【留美学子】 第1698期
教育无国界 精选文摘
净土与纯粹!仰望星空、脚踏实地!
【陈屹视线】导语
作者雷春是我相识多年的朋友,在千里之外的美国东海岸,许多年心连心的与作者“走过”了她扛起一个家的心路历程。
当2019年12月16日美国藤校之一的宾大早申请发榜时,当雷春第一时间从欧洲告知她女儿被她最心仪的美国名校录取时,我的喜悦之情无以言表。
就在一年前的暑假,女儿刚刚完成布朗大学夏校活动后,雷春开车带着女儿来到我家,我们彻夜交流, 因为这是一段非常沉重的岁月。 雷春马上要面对先生抗癌路上最关键的手术, 而儿女的所有事情,作为妻子和母亲的她,已经心有余而力不足。
女儿马上就要进入11年级,在这个高中最关键的一年,当所有父母都在为孩子如何申请理想大学做最后冲刺和最佳安排时, 自顾不暇的雷春无奈的对我说:“随女儿去吧,一切全靠她自己了!”
雷春的儿女给我的印象:安静、纯朴、懂事、阳光、稳重,喜欢看书、比同龄人成熟、考虑对方很多...... 是一对非常有教养、讨人喜欢的美丽女孩和大男孩!
雷春的女儿能被名校录取,其实是水到渠成的过程,而这个17年的每一步、每一年,曾经令雷春妈妈抓狂过、悲伤过,然而,妈妈无条件的大爱和自我学习,让他们家作为一个整体,彼此从未放弃、彼此永远的被鼓励、彼此共同面对生死、共同携手向前。
这不是一篇告诉你如何申请美国名校的技巧文章,而是平铺直叙的记录了一个童年几乎沉默的女孩,如何破茧成蝶的17年之旅!
一个不说话女孩的破茧成蝶
作者:雷春
起笔于2019年12月17日奥地利的维也纳市
完成于2019年12月25日圣诞节科罗拉多州阿斯彭滑雪村
维也纳时间 2019年12月17日凌晨12点55分(美国山区时间16日下午4点55分)我拨响了女儿在美国科罗拉多州家里的电话:
“准备好看结果了吗?” 数千里之外我问女儿。
“妈,没必要这么晚不睡,看结果吧?睡醒了也来得及,不会跑的。”
我说:“无论什么结果,我们得给你精神支持啊!”
女儿回答:“希望不大的。”
我说:“不看怎么知道呢?哥哥在吗?Toby在吗?能看Toby吗?”视频中,狗狗Toby很悠哉地躺在它的床垫上,摇着尾巴。俩孩子一个帮它挠肚皮,一个挠耳朵根。我假装气恼地说:“Toby得到的关注比妈妈多多了!”
不经意间,听见女儿大声说:“妈妈!你看!”我仔细看过去,模糊的屏幕上只看清“24”,赶紧截了屏,听见她兴奋地说:“我进了!”先生、儿子都高兴地连声祝贺。本应睡下的我,一夜无眠,女儿成长的艰难,历历在目。现在,她终于破茧成蝶,将要展翅飞翔了。
第一章 小学时起步艰难
一、突发
二、转折
三、反复
第二章 小学的素质培养
无论是有障碍还是正常的孩子都需要从小进行素质培养。
1
不怕吃苦的精神
女儿并不是一个天生喜欢运动的孩子。她很亲我,要我抱,常常像只小猴子,挂在我脖子上。亚特兰大住的小区有条路,一圈大约1英里,她很不喜欢走路,没几步就要我抱,我总是转移注意力,一会儿指着一片树叶、一会儿指着一块石头、小鸟、花、草等,让她继续前行。这需要相当的耐心,开始时需要两个多小时,六岁时20分钟就能走一圈儿了。
2
自己的事情自己做
孩子们从小我就要求他们自己能做的事情要自己做。比如,喝完奶的奶瓶,吃完饭的杯碗,都要自己拿到厨房。小学期间就开始学洗衣服,有时甚至洗全家的衣服。运动、活动需要的物品,都是自己打包、自己背着。出门长途旅行的包,也是他们自己打包和管理。
3
自己解决冲突
