一天的末尾，缅甸Man Sin矿区的矿工在砂砾中筛选尖晶石。Vincent Pardieu摄。GIA版权。
2001年春季，我正在缅甸仰光进行有关宝石学的学习，期间非常感谢缅甸抹谷珠宝商Kyaw Thaung的支持。在异国他乡，与缅甸宝石贸易家族生活的几个月，是我作为一名宝石学家早年的一段非常美妙的经历。一天，曼谷的珠宝商拜访Kyaw Thaung，他有一半的英国血统。他们交易完，这位珠宝商邀请我加入他们，他想给我展示些特别的东西（图1和图2）。他手里拿的宝石我从未见过：一种拥有霓虹感亮粉红色的美艳小宝石，使我确信有种尖晶石的颜值也能匹敌红宝石。
图1）这些亮霓虹感的红尖晶原石来自抹谷Man Sin，Vincent Pardieu摄。GIA版权。
图2）一包跟作者2001年在仰光所见相似的产自缅甸Namya矿区的精品尖晶石原石。由于Namya属于次生矿，所以该矿产的大部分尖晶石比具有抹谷特征的尖晶石表面光滑。
我询问这些尖晶石是否产自抹谷，但是答案同样让我震惊：不是。这些尖晶石产自Namya，一个位于缅甸Kachin的Hpakant翡翠矿区东边的沉积矿区，这些冲击宝石于2000年12月被发现。我没想象到几个月后，我跟随这个曼谷珠宝商前往Namya开启我的第一次野外探险。那段奇遇对我来说真是一段改变人生的经历。（图3）
图3）左图：自左分别为作者的房东，作者，曼谷珠宝商，2001年2月在仰光，这天曼谷珠宝商向作者展示了他最早的Namya尖晶石，Zin Mee Mee Lwin拍摄。右图：2001年，前往Namya红宝石和尖晶石矿区矿区路上，作者非常享受他的第一次野外探险。由于矿床位于丛林覆盖的沼泽地，本次探险的引领者曼谷珠宝商和Ted Themelis骑着大象，作者和当地向导步行于沼泽地。匿名缅甸士兵拍摄。
随着时间的推移，我开始认识到遇见这些令人难以置信的小宝石对我来说真是幸运。2002年春天，多亏了他们，我找到宝石职业生涯第一份工作。Henry Ho，抹谷的一位宝石商人兼尖晶石鉴赏家，雇佣了我并交给我个简单任务：在Namya寻找一枚10克拉的亮尖晶石。我们花了数日在缅甸寻找宝石。这与我作为一个宝石学学生的体验非常不同，不是专注于宝石鉴定，而是专注于发掘宝石的品质和潜在价值。我学习到让一枚好尖晶石黯然失色的是它的暗色调，或者说是宝石内的“黑暗面”。那时，好莱坞大片“星球大战II：克隆人的进攻”正在上映，我的座右铭由此变成“尖晶石的力量很强大，但要小心力量的黑暗一面。”因此，我们管这种发光的热粉石头叫做“绝地武士”尖晶石，因为它们没有被“黑暗面”所影响（图4）。
图4）Hai An Nguyen Bui在观察一枚传闻来自Namya的亮霓虹色红尖晶原石内部，作者2006年12月在仰光拍摄。请注意类似Namya这种次生矿产的尖晶石拥有的典型光滑表面。
就像很多其他宝石，我坚信若干年后“绝地武士”尖晶石恐怕只能在Namya找到。但是，一些缅甸朋友告诉我再2001-2005年间，时不时有报道在抹谷发现类似的宝石，这引起了我很大的兴趣。这些宝石经常被当做Namya尖晶石出售以卖出更高价格。难道这只是个传闻？证明这件事非常困难。所谓的Namya尖晶石曾经非常稀有且需求量很大。
尽管我努力求证，但我没能找到任何证据来证明出产类似Namya一样品质的尖晶石（图5图6）。即是传闻是真，把这些抹谷尖晶石称作Namya尖晶石仍可能引起争议（考虑到类似在宝石交易中长期存在的一个话题：描述艳彩碧玺的称谓“帕拉伊巴”的否仅限于巴西产地，还是也包含莫桑比克和尼日利亚）。另外，“绝地武士”尖晶石的名字非常有趣且很好听。
图5）这包尖晶石包含产自抹谷Man Sin的明亮霓虹红尖晶（左侧）和产自抹谷的典型红色尖晶石（右侧）。大家可以明显发现两种尖晶石在色调和色彩饱和度上的区别。Vincent Pardieu摄。GIA版权。
图6）典型的抹谷产刻面及毛坯红色尖晶石。图中的刻面宝石，是枚5克拉多且拥有很好红色的尖晶石，Dr. Edward Gübelin在二十世纪40年代购买了它。背景中的毛坯尖晶石是作者的收藏。Vincent Pardieu摄。
红色尖晶石及起源
历史上，绝大多数红色尖晶石来自四个互相距离遥远的地方（Pardieu，2008）。从老到新的源头，它们依次是：
1）巴达赫尚省：这个地区位于阿富汗和塔吉克斯坦之间，挨着著名的“丝绸之路”。10世纪时，这里就是尖晶石的产地。据当地人说，在边境线两侧存在很多矿床。但是最著名的矿区坐落于塔吉克斯坦这边一个名叫“Kul-i-Lal”的村庄附近。(内容来自Bowersox and Chamberlin, 1995; Bowersox, 2005; Hughes, 2006; Pardieu, 2006).
