昨晚，百亿富豪，维珍集团总裁理查德·布兰森，终于坐着自己家的“飞船”，上了太空。
要知道，布兰森今年已经70岁，一周之后，就是他71岁的生日。
为了实现这次飞行，老头儿天天健身，做足了准备。
但年龄不是最重要的，布兰森的这次试飞，意味着普通人「太空旅行」的梦想，很快触手可及，只要你有钱。
△ 布兰森在舱内的画面
你可以猜一下，普通人去太空旅行一次要多少钱？
今年4月，亚马逊总裁杰夫·贝索斯在宣传自家飞船时，就拍卖了一个「太空旅行席位」。
最终，这个席位拍到了2800万美元，被一个神秘人买走。杰夫·贝索斯还宣布自己也要跟神秘人7月20号一起飞。
可就在大家等着看一场上亿的好戏时，半路杀出一个程咬金。
70岁的理查德·布兰森突然宣布，自己要比贝索斯早10天飞，票价还特别低。
据传，坐布兰森家的飞船去太空旅行一次，现在的最低票价在25万美元左右，而且已经卖出去了6、700张。贾斯丁·比伯、小李子等明星已经早早加入其中。
理查德·布兰森还放话，未来他打算将票价降到4万美元左右，让更多人都能上天。
有人听了这话，说理查德·布兰森在吹牛。
但我愿意相信他，因为他是理查德·布兰森。
这老头儿虽然一生干过不少荒唐事儿，但他绝对算得上一个传奇，大部分情况都能说到做到的传奇。
*本文为「谷小歌」原创内容
01
说实话，昨晚看完整个太空旅行的试飞过程，实在没有我想象中的精彩。
布兰森坐着自家的飞船VSS Unity从美国太空港起飞，从起飞到降落，一共花费了1个小时。
也就是说这是一趟，一小时25万美元的旅行。
飞船VSS Unity先是搭载喷气式飞机起飞，到达15000多米的高空后被释放出来，启动火箭发动机，再加速至三倍音速，冲向太空。
到达亚轨道后，布兰森以及日后来旅行的乘客可以解开安全带，在巨大的舷窗前，欣赏风景。
同时，真正感受来自太空的失重感。
昨晚这次太空旅行，就经历了4分钟的失重。
但布兰森家的VSS Unity飞船的飞行高度，最高还没有到达90公里，离海拔100公里的卡门线（地球大气层与外太空的边界线）还差一截。
就是说，布兰森的这次「太空旅行」试飞，只是摸到太空边边的边边。
但布兰森还是很激动，在太空边边的边边时，他亲吻了正在感受失重的同行人的脚：“我为这一天已经等了17年。”
△ 释放飞船示意
不过要我说，虽然等了17年，但「上太空」这件事对布兰森的人生来说，只能算小事儿一桩，绝对算不上最疯狂的。
02
“你这小子将来如果不去坐牢，一定能成为百万富翁。”
这是布兰森的校长，对布兰森的毕业寄语。
小时候的布兰森，确实太笨了。但他自己也不想，因为他有严重的阅读障碍症。
无法阅读，也算不会最简单的数学运算，同学耻笑他是“白痴”，老师也觉得这个小孩儿智商有问题。
△ 阅读障碍者眼中的字母
但好在布兰森的运动能力很强，兼任校内板球、足球和橄榄球队的队长，这些天赋足以让他成为专业的运动员，头脑简单点儿也没关系。
然而，一次严重的膝盖受伤，把他当运动员的出路也封死了。
躺在病床上养伤的18岁的布兰森并没有因为这件事儿沮丧，倒是给了他内心的情绪找了个出口。
他准备跟几个朋友一起做一本杂志——抨击学校规章制度，解读摇滚歌手、电影明星，大谈性、政治、种族隔离，总之，怎么出格怎么来。
这可是1968年，性解放、女性独立、反战风云……空气中到处都充斥着摇滚、叛逆、自由和大麻的味道，布兰森知道有人需要这样的杂志。
他拿着老妈给的4英镑话费钱，折合人民币不超过40块，做了第一期《STUDENT》（学子）。
结果，一下子卖了5万份。
除了出这样的杂志，据传，布兰森还把校长的闺女给睡了。
以至于，校长气得说出这句：“你这小子将来如果不去坐牢，一定能成为百万富翁。”
但不得不承认，布兰森和他的杂志火了。
