【往期回读】
夹竹桃
江都 丁志方
作者丁志方先生：中国散文家协会理事、江苏省作协会员、江苏省散文学会会员。上世纪八十年代初，曾在海军某部任宣传干事，转业后先后在江都多个部门任职，业余时间投入创作，有几百篇杂感、散文见诸各级各类报刊。有散文作品集《暮色炊烟》。
忘不了宿舍门口那一株夹竹桃，枝叶葳蕤，花团锦簇，宛如风姿绰约的少妇，丰盈、温婉、优雅、矜持。几十年了，在我记忆的底片上，它那靓丽的身影依然清晰如初。
那时候，我在舟山当兵，开始不知它叫夹竹桃。它也不太引人注目，瘦削的，松散的，静悄悄地长在水池边上。可能是水土肥沃，气候温润的关系，没有几年功夫它就长得像撑开的大伞，比一层楼还高，以至要退上很远才能看到它开在顶上的花。
对它产生兴趣是由它的花引起的。夹竹桃虽然沾着桃的边，但它不像桃花开得那么早，那么热烈，也没有桃花凋零得那么快，那么悲壮。它一般夏初开花，到了深秋还不见收官。针对花无百日红的说法，有人赞美“紫薇常放半年花”，其实，夹竹桃花期比紫薇还要长。人们看到的夹竹桃花，多半在它的顶部，殊不知它的很多花，一声不响地开在绿叶丛中，一朵败了，又开一朵，这一种不争春、不张扬，坚持不懈的韧劲，就很让我喜欢。它很像我的战友，质朴、内敛、淡定、坚韧，长年坚守在海防，任劳任怨，默默奉献。夹竹桃不是名贵的花，也不是最美的花，它没有桃花烂漫，没有玫瑰妩媚，更没有牡丹高贵，但它很优雅，像一杯陈年的酒，进口虽不算浓烈，余香却很持久。
一朝相识，十年守望。在部队的那些日子，夹竹桃陪着我一天天走向成熟，我也护着它一天天成长壮大。没有事了，我总喜欢给它松松土，施施肥，或静静地坐在窗前欣赏它迷人的风采。在我眼里，它既怀竹之风骨，又染桃之美貌，这一点也像我的战友，咬定青山，放歌海疆，挺拔有节，激情飞扬。
夹竹桃似竹非竹，似桃非桃，它绿蜡色的叶片，形如竹叶，但远比竹叶厚实；粉红色的花儿，艳若桃花，却又比桃花庄重。有关它的传说很多，我比较喜欢的故事是：在远古的时候，有个叫桃的美丽姑娘，爱上了他们家叫竹的长工，这小伙子一表人才，性格刚毅，由于家境贫穷，桃的父亲持门户之见坚决反对，暗地里派人把竹活活地打死了，桃一气之下上吊殉情。忠贞的爱情感动了上苍，随即将二人化作成夹竹桃，让他们日日相伴，年年花开。凄美的故事，让我对夹竹桃又多了一份敬意。
传说是伤感的，现实是喜庆的。一年四季，无论是明媚的春天，还是凛冽的严冬，夹竹桃总是蓊郁地生长着，从来没有衰败过。花开时节，一嘟噜一嘟噜，迎风吐艳，姹紫嫣红，奇特的香味，浓浓烈烈地从树枝上袭下来，引来了无数的蜜蜂和蝴蝶，好一派生机勃勃的景象。
夹竹桃，生命力强，成活率高。我曾经挑过几根柔韧的枝条埋进土里，不久就生了根，后来被几个老战友移栽到家属院里，听说都长得不错。夹竹桃药用价值很高，环保功能很强，同时也有毒，误食它的叶片，弄不好还能致命，因此一般动物不敢碰它。这一种正当防卫功能，其实也是蛮需要的。物种进化，适者生存，世间万物，要想在大千世界占有一席之地，没有一点护身本领能行吗？
而今夹竹桃早已成了城市美化的景观树。它开的花不仅有粉红的，还有洁白的、嫩黄的，超高的颜值很讨人喜欢。
路边的夹竹桃阿娜多姿，水池边上的那一株现在还好吗，有机会我真想再去看看它。
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