2）缅甸：尖晶石同时发现于抹谷山谷及Namya地区。(内容来自Iyer, 1953; Gübelin, 1965; Keller, 1983; Kane and Kammerling, 1992; Themelis, 2000; Schlüssel, 2002; Themelis, 2008).
3）越南：红色和蓝色尖晶石，和红宝石一起，于1988年被发现于越南北部的Luc Yen区域。(内容来自Long, 2013).
4）坦桑尼亚：20世纪80年代晚期，在马亨盖和莫罗戈罗省的Uluguru山脉发现了红色尖晶石，1994年后在通杜鲁也发现了红尖晶石。马亨盖附近的矿床自2007年夏天发现巨大的尖晶石晶体（54kg以上）而闻名。(内容来自Keller, 1992; Pardieu, 2007; Weinberg, 2007; Hughes, 2011).
在过去的12年里，我收集了来自这四个矿区的尖晶石标本（同样包含巴基斯坦、肯尼亚、斯里兰卡和马达加斯加的尖晶石），但是没有一处的尖晶石的饱和度和亮度可以与Namya的“绝地武士”尖晶石相比，直到最近才发生了改变。
2011年，一位定期前往缅甸名叫Lou-Pierre Bryl的宝石商再三传言，在抹谷发现了一个出产类似Namya产的明亮尖晶石的矿床，由于抹谷当时不对外国人开放，我们无法前往证实传言。
2013年6月，抹谷再次对外开放。我不能前往所以询问Lou-Pierre那里由谁领导，想询问有关矿床的事情。同年8月，在三次探寻后，Lou-Pierre确认抹谷Man Sin新尖晶石矿区的存在。在Pyant Gyi和Pein Pyit间的一公里范围内 （见图16），21世纪初，有已知的的两处区域出产美丽的尖晶石，包括令人吃惊的“大卫之星”双面晶体（图7）。我们决定2013年9月前往抹谷，目标是到Man Sin做一个实地考察。
图7）这颗极美的“大卫之星”尖晶石晶体是双晶面体，据报道来自2000至2005年间出产类似晶体的抹谷东边Pein Pyit/Pyant Gyi地区。该尖晶石未经过加工、切割和抛光，100%纯天然。Vincent Pardieu摄。
任何野外探险都需要一辆好车，合法的许可证，和称职的当地联系人。几天里，我们联系上了仰光Ananda旅游的Jean-Yves Branchard在许可和后勤上提供帮助。我们也雇佣了位叫乔丹的人，他是我早期在缅甸采购尖晶石时的司机、助理兼翻译。
图8）抹谷小镇的经典视角，以Chan Thar Gyi宝塔为中心及围绕它的湖泊。这个小镇是在英国殖民期间的宝石矿上建起的。Vincent Pardieu摄。
有关抹谷
对于宝石学家和鉴赏家来说，抹谷（图8）之行是此生必须至少一次的经历。在抹谷，宝石开采有1000多年历史，而且地球上没有一个地方能够出产如此多的独特红宝石、蓝宝石、尖晶石和橄榄石（内容来自Themelis, 2000; Schlüssel, 2002） 。
抹谷是顶级的红宝石王国。想象下被丛林覆盖的山峦遍布整个山谷，上面耸立着精美的宝塔。抹谷和Kyatpyin这两座双子城及周围村落仍然以木质房屋为主，一副安静浪漫的景象。
远离使用手机、飞机、汽车和空调办公室这些现代生意方式，抹谷居民每天接触的是彩色宝石和蔬菜市场。旅游者除了欣赏抹谷多元化的宝石，还能接触多种人群：Shan，Burmese，Nepalese和Lissu各族人，这些人是富饶又迷人的宝石文化的主要参与者（图9）。
图9）一个在抹谷宝石市场研究一盘尖晶石原石的Shan族女人。Vincent Pardieu摄。
fraîcheur et delices （爽~美滋滋~的意思）
