公冶长,是孔子的七十二贤弟子之一,聪颖好学,德才兼备,深为孔子赏识。但公冶长出身贫寒,还坐过监牢,那孔子为什么还要把女儿嫁给他呢?《论语.公冶长第五》里,孔子说了一句话,也是整部《论语》里唯一一段提及公冶长的话,道出了其中的原因:
子谓公冶长,可妻也,虽在缧绁之中,非其罪也。以其子妻之。
这里的“子”就是指孔子女儿。古时候“子”是男女通用的,男子、女子都是“子”,中国古代文化也是讲究男女平等的,古代人对自己的女儿可以称作“子”,反而现在说起来倒觉得不自然了。
“缧绁”是指监狱,公冶长曾经做过监狱,孔子说虽然他曾经坐过牢,但不是他的罪过。孔子在这里没说为什么,但据杂书记载,公冶长坐牢的原因是这样的:
公冶长是个懂鸟语的人,但当时的人并不相信。在科技发达的今天,对于懂鸟语这种知识,我们并不觉得是个笑话,俗话说:“近水知鱼性,在山识鸟音”。这是很正常的事,也是可以从实际生活中体验出来的。
传说有一次鸟对公冶长说:“公冶长!公冶长!南山有头羊,你吃肉,我吃肠。”结果公冶长过去了看到羊,却把鸟的话忘记了,把整只羊连肉带肚子里的东西劝都吃掉了,鸟没吃到东西,就想办法害他。后来又对公冶长说南山有只羊,公冶长跑过去,没看到羊,却看到一个被害死的人,正好被人看到,公冶长有口难辩,结果因此做了牢。当然这只是传说,究竟公冶长为什么坐牢?已经很难知晓了。但是孔子认为公冶长坐牢,并不是罪有应得,不是他的过错,因此孔子把女儿嫁给他。
也因此可以看出孔子的为人,绝对不是要选一个有钱、有势、有学位的人,才肯把女儿嫁给他,反而是嫁给坐过牢的公冶长。说明孔子的择婿标准是才和德,而不是他的外在。
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