孩子们之间难免没有摩擦、没有争斗。只要不危及生命、没有人受伤,即使有人嚎啕大哭,我也从不干预,不听任何人告状。我的原则是,“如果没有什么好话,就干脆别说。If you don’t have any thing good to say about the other, don’t say anything. ”相信他们会解决冲突、互相谅解。因为我从不袒护任何一方,也不做裁判,他们兄妹的关系一直非常好。
4
承受失败的能力
女儿六岁开始进游泳队比赛,但没有请一天私教。每次比赛都没有奖条(前15名会得到奖条)。一是年龄小个子也小,要和八岁的一起比赛;二是她害怕跳水,必须捏着鼻子,蹭到水里,才能游,比别人晚开始几米;再加上,她那时体型前凸后弓,挺着肚子,自由泳没法直游,在泳道走“之”字,距离也长不少。但我从来没有把她和哥哥比,儿子天生会跳水,而且体型溜直,个子属于高的百分之十范围,几乎每次比赛都有奖。我不断鼓励她坚持,只要能完成比赛,妈妈就高兴。
对于有SM的她,每次参加比赛,去不同的游泳馆,见那么多陌生人,其实是更大的挑战,哭鼻子,不想去,到了泳馆不敢去赛台都是令人抓头的事。感恩她的教练和泳队里其他的小伙伴及家长的帮助和支持,每一次都坚持下来了。经过两年的不懈努力,她终于可以拿到奖条了,而且是几乎每项都有。这时,她对得奖也就看淡了。
九岁,她需要和十岁的比赛,又是一个奖条也没有,她说,“没关系,我十岁的时候还会得的。”这是我期待的最好的自我评价。这意味着,她已经把自己定义为不怕失败的人。
5
为喜欢做的事努力付出
和挑战自己的能力
女儿非常喜欢看书,但参加学区的读书比赛,对于她是很大的心理挑战。她不喜欢得到个人关注,这是SM孩子的一个特点。有幸参加了两类不同的读书比赛,一个是记录读书时间,一个是答题。
前者完全是个人的,不需要同学参与,她拿到了全州的第一名,本来是件可喜可贺的事,但对她来说却是很大的压力。学校开表彰会,sponsor这个活动的州lacrosse team的明星球员到场祝贺,赠送签名的球衣,上当地的报纸,都让她吃惊不小。感恩老师们不断的鼓励,同学们也真诚支持,让她取得了一些自信。
最后,她被邀请去为lacrosse team的头场比赛掷球开赛,场面壮观,整个体育场的观众都看着她,虽然不用说话,但我都紧张得快上不来气了,生怕她怯场,躲着不上去。最终,勇气战胜了恐惧,她顺利完成了任务。
第二类的比赛是要团队合作一起练习的。我为孩子们提供了场地,她分配同学读不同的书,为每个小组成员提供回答问题的机会,同时也锻炼了自己说话的能力,连续两年在学区拿了第一。这种能够而且敢于付出的能力,将受用一生。
6
音乐素养
音乐是心灵的语言,一定的音乐素养,必不可少。和很多孩子比,女儿的音乐天赋很平凡,和她哥哥更是差距甚大。但这并不妨碍音乐对她成长的贡献。两个孩子有不同的音乐历程。对女儿来说,初中通过乐队交朋友是社交中极为重要的。高中时为了从弦乐队换到管乐队经历的心理磨练和表现出来的勇气,也是受益终生的。
我儿子非常佩服妹妹。他也经历了需要中途加入同一个乐队,和同样严厉的老师交涉的过程,不同的是,他找了老师喜欢的一个同学,小号一把手,一起去和老师谈,而且他的法国号的名声很好,这个老师早有耳闻,当场欣然同意。另外,他不需要辞去弦乐队,惹那个老师不高兴,相对简单。
女儿小学期间,上了三年钢琴课和两年小提琴课,没有参加水平测试和比赛。音乐是窥视人感受的窗口,在她练习的时候,我常常能体会到她的心情变化,给她一些支持。
7
建立纽带
