《了凡四训》：改造命运的效果怎么样？

了凡先生接受了云谷禅师的教诲，从此以后，开始认真用功，每天依照功过格做反省的功夫，于是便觉得与从前不一样了。

从前每天都是悠悠放任过日子，而现在感觉战战兢兢，时刻能够保持警惕的念头，唯恐自己心中起了恶念、说了错话、做了错事。以前遭遇别人憎恨、毁谤、厌恶的时候，就 心怀怨恨，决定要去报复，而现在心气平和了，能够坦然接受，可以包容别人了。

了凡先生三十五岁的时候遇到云谷禅师，在第二年三十六岁时，参加礼部的科举考试。孔先生算他应该考取第三名，可是他却考了第一名，这是孔先生为他算命以来第一次没有应验，其实就是因为了凡先生的修持功夫改变了他的命运。孔先生算他命里中不了举人，但在同一年秋天的时候，了凡先生又考中了举人，改造命运的效果非常明显。

但了凡先生并没有因此松懈自己的修持，而是继续认真反省自己。

虽然自己已经断恶修善，但做得还是不那么纯正，还夹杂着私心，过失还是有很多，做得还是不够。比如虽然也做善事，但发心并不勇猛；虽然也救助他人，但还是经常犹豫不决；或者很多善事都是勉强去做，心里还是有点不愿意；或者言过其实，说到了但没做到；或者清醒的时候还可以保持，但喝醉后就开始放逸了。所以经常是功过相抵，虚度光阴，进步的不多。

自从遇到云谷禅师后，了凡先生就发愿断恶修善，行三千善事，整整十年才算完成。了凡先生一度在李渐庵的军中办事，跟着军队到处行走，没有机会回向。一直到了凡先生四十六岁时，他从南方回来，请性空、慧空两位法师在东塔禅堂回向。并且又发愿行三千善事，到第二年，也就是了凡先生四十七岁时，生了第一个儿子袁天启。

十几年来，他每天的修持还是用功过格。但是了凡先生的太太不认识字，更不会写字，所以每做一次好事，就用鹅毛管沾上朱砂，在日历上印上一个红圈，用这种方法来记录。

都做什么好事呢？或者布施饮食给贫穷的人，或者随缘买一些动物来放生。了凡先生的太太是个贤内助，做善事很认真，也很如法，并且有时候一天能印十几个红圈，越做越顺利。这三千善事，前后用了四年就完成了，然后又请法师帮他们诵经回向。

同年九月十三日，他又发起中进士的愿望，许诺行善事一万件。经过四年，到丙戌年，也就是了凡先生五十二岁的时候，果然等第中了进士，朝廷任命他为宝坻县知县，一共任职七年（从一五八六年到一五九二年）。