当年，伏羲氏抬起头来仰观天象，后俯视地理，然后用自己身上的东西来跟天象地理相对应，就画出八卦来。
换句话说，伏羲氏画八卦是由天象做出发点，再由人把它画出来，这就叫做天人之学，表示天人是合一的。但是在那个时候还没有文字，没有办法讲述伏羲氏把八卦画出来到底是在干什么。
后来周文王开始演绎，周文王最大的贡献是什么？是把伏羲的天道引入了人道，把八卦两两相重，变成六十四卦，每个卦都给它一个卦辞，每个爻都有爻辞。这样做目的是什么呢？很显然，周文王是讲人类最要紧的部分——政治！只要政治不清明，那就是孔子所讲的“凤鸟不至，河不出图”，谁都没有办法。
因此，周文王是从政治这个方面来诠释《易经》的道理的，可是他当时所处的环境，是不允许他明明白白地说出来的。为什么？因为商纣王始终盯着他，只要他稍微有点越轨，纣王马上就有借口杀掉他，他是冒着高度的生命危险，来注解卦、爻的，因此他只能用这种比较含糊的表达方式。何况在殷商时代，大家都很迷信，对鬼神的信仰非常浓厚。所以我们看到《易经》里面，经常有神鬼、祭拜，这一类现在看起来好像是迷信的字眼。我们应该好好去体会，一方面他为了推广，必须要顺应当时的社会风气；一方面他为了保命，必须借用讲婚嫁，战争，祭祀之类的这些来表达他对政治的一番理想。
孔子所处的时代离周文王的时代已经很久远了，神鬼的思想已经慢慢淡化。孔子看到这个时机，觉得把天道变成人道是不够的，就毅然决定进一步把整部《易经》彻底转化为人生的行事规则，这是孔子对人类最大的贡献！
《易经》到了孔子手上，已经变成让我们可以天天查询的，终身可以使用的行事规则。已经不再需要以神道设教的方式来流传，而是纯粹的用讲道理的方式来推行教化，所以我们称孔子为“万世师表”一点也不过分。
很可惜，我们现在只知道孔子是万世师表，是集大成者，却没有很彻底去了解孔子，他真正的用意是告诉我们，天人只有用伦理道德来合！所以整部《易经》到了孔子的手上，实际上只是在讲一句话：作为一个人最要紧的就是修德！
修德就是修正自己的德行，也就是修己。天天把自己修啊磨啊，修得合乎天道，这才是人生最大的目标，也是最大的成就。但是现代人又有几个能想到孔子真正的用意呢？没有！一天到晚忙于赚钱，忙于想办法找关系，将自己的欲望，一步一步去达成，这些都是浪费生命。我们不否认这些东西有它存在的必要，但是我们一定要认清这些东西是修德的过程，修德的工具，修德的手段。
“人更三圣，世历三古”，周文王把伏羲的天道思想引入了人生的大道。他告诉我们，人类生存之道，不应该跟动物一样，这就是周文王的贡献，就是政治。孔子完全是站在人道的立场来发扬易学，他认为人应该全心全意终身致力于四个字——天人合德。
天人要合一，只有靠道德才能合一，靠其他根本就合不了。换句话说，修德是我们终生所要实践的根本，这样我们就抓住了《易经》最重要的核心。
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