身份认同感是通过各种纽带建立起来的,是心理健康很重要的因素。第一重要的是父母;其次是周围的人,包括老师、同学和父母的朋友及其他同龄人;第三其实也最重要的是自己的根:父母族裔、祖辈根源、文化语言。我们几乎每隔一年都带孩子去中国或欧洲探亲访友,了解父母双方的文化背景。
小学阶段是孩子最容易接纳文化和认同亲人的年龄,如果亲情没有在这个阶段建立起来,初中以后就会比较排斥。孩童时认识的亲戚,多年不见还是觉得熟悉。
女儿高中时,曾在一个学习课题project中阐述了妈妈从小教她中文的重要性。虽然有人认为孩子在学校不说话就应该在家只讲英文,放弃母语,我反而觉得这是本末倒置,丢了自己的根,不利于长远发展。因此,帮助她克服SM的同时,一直坚持去中文学校学中文。初中高中在学校学了几年德语,但无法和中文水平比。
第三章 初中的成长
一、勇于参与
刚刚在初中上了一周的课,我们就搬到了另一个城市。女儿不得不换学校。参加管乐队,和哥哥吹同一个乐器,是她的选择。和哥哥一起参加越野长跑队和田径队,却是我的主张,锻炼身体的同时,可以结交更多的朋友。她开始很不高兴,也许是害怕,但我说,试一个赛季后,如果她不喜欢,下一年可以不参加。结果,她每年都坚持了。虽然又是都没有哥哥好。
三百多学生参赛,她大概是150名左右,真正的中不溜。教练说她的跑步姿势非常好,应该还可以更快,但我没有说什么,坚持是我的目标,其它都不重要。儿子拿的是前10名,我知道对她的压力是什么。
二、积极探索
如果说,音乐和运动是为了身心健康,科学奥林匹克的参与就是对学习兴趣的探索和捕捉。这是一个连续几年拿州冠军的初中,进第一队的竞争很激烈,不在第一队就不可能参加全国比赛。但我的目标还是参与和坚持。儿子八年级转学过来就显示实力,进了第一队,对女儿又有了压力。虽然六年级没有资格进第一队,但要为七年级做准备。女儿显得漫不经心,应付而已的样子。
七年级开学后,也没表现出更大的热情,寒假前的选拔考试后,进了第二队。接下来的学习她慢慢有了感觉,州级比赛拿了两个第一。虽然无缘全国赛,但她还是随着同学去帮忙助阵,把笔记借给一队的同学,希望他们能为学校争取好成绩,显示了她的团队意识。
八年级,她毫无悬念地进了第一队,参加了全国比赛。寻找自己的兴趣和培养团队精神,是参加这项活动的最大收获。
三、自我管理
2016年2月的一个傍晚,女儿写数学作业写了三个小时后,情绪不好,无故发脾气,还说我不帮她。我给了她一个拥抱,然后说:“妈妈确实帮不上忙,真对不起。”她把一周的作业都积压到最后一天,做的时间太长,精神疲劳,发完脾气后就继续做作业去了。
过了一会儿,我还在厨房收拾,听见她嘟嘟囔囔的,继而嚎啕大哭起来。我静静地听着。随后,她跑来哭着说:“我做了三个多小时的作业,在最后提交时,计算机自动退出。再次登录时却发现,作业全部消失了!”我猜她忘了保存文件Save,在忙乱中错按了退出logout。
我紧搂着她说:“宝宝,这太令人伤心了!That's very sad and frustrating!" 她刚平复一点,又哭着说:“我不想重复做那三个小时的作业,太无聊了!I don’t want to repeat the 3 hour homework. It’s so boring!”我说:“没关系,我知道你努力了;不得分也没关系;如果要妈妈写电邮给老师,就告诉我。” 她终于安静下来,去睡觉了。
第二天一早,我又问她:“作业的事怎么办?”她忧伤地回答:“我会去和老师说。”我给了她一个拥抱,说:“好的。早上我在学校办公室做志愿者,如果老师不相信,可以来找我。” 下午接她时告诉我,老师给了她另外的作业作为弥补。她从这件事中学会了自己面对问题、解决问题、并承担后果,而且再也没有把作业拖拉到最后了。
