农历十一月十七，恭迎阿弥陀佛圣诞日！

每年的农历十一月十七，是西方极乐世界教主阿弥陀佛的圣诞日，值此殊胜节日到来之际，让我们一起共念圣号：南无阿弥陀佛！

阿弥陀佛这个名号，是梵语音译，“阿”翻译过来是无的意思；“弥陀”翻译过来是量；“佛”翻译过来是智慧、觉悟，“阿弥陀佛”就是无量智慧、无量觉悟的意思。

阿弥陀佛与我们中国人的缘分很深，无论出家人还是在家弟子，大家见面都会互道一声“阿弥陀佛”。

佛教在汉代传入我国的时候，主要是在士大夫阶级中流传。到了唐代，佛教达到鼎盛时期，当时的净土宗二祖善导大师，大力弘扬以信愿持名为要的念佛法门。善导大师持名念佛的功夫非常深厚，成就也很殊胜，传说他念一声佛，就有一道光明从其口出；念百千声佛号，就有百千道光明从其口出。大师所倡导的持名念佛法门，既简单又究竟，很受大众欢迎，从而将高妙深远的殿堂佛教，变成广泛的民众信仰。

所以自唐朝以来，一句“南无阿弥陀佛”，几乎成为中国佛教的象征，以至于形成了“家家弥陀佛，户户观世音”的文化现象。

关于阿弥陀佛的事迹，在净土宗经典《无量寿经》中有专门的介绍。在《无量寿经》中，世尊不仅追溯了阿弥陀佛因地发愿以及大愿圆满的经过，还详细演说了阿弥陀佛所建西方极乐世界的种种胜境，依正庄严，事事无碍，美妙绝伦，令人油然升起求生之心。

在《无量寿经》中，世尊称赞说：“阿弥陀佛，光明善好，胜于日月之明，千亿万倍，光中极尊，佛中之王”。阿弥陀佛也称无量寿佛，另外还有十二种称号：无量光佛；无边光佛；无碍光佛；无等光佛；智慧光；常照光；清净光；欢喜光；解脱光；安隐光；超日月光；不思议光。这些都是阿弥陀佛的别号，每一种称号，都代表一定的含义，都是表法用的。其实很多佛菩萨都有多种别号，之所以有这么多名号，也是为了让我们不要执着名字相，要懂得佛号的含义。

关于阿弥陀佛圣诞日的由来，有一个典故。传说净土宗的六祖——北宋初年的永明延寿大师，是阿弥陀佛的化身，永明延寿大师的生日是冬月十七，后来大家就在他的生日这天，精进修行，纪念阿弥陀佛，这一天便成为阿弥陀佛的圣诞日。