什么是“善知识”？

佛教里面经常讲，学佛就要多接触“善知识”，而我们又总觉得这个“善知识”真是太难找了，可遇而不可求。那究竟什么人才算是“善知识”呢？有正知正见，佛知佛见，正直而有德行的人，就是善知识，也叫善友、善缘、亲善友。和善知识相对的是恶知识，邪知邪见。

但是我们一般人都有个毛病，就是容易原谅自己，但对别人要求却特别严格，即使一个人正知正见，德行很好，但有一条戒律没守住，我们就会把人家的好处全部抹杀掉，一下子推到反面去，推到恶知识那边去了，其实这是不对的，这就落到边见去了。

其实，只要他知见没破，还有正知正见，即使破了戒律，做了一点坏事，他还可以做善知识，因为他说的确实一点没错，虽然做不到，但见解是从老师那学习来的，还是正知正见，佛知佛见。如果一个人虽然戒律守得很严，从来不破戒，行为上找不到一点错误，但是他的知见不正，不是正知正见，那也不能做善知识。

天台智者大师说：“能说不能行，国之师也；能说又能行，国之宝也”。大师把正知正见的人分为两个级别：能说又能做到的，这是国宝级别的；能说的出来，但做不到，这是国师的级别。最关键是看他的知见，确实是正知正见，思想、见解没有错误，这就可以做善知识。

为什么能说不能做呢？其实很容易理解，我们每个人都能体会到，我们学了经典后，确实知道了什么应该做，什么不应该做，但是无量劫来的烦恼习气太重了，不是说改就一下子能改过来的，所谓“看得破，忍不过”，就是这个道理。比如，学佛后我们知道不能贪恋女色，但是假如一个非常漂亮的美女来到我们面前，谁又敢保证不起心动念呢？

古人说“人非圣贤，孰能无过？”只要他知见没有破，确实有悟处，确实还是佛知佛见，虽然他行动上没有做到，我们也不能因此轻视他，因为只要有一天他悔悟，能够忏悔，能够改过，还是会“放下屠刀立地成佛”的。除非他造作极重的罪业或者傲慢心很强，错了还死不承认，用种种方法来掩饰，这就很难回头了。

所以说，我们身边不是没有善知识，而是我们要求太苛刻了。只要具备正知正见，讲的都是佛知佛见，即使犯一点小小的错误，这还是善知识，还是值得我们的学习的。