德国中产阶级正在萎缩，年轻人面临的形势更加严峻

德国的中产阶级自1995年以来一直在萎缩。而且，德国的社会晋级阶梯被打破：能够进入更高收入群体的公民越来越少。越来越多的父母担心自己的孩子在社会结构中降级而不是上升。这是经合组织和德国贝塔斯曼基金会联合研究的结果。

德国中产规模不断缩水

长期以来，德国享有中产阶级社会的美誉。但最近的数字发人深省：过去25年来，德国的中产阶级萎缩幅度超过世界上任何其他类似的工业国家。1995年，德国中产阶级在总人口中的比例仍为70%，而今天仅为64%。即使在美国，白人中产阶级萎缩甚至导致右翼民粹主义者的崛起，但中产阶级的衰退也没有那么明显。

德国中产阶级的萎缩主要发生在2005年前的十年，当时德国失业率不断创新高，居民实际收入下降，德国经济有时甚至被称为“欧洲病夫”。后来德国经历了2009 年至2018 年的经济上升时期，尽管就业激增，但中产的力量一直没有恢复。

就国际比较看，只有三个明显较小的国家，中产萎缩的速度比德国更快：瑞典、芬兰和卢森堡。与德国更具可比性的工业化国家，如法国和意大利，其表现都比德国更好。特别值得一提的是：中产阶级不仅在前东欧国家如波兰有所增长，而且在奥地利、比利时和英国都有增长。

社会晋级阶梯被打破

在德国，10% 被认为是低收入人群，因为他们的收入还不到中位收入的 50%。而18% 的人口被归类为有贫困风险的人口：他们的收入低于中位收入的75%。而收入至少是中位收入两倍的人群则属于富裕人口，在德国占总人口的7%。而中产阶级就是可支配收入在中位收入75% 到 200% 的人群，在德国，月收入在1500 至 4000 欧元的单身，月收入在3000至8000欧元的夫妇（有两个孩子），都属于中产。而中产又分“中下阶层”（收入中位数的75% 到 100%）、“中产阶级”（收入中位数的 100% 到 150%）和“中上阶层”（收入中位数的150% 到 200%）。

除了中产阶级的规模萎缩之外，重要的是公民从一个群体上升到下一个更高群体的机会越来越少，而降级风险却越来越高。在这里，科学家们谈到了“社会流动性”或“社会提升”。就德国而言，这种社会晋级系统存在一个重大问题：越来越多人降级，而很少有人晋级。

从1995年到2018年，德国家庭的实际可支配收入平均增长了17%。然而，这些利润的分配极其不均：最富裕的 10% ，可支配收入增加了 28%。而低收入者的可支配收入在二十多年来仅增长了 7%。另外，“中下阶层”（收入中位数的75% 到 100%）的降级风险特别高：在 2014 年至 2017 年期间，该群体中有 22% 的人陷入贫困或面临贫困风险。与此同时，从贫困阶层过渡到中产阶级的机会急剧下降：从 40 个百分点降至 30 个百分点。

一个更复杂的因素是，在危机中，低收入人群相比高收入人群，受到的打击更大。这种模式在新冠衰退中也得到证实：在低收入群体中，特别多的人受到裁员和短时工的影响，他们的经济复苏开始得更晚。

随着技术进步，低收入群体的降级风险在未来可能增加。据估计，德国约有 17% 的中产阶级员工面临工作被机器或算法取代的风险。然而，在低收入群体中，这种风险更高，为 22%。

德国的年轻一代，形势更严峻

在18至29岁的成年人中，中产阶级成员的比例自 1990 年代以来已从 71%下降到 61%。受教育程度的影响也不同了，在 1955年至1965 年间出生的所谓婴儿潮一代中，那些没有高中毕业证书或没有职业培训的人，依然有61%进入了中产阶级；而就千禧一代(1983 年至 1996 年出生)而言，只有40%。对于现在年轻家庭来说，越来越需要第二份好收入，才能成为中产阶级。而在婴儿潮一代中，即使只有一个人赚钱，他们也有足够的钱进入中产。

现在该怎么办？

德国中产阶级的压力越来越大。因此，研究作者提出了一些措施：

由于中产阶级家庭越来越需要两份好薪水，因此必须改善女性的工资和工作机会。此外，应出台对25岁以下青年人的培训保障。最重要的是，德国人终身学习的框架条件必须得到改善：例如仿效奥地利，员工可以休两到十二个月的教育假并在此期间领取失业救济金。