很多年，我提及的缅甸是另外的世界，在那里好像远离了现代生活到一个时间不再重要的地方。尽管缅甸再缓慢的进行现代化进程，旅游者在抹谷的几天里，仍能有另一个时期的体验。在抹谷，我想起了朱丽叶斯，Joseph Kessel’s的小说《La vallée des rubis》(1955)里的人物，每当他看到美丽的宝石或到了一个特别有趣的地方都会说fraîcheur et delices （“爽~美滋滋~”）。小时候读这本小说激发了我对缅甸和宝石的兴趣。每当我造访类似抹谷的地方，有机会遇见各种美丽的事物时，这句完美表达独特感受和经历的话会立即闪现在我脑海。
在抹谷
2013年9月19号，Lou-Pierre和我从曼谷坐早航班到缅甸曼德勒。换了些缅甸币，我们前往抹谷，在新道路上通过May Mio(也被称为Pyin Oo Lwin)到达shan州的西部地区。第二天中午达到了抹谷。
图10）下午的Pan Shan宝石市场景色，每天聚集数百的交易者。Vincent Pardieu摄。
吃了顿标准缅甸午间快餐后，我们前往Pan Shan宝石市场（图10）见U Ko James，一个专做尖晶石的珠宝商。与他初识于2003年，那时他事业正在上升期。现在他已经成为被抹谷当地人称为“尖晶石之王”的重要人物。在抹谷的时间过的很慢，但事情进展的很快，没过几分钟Ko James的联系人就带来了两包尖晶石。
图11）Lou-Pierre Bryl（右）展示了本次远征的目标，产自Man Sin的“绝地武士”尖晶石。Vincent Pardieu摄。
爽啊~美滋滋~真的是。我手中拿着三颗绝美的尖晶石原石（图11），颜色浓、纯、等级高且无暗色调。这些是真的“绝地武士”尖晶石。但这里还有更多的故事：不像我在Namya次生矿见过的滚圆尖晶石，这些尖晶石拥有很好的晶体形态且表面很通透。这些尖晶石拥有难以置信的晶体形态、颜色和净度。请原谅我这么说，但是这些尖晶石真的很像人造尖晶石原石。看着这些尖晶石，我想起法国伟大的探险家及商人Jean-Baptiste Tavernier (1676) 描述拥有异常净度和晶体形态的宝石：“纯净水”。这些就是“纯净水”尖晶石的最好样品（图12）。
图12）在抹谷宝石市场看到的三颗难以置信的尖晶石原石细节。Vincent Pardieu摄。
9月21日，我们启程前往Cinema宝石早市。这个市场经常囤积低品质的宝石，但这仍是个发现哪个矿床活跃及出产什么的有趣地方。
图13）到这个地方有三个目的：这个地方、这个地方的人及这个地方的宝石。U Ko James在当地被称为“尖晶石之王”，展示了几包令人难以置信的抹谷亮红色石头。Vincent Pardieu摄。
接着，我们到Ko James家中聊聊抹谷并看些他不愿意在市场上展示的特殊宝石。他指出在2000-2005年间，抹谷最活跃的尖晶石矿区在Pyan Gyi and Pein Pyit附近。哪个时期，大部分市场上的亮霓虹原石都来自Kachin州的Namya区域。但是他坚信抹谷同样零星出产类似的宝石。Sakangyi市附近的区域同样供应最好的宝石，然后是Shuant Pan。2006年，一些明亮、强荧光霓虹尖晶石在Man Sin出现，然后2009年附近随着更大的发现而达到产量顶峰。从那时起，产量开始锐减。总的来说，Man Sin产的尖晶石比更趋向热粉色的Namya产尖晶石颜色更红。
U Ko James说他拥有Man Sin产的最大优质尖晶石是一颗美丽的35克拉未经加工的原石，但是石头净度不高。品质高的大宝石仍然非常稀有。自从2006年起，他只见过不到10颗超过20克拉（达到“绝地武士”颜色和净度标准）的原石，及不到100颗超过10克拉的“绝地武士”。开采出的尖晶石大部分低于1克拉，他补充说，仅有极少的10克拉以上刻面“绝地武士”产自Man Sin。幸运的是，我们能看到两颗高品质标本（图14）。一枚略微高过8克拉（据说产自Man Sin，但Ko James不敢确定）；另一颗，更粉一些，他说产自Man Sin。可能我对抹谷的兴趣影响了我的观点，但当这些尖晶石出现在我眼前，它们仍是我未曾见过的绝美尖晶石。
