎然。或许是大自然的天然造化，树空心，巨大的树洞可钻人。另一说是空心部分产生在兵荒马乱之时，僧人为藏珍贵的经书所挖。
另一棵青檀主枝倾斜，树干上遍布大大小小的树疙瘩且错落有致，形如脚手架。好像寺院并不禁止游人上下攀登，好多人爬上去系丝带祈福。
从小不会爬树的我终于施展手脚，轻轻松松便高高在上，彻彻底底玩了一次酷。无他，天时不如地利也。
它和路另一边的一棵青檀作牵手状，它们相互合作，配合默契，构成了一个天造地设的绿色凯旋门。
金秋十月，嘉果飘香。数百年的白木瓜树上，硕果累累，紧依树旁，许下最美的心愿。
在各种小动物中，我对鸽子情有独钟。可能是游人稀少，还可能是习惯成自然，院中鸽子飞舞，檐角鸽子漫步，屋脊鸽子静立……赶紧拍照纪念。激动之余，连发感叹，“山光悦鸟性，潭影空人心”，好一个清幽修佛之地。
出了寺门很远，好像听到有人在议论什么“百里葡萄架”的事情。我一开始以为是认为当地政府引导人们规模种植搞得好，竟然有了百里长的葡萄基地，便想去园里采摘葡萄。
仔细打听，原来寺中有柏树、栗树各一，数百年来分翼并长，粗数抱，高数丈，参天入云。树下一丛葡萄架，盘绕在两树之间，故有"百（柏）里（栗）葡萄架"之说……
哈哈一笑之余，慨叹中国文化实在博大精深，也好不遗憾。可能对鸽子过于专注了，一不留心，错过了今天最具传奇色彩的景致。正所谓，错过的就是最好的，心中更加怅然。
当天住宿南召县城的玉兰印象酒店（如果当天回社旗，时间也绰绰有余），准备在这里痛游三天。该酒店高端大气上档次，价格还亲民。玉兰花冰清玉洁，幽香淡雅，是南召的“县花”，南召人也因玉兰而富，单这酒店名字就让人怦然心动。
晚上逛大街小巷，看到当地流行羊肉汤下片，很是新鲜，找了看似生意最火的一家叫乔记的。细品应该是方城烩面的升级版，不加肉的一碗二十元，正所谓一分价钱一分货，味道和烩面比绝对是出于蓝而胜于蓝。店外卖有烧饼，外焦里嫩，店里主打卤羊蹄，筋道耐嚼。这几样美食的共同点是实惠又解馋，适合工薪阶层。
睡前照例发朋友圈，以求吸睛。抓耳挠腮，搜肠刮肚，作打油诗一首：
人潮汹涌，此地清净。千年古寺，门可罗鸽。
老僧闲坐，慈中藏乐。农夫所忙，一地皂角。
古柏森森，留水之滨。玉佛所立，丹霞旖旎。
百里葡架，忙中有失。柏分龙凤，终有一得。
然后开始翻阅好友们的朋友圈，看各地战报。一同事全家去了这两年邻县超火的某个山，遭遇人流如注、如灾。车停在山门两公里外，由于客流严重超员，晚上11点人还被困在上山，动弹不得，他对天发誓以后假日永不出游。
我看了暗笑，他这明显的跟风撵潮，不摔跟斗才怪。其实我老早就劝他这次跟着我跑，专找不要门票不炒作的地方，他非背道而驰，受点惩罚也好。
作者简介：苗松克，苗店中学物理教师，社旗县苗店镇大苗庄人。喜欢读书往往不求甚解，爱好写作常常辞不达意，自认为涉猎虽广，无一精通。向往无拘无束，恬淡悠然的人生。
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