他竟然拿下滚石乐队米克.贾格尔和披头士主唱约翰.列侬的独家采访机会。
光约翰.列侬那期，杂志销量就暴增20万份。
可当一个人选择了出格，不能源源不断地产生更出格的内容时，就注定要失败。
理查德·布兰森的杂志没撑多久就迅速陨落。
但他因为跟摇滚圈儿混得熟，很快就找到了新的商机。
但对理查德·布兰森来说，做生意和做杂志一样，他也要最出格的。
这回不是校长头疼了，是英国政府要头疼了。
03
布兰森准备给自己的公司起名virgin（维珍），翻译过来就是：处女。
真不愧是做摇滚生意的人，这名起得很叛逆。
后面2年时间里，virgin这个名字都无法在政府注册，因为它被认为太粗俗。
可布兰森不厌其烦地说服他们：“它并不粗俗，它象征着纯粹。”
最后政府不堪其扰，还是批了。
谁也不知道，这个叛逆的名字，有一天将成为全英国最知名的品牌。
一开始，布兰森做得生意很简单。
专卖店卖的正版唱片很贵，但需求巨大，布兰森就做前卫迷幻摇滚乐队的低价唱片业务。
别说，唱片店成立后门庭若市，布兰森又发展了自己的录音棚，后来还开始签约音乐人和乐队。
布兰森特别敢签一些争议很大的乐队，比如曾在泰晤士河上骂女王被逮捕的朋克乐队「Sex Pistol」。
贝克汉姆老婆维多利亚出道时，所在的辣妹团也是布兰森的维珍旗下的艺人。
1984年时，维珍唱片已经给布兰森带来了9400万英镑的收入。
但钱并不能满足布兰森：“我不能总在一个地方待着，这样我会沮丧、会腐烂、失去生气！”
于是，布兰森兴致勃勃地收购了一架波音747旧飞机，还搞了一条航线，成立了维珍航空。
就跟他现在搞上太空一样，当初搞航空都是因为他那个曾经加入过妇女皇家海军妈妈。
布兰森特立独行的基因就来自妈妈，二战时期，他的妈妈伊芙，为了学滑翔机攻打德军，穿上男士皮夹克、用头盔藏住头发，女扮男装混进了军中。
二战结束，她回到英国做空姐。
很多年后，当布兰森以34亿美元的身价，位列全球富豪榜第565名的时，他抱着母亲说：“毫不夸张，我的事业归功于母亲伊芙。”
很遗憾，这个英姿飒爽、爱冒险的老太太，于今年患新冠并发症去世，享年96岁，没能看见自己儿子上太空。
虽然遗传了母亲的航天基因，但当年布兰森对航空业可是一无所知，连广告预算都拿不出来。
为了引起大家关注，突破老牌航空公司的重围，他搞了个爆炸性的大新闻。
也从此，在“疯狂企业家”的路上一去不复返。
04
1987年7月，布兰森让公司造了个世界上最大的热气球，热气球上，贴着一个大大的「维珍」logo。
他要挑战成为第一个坐热气球穿越大西洋的人。
这个消息可比这次上太空劲爆多了，因为在此之前，曾有7个人尝试过这件事，其中5个都丢了性命。
在当时的危险系数超过上太空。
那天刚起飞，热气球上的两个煤气罐就意外掉了下去。
没过多久，气球高度控制系统又出了问题，热气球严重倾斜，完全失去控制。布兰森也与地面也失去联络。
他的热气球一直飞，飞到了2万米的高空，时速超过4百公里。最终，一共飞了35个小时，跨越7000英里。
就在布兰森准备在热气球上差点要冻成冰块，掏出笔写遗嘱时，热气球突然坠落，掉到爱尔兰海附近，还恰巧被皇家海军看见，得救了。
“我还活着，我一定是世界上最走运的人。”
布兰森用命换来了关注。
他和他的维珍航空被蜂拥而来的媒体争相报道，布兰森还成了英国人心中勇敢的战士和英雄。
「维珍航空」也发展成了如今的「维珍大西洋航空」。
类似的套路，布兰森屡试不爽。
为了宣传「维珍婚纱」零售店的业务。
1996年，46岁的布兰森穿上了一件价值一万多美元的新娘婚纱，变身真女装大佬。
△ 脸上的表情分明是享受啊
1999年，布兰森又生产出「维珍可乐」跟可口可乐叫板。
那天，他将纽约时代广场的马路上铺满可口可乐，然后开着重型坦克，冲进可乐堆里，把它们通通碾碎。