图14）这俩高品质、干净的尖晶石产自抹谷。霓虹粉（左）重7克拉多，由于荧光很难拍摄。这枚确信产自Man Sin。8克拉的石头（右）品质更加令人震惊。
当Namya产尖晶石被炒高价格时，U Ko James告诉我们Man Sin产尖晶石在缅甸市场价格最高。这个现象不是基于知名度，虽然Man Sin产尖晶石不像Namya产的有名，但是Man Sin的更红更大，又拥有相似高饱和度颜色带来的霓虹感及最低的色差（图15）。
图15）Man Sin产的精选亮霓虹尖晶石原石（左边和中间），右边的两颗来自Namya。请注意这两个不同矿区晶体的相似亮度；不管如何，Namya产的两颗原石体态浑圆，而Man Sin产的更尖且晶体形态好。最大的原石大概1克拉单颗。
在那个美妙且受益匪浅的早晨的结尾，我们买了少量感兴趣的尖晶石标本，据U Ko James说来自以上两个产地，买完后，我们前往Man Sin。
造访Man Sin矿区
Man Sin，缅甸语意思是“明镜”，是岩溶地貌，意思就是地貌由类似石灰岩和白云岩等类似的可溶性岩石的溶解形成。矿区位于22°58'18"N and 96°32'32"E（图16），被Ta Yan Shaw、Pyan Gyi/Pein Pyit和Chaung Gyi Valley环绕。在Man Sin，尼泊尔农民种植蔬菜、芥末和小麦。当我们光临时，三个矿区主要出产红宝石。另一边，U Si Tu and U Kyaw Thu两兄弟在工作生产尖晶石（图17）。
图16）这样地图（根据谷歌地球编辑）展示了Man Sin尖晶石矿区的区域，被其它的著名宝石矿区遗址包围，比如Dattaw, Ta Yan Shaw, Pein Pyit, and Pyan Gyi。
图17）Man Sin的尖晶石矿。宝石在岩溶型地质环境下通过冲洗表面的方式被挖掘出来。在山丘的另一面，向北的方向，是Chaung Gyi山谷。
有趣的是，Man Sin的矿工不是在搜索含宝石的褐土，缅甸人在抹谷和Kyatpyin附近找到了富含宝石的砂砾。在Man Sin狭窄的V形山谷里，侵蚀进程最近才发生，尖晶石很容易在土壤中找到。矿工只需简单地清洗他们从山顶到山脚收集的土壤。我曾在坦桑尼亚的马亨盖矿区见过类似的尖晶石矿床，也是坐落于狭窄的岩溶山谷。
图18）纵观Man Sin尖晶石矿区的运作，20个工人操作挖掘机、水炮和两个清洗篮。
在Man Sin，两个尼泊尔兄弟管理操作规模很小。大概20人操作一台挖掘机，少量水炮。两个清洗篮（见图17、18）。工人赚取薪水，一部分人享有矿区。那俩兄弟告诉我们，他们12年前就开始开采了，每三年必须通过缅甸宝石公司（MGE）更新开采许可证。他们在2009年首次发现“绝地武士”尖晶石。他们具有象征性的成果是夹具里包含的几公斤小的、亮红色的原石。在夜晚的灯光下，据说整个夹具里装满了湿漉漉像余烬般闪亮的荧光红原石。从那时起，产量就一直不稳定。有时一周也毫无好的收获，但是第二天却能在夹具里找到1-2公斤好的宝石。就像他们说的“要不盆满钵满，要不颗粒无收”。
我们还了解到只有矿区北部靠近Chaung Gyi山谷的部分，规律的产出“绝地武士”品质的尖晶石。在Man Sin南边的运营，主要出产红宝石。在东部，大部分尖晶石据说类似抹谷的典型红色，色调比“绝地武士”深、暗（见图19）。
图19）U Si Thu在检查一块Man Sin矿区收获的尖晶石原矿。即是有些原石看上去很普通，但是经验丰富的工人也知道该块尖晶石有很高的价值。
在考察矿区运营的几天，我们看到矿工们能遇见一些“绝地武士”品质的尖晶石，同时还有一些红宝石和绿碧玺，大部分的尖晶石的特征是暗紫色的石心和浅蓝色的表面。由于矿区所有者不在，所以我们无法立即购买发掘出来的尖晶石。为了获得标本，我们被告知第二天去矿主家拜访。我们从一个女人提供的尾料里收货了一些小红亮尖晶用于GIA作为参考标本。