四、选择和交朋友
女儿走出SM是一个循序的过程,我没有强调她不说话或者要说话这件事。初中的时候问她,她并不记得自己曾经有这段历史,但哥哥是记得的。儿子是到哪儿都有一群朋友的人,小学经常带妹妹去玩儿。但上了初中,除了一起去长跑和田径训练,哥哥已经帮不了妹妹了。女儿必须学会自己选择和交朋友。而且初中以后,父母不能再安排playdate,孩子要自己约同学玩,改称hangout,如果父母还做安排,会被笑话。
父母往往对孩子的朋友会有些评判,这对孩子选择朋友不一定是好事。我选择让他们自己做判断,虽然心里经常会有不安。女儿的朋友我如果不是很喜欢,我只是在侧面观察,越是这样的孩子越要多接触,保证不出大岔子。随着时间的推移,女儿的判断能力也在提高,渐渐地远离这样的孩子。
她在学校参加的各种活动,为她找朋友提供了机会。善良的孩子总会吸引善良的朋友,虽然不是所有的朋友都会保持长久的友谊。女儿的一个朋友是新转学来的一个内向的女孩,她们一起在乐队、一起在长跑队,但后来的活动不同了,兴趣不同了,也就不怎么一块玩儿了。初中阶段她换了几个好朋友。这是对她高中交朋友的预演。
五、反叛
女儿的叛逆行为表现在看一些网络上非正版的改编小说,还会看YouTube的录像,网络流量用得多。孩子爸爸总告诫我,只要孩子成绩没问题,就不要过度干涉。一次,我发现她又在网络上浏览不该看的小说,不知如何处理。先生心平气和地告诉女儿,使用智能手机和网络是一种“特权privilege”,不是必须的,不遵守规则,手机要收回一周;第二次可能要收回两周;第三次会是一个月。她平静地交了手机,我一周后给回她,没有多说一个字,类似事件也没再发生。
对网络内容进行鉴别是初中孩子必须学习和经历的。其次,发生冲突时,她会把门关上,不理人。指责是没用的,如果不是大事就不去追究,也不要问为什么,只能let it go and let it be;如果确实有事,就得等她情绪好了,让她主动找我说,我做好倾听的准备。
六、作息习惯
女儿是一个天生晚上不容易入睡,早上不容易醒来的孩子,要叫好几次才能起来。初中后我决定要让她养成自己起床的习惯,于是告诉她,设闹钟,我开始最多会叫三次,不起来就赶不上校车,得自己走去上学,一定会迟到,我不会因此而开车送她。
第一天,闹钟过后我还是叫了三次才起来;第二天我说最多叫两次,两次后她起来了;第三天,我说只叫一次,一次后她起来了。第四天,我说她要靠闹钟起床,结果,离出门时间还有两分钟她还没起来,我还是去叫了一下,她一股脑儿从床上爬起来,什么也没吃就往车站跑。
之后,她自己想办法,找不同灯光效果、声音效果的闹钟和App,很快就能够管理自己的作息特别是起床习惯了。参加学校的科学奥林匹克学习班,有时要早半个多小时上学,她也能自己起来。
第四章 高中的独立自主
第五章 化茧成蝶
2018年夏天,我们全家刚刚从西藏旅游回来不久,先生的医生就告知,检查结果不理想,“神药”的作用达不到预期,癌细胞很可能在此后的几个月失控,变成急性白血病,需要考虑骨髓移植。
我当时脑子嗡的一下,这真的是唯一又急迫的选择吗?过去的三四年,一直听他的随访癌症科医生在谈如何通过不同代的新上市的“神药”控制癌细胞,从而避免骨髓移植。骨髓移植是一个风险很高的疗法,平均治愈率70%,但死亡率近30%。如果他是那70%里的当然义无反顾,但怎么呢保证他不会是那30%呢?没有任何一个医生敢打这样的保票。
