1944年冬春之交的乌克兰，一队苏军士兵正在打扫战场。突然，一具德国军官的尸体引起了苏军士兵的注意：在一辆装甲指挥车的残骸旁边，德国军官怀中抱着一支步枪死去，看上去已经60多岁了，雪花落下后将他的两鬓染成了斑斑白色。
而在这具军官尸体的旁边，横七竖八地躺着很多德军士兵的尸体，看样子当时都在企图保护这位德国军官。再结合这名德国军官的模样和年纪，苏军判断这肯定是德军的一位高级别将军。
得知此事后，苏联将军科涅夫亲自赶赴现场。当他看到这具尸体时也不禁一颤，然后“浑如雕塑”地缄默着。很久很久，科涅夫告诉部下：“这是德国的施特莫尔曼将军，一位将军居然手持步枪为他的士兵断后，这是我第一次看到！”
随后，科涅夫命令部下鸣枪以“军礼”为这位敌人下葬。
当时施特默尔曼麾下的6万德军深陷“切尔卡瑟口袋”，为了部下的性命，施特默尔曼一再发电向希特勒请求突围，但都遭到了拒绝。
于是，施特默尔曼只得按照希特勒的命令硬着头皮坚守，等待着曼斯坦因的救援。可是1944年2月15日这天，曼斯坦因给他发来一份电报：“救援部队已耗尽，你们自行突围吧。”
但这只是曼斯坦因个人的建议而已，希特勒并没有发来“突围”的命令。因此，施特莫尔曼权衡再三，最终决定冒着上军事法庭的风险，自己自行组织突围。
1944年2月16日晚23时，施特默尔曼和他的6万士兵丢弃所有重武器，开始借助着暴风雪的掩护隐蔽突围。
出发前，施特克尔曼将军拿起了一支步枪，对部下说道：“我身为全军统帅，将一直和后卫部队在一起断后！祝大家好运，兄弟们，我们包围圈外见！”
最后，被困的6万德军士兵中，有4万多人奇迹般地逃亡成功。但施特莫尔曼却因为和后卫部队一起断后，最终战死在白雪皑皑的野外，死时66岁。
作为邪恶纳粹的帮凶，他理应受到后世的唾弃；但同时作为一名职业军人，他也应该受到一定的尊重！