图20）没有宝石人就没有宝石。U Si Thu和他的父母向我们展示了些Man Sin产的高品质尖晶石。
那个晚上我们和矿工一起返回抹谷。第二天，我们拜访了矿主兄弟一家（图20）。我们边喝茶边学习他们收获的尖晶石，为了给GIA收集更多的标本。我们在矿区、矿主收藏、宝石市场以及U Ko James的收藏都毫无意外的证明宝石几乎没有受到风化的影响。这与Namya产的圆滑表面尖晶石不一样。我们还被告知“绝地武士”尖晶石都不是发现于矿体中。至于重量和品质，矿主告诉我们他们遇见最好的是两颗5克拉的原石，大部分比图21里的还小。我经常想起曾在2001-2004年拜访抹谷时帮过我的Dr. Saw Naung Oo说的话：他有次告诉我，在抹谷，矿工在珠宝商面前不说真话。传闻是宝石学家面对的最主要挑战，而不仅仅是探险。事实上，实验室宝石学家更应该眼见为实，而不是靠传闻。
图21）Man Sin产的高品质“绝地武士”尖晶石。左边刻面尖晶石总重12.9克拉。右边两颗原石重3.3和3.9克拉。
图22）在Man Sin获得的尖晶石样品展示了类似图中橙色的多相包体特征，这在其他产地不常见。图片为100倍放大小的包体。
返回曼谷后，GIA实验室的团队研究了样本。很明显，这三个产地的尖晶石显示了与其它产地不同的特征，比如图22中的橙色多相包体，伴生水铝石、黄铁矿、硫磺和白云石。此外，化学分析发现了两个有趣现象。第一，从女矿工、尼泊尔矿主兄弟和U Ko James收的尖晶石都有相近的微量元素化学成分等级。这些“指纹”与我们在全球其他矿区探得的尖晶石不同。这表明，化学组成是鉴定尖晶石产地的有效方式。第二，Man Sin and Namya获得的“绝地武士”尖晶石比抹谷、越南、坦桑尼亚、塔吉克斯坦以及抹谷不同矿区出产的非“绝地武士”尖晶石的铁含量都低很多。红色和蓝色尖晶石，深色调都是由于铁元素的存在，红尖晶石而是因为铬元素的存在。
图23）GIA野外考察团队在Daw Nan Gyi山的合影，背后是Pingu Thaung山。从左到右依次是：作者，Lou-Pierre Bryl, and Jordan（我们的朋友）。
The separation of Man Sin spinel from those produced at Namya or other sites may be aided by the data collection we are currently developing from analyses of data collected from stones at other deposits. Determining what is actually coming out of Man Sin in terms of size and quality will not be easy, but the samples our field expedition team (figure 23) collected from the three independent sources will help our gemologists characterize this deposit. Such systematic collection is necessary in order for labs to reliably explore the origin determination of spinel. GIA’s Bangkok laboratory is currently preparing an in-depth study of these incredible little gems for future publication.
（最后这段的第一句话太长了，难为坏我了，大家自己查字典吧，应该无关痛痒了，整整翻译了一天我不行了。。。。。）
联系客服