2001年，布兰森脱光衣服，带着20个全裸模特，走上街头，身上挂着“所见即所得”的标语，让大家关注他的新业务——「维珍手机」。
2013年，布兰森再一次成为女装大佬，打扮成空姐，为「维珍航空」站台。
△ 太辣眼了
为了庆祝「维珍大西洋航空公司」诞生20周年，布兰森还驾驶世界上第一辆高速水陆两栖赛车，横渡英吉利海峡。
最终，他以1小时40分06秒的速度，创造了一项世界纪录：驾驶水陆两栖交通工具，以最短的时间横渡了英吉利海峡。
只要维珍开辟一个新行业，开新公司，布兰森就身体力行地做一些疯狂的事儿。
他骑白象到印度国会做演讲，也沿着英吉利海峡的沙滩裸跑过，还在海湾战争时驾驶自己的飞机进入巴格达解救人质……
但如果只是追求疯狂，布兰森早死了或者早就失败了，他的每一次疯狂都很有目的。
怪不得他被英国人评为“最聪明的人”。
05
就像这次太空飞行，虽然是真的飞了，也失重了，也看到了布兰森想看的舷窗外的风光。
但布兰森的这次太空飞行就遭到了竞争对手贝索斯的抨击，他实在太“坏”了。
今年6月9号，贝索斯宣布自己将坐自家飞船上太空，实现儿时梦想。
可布兰森偏不让贝索斯成为太空旅行的第一人，在贝索斯之后宣布自己也要上太空，还比他提前10天。
可根据飞行高度来看，贝索斯家的蓝色起源要比布兰森家的维珍银河要更符合太空旅行的定义。
但太空旅行的头筹，还是让布兰森给夺了。
对于贝索斯的抨击，布兰森一点儿都不在乎，因为他这辈子都没在乎过这些。
要是在乎了，他也不可能拥有现在的维珍帝国。
英国著名歌手彼得·加百利就总结说：
“早上醒来，你在听维珍电台，你穿上了维珍牛仔裤，你去维珍大卖场。你喝维珍可乐，坐维珍航空去美国，不久还会提供维珍生育、维珍婚礼以及维珍葬礼。”
现在恐怕还要加上一条，坐维珍的飞船去太空旅行。
要知道，布兰森创业50多年，就认定了「维珍」这个牌子——他当初打破规则挣来的牌子。
从来没有人像他一样，业务扩展35个国家，涉及产业超过400个，但一直在用同一个品牌。
即便他也曾失败过无数次。做手机、做通讯、做服装、做汽车，开健身房、收购银行等，通通以破产告终。
就连最初的「维珍唱片」，也因为急需补贴「维珍航空」而卖给了百代唱片公司。
但布兰森还是坚持把所有鸡蛋放在同一个篮子里——他的维珍品牌。
可以说，这50多年来，布兰森每进入一个全新的行业，从来没被人看好过。
但又几乎每次，他都能聪明地找到对方的软肋，在新的行业里生生夺下一块肉来。
当初的维珍航空，除了他不要命外，布兰森还针对英航票价贵、服务差的弱点，降低维珍航空票价，再提供超大的空间，保障私密性。
他还在飞机上建了一个空中酒吧，不止可以喝酒，也提供按摩和美容。
最终发展成，为乘客安排性感的比基尼空姐（维珍女郎），而且还有男版。
现在，太空旅行刚刚热闹起来，他就第一个冲上去，疯狂“卷”起来。
伊隆·马斯克的SpaceX能够搭载乘客进入轨道，能够送乘客去国际空间站，布兰森比不了。
贝索斯的蓝色起源就成了他的“猎物”，于是，昨晚布兰森又用了和当初维珍航空一样的「低价+引人瞩目」的营销套路。
70岁布兰森知道这次太空旅行试飞，可能会点火失败，可能会客舱失压，也可能会让他像在热气球上一样丧命，但他还是这样做了。
不得不承认，布兰森又成功了。
上个月，维珍银河宣布，已获得政府批准，将在2022年开展商业载人航空运营。
我不知道，布兰森「4万美元太空旅行」的承诺，什么时候会实现？
但我还是愿意相信他，因为对于太空，每个人都有畅想和期待。
你要问我为什么愿意相信他？
我会告诉你，布兰森可能不是一个绝对被认可的商人，但他一定是一个绝对精彩的人。
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