孩子们怎么办?儿子要马上离开家上大学,影响可能不是很大,但女儿将开始美国高中最紧张、最忙碌、压力最大的十一年级。
经过和美国各地十几个癌症专家的交流后,我们决定做骨髓移植。女儿需要面临真正的挑战和考验,希望至此之前十几年的铺垫,会得到正面的验证结果。我的心绷的紧紧的,通过和心理医生的几次对话,我意识到,如果孩子的成长是化茧为蝶的过程,作为家长,一定不能“作茧自缚”,一定要相信她能够“破茧而出”。
当然,这个信念不是读几本书就能获得的,非常感谢身边的和远在其它州的教育界的朋友们,包括友人李春燕、张海云、陈屹视线的建议、支持和肯定。
女儿从得知爸爸要经历一次生死考验的第一刻就告诉我:“妈妈,别担心,我会好好的。Mommy, don’t worry, I will be good. ”但作为妈妈,还是要为女儿做一些准备:首先,七月底帮助女儿考驾照,并把家里的车进行全面检修,使她有安全的交通工具。其次,告知左右邻居关于家里的变故,随时请他们帮忙。第三,得到当地华人朋友组织的“送饭团”的大力帮助,让孩子不会因为太忙而顾不上吃营养的食物。
在我几乎不在家的情况下,八月初到十一月:军乐队集训、报考ACT并取得满分、报考SAT专科获得不错的成绩、军乐队获得州5A级冠军,都是独立完成,给了爸爸很多的惊喜,也促使他努力恢复,早日回家。感恩节我们终于被允许回家后,我除了做饭,其它完全由她自己安排,二月通过蛙泳州5A级单项考核并为校游泳队取得州5A级冠军做了贡献;四月获得科学奥林匹克两项个人州级比赛第一,参加全国比赛;六月申请到实习,并每天按时上班。
八月开学后,十二年级的大学申请,她完全不让我插手,自己和同学朋友研究学校,搞清楚各项申请的截止日期、文书和奖学金要求;申请了11所三个不同层次的学校:州内保底学校、喜欢的外州学校、合适但可能进不了的顶级学校。十月前被三个公校录取,并获得奖学金。最令我震憾的是,她申请了美国空军学院 US Air Force Academy,并经历了几层选拔,包括一次体能测试、一次身体检查、一次视力测试、一次学校面试、两次国会参议员(共和党 Senator Gardner 和民主党 Senator Bennet)面试,这种勇气和胆量是我在她4岁时不可想象的。
非常感触于电影《Green Book》里的一段话:“"Being genius is not enough, it takes courage to change people's hearts. 仅有天才是不够的,还需要勇气才能改变他人的想法。”
十二月十六日的那一幕,证实了女儿已经破茧成蝶,准备展翅飞翔,开启新的人生旅程。
尾声
这段话是【陈屹视线】在 《当医生成为病人, 妻子美国求医路》一文中写下的结语,鉴于本文内涵,这里再重新摘录,因为在雷春女儿17年的成长路上,我们看到的并非今天考进名校的结果,更多的是在这条路上,一个家风的呈现。
经历风雨方见彩虹, 尽管泪水、汗水、焦虑相伴一路,但是,雷春,一个医生的妻子,一双儿女的妈妈,如同行驶中大船上的一个锚,给全家人定数和引领。她和丈夫还有儿女们,共同发现了这个世界这么多爱、这么多力量,赋能给他们, 被大爱沉浸着渡过艰难、守望着坚强与奇迹,可以说,这也许就是上帝给予雷春一家人最好的礼物吧!
谨此也感恩许许多多的亲人、友人、恩人,为雷春一家人所给予的支持和奉献!祝福大家节日快乐!新年万事如意!
在这里见证着爱与奇迹!
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