一：来源
白芍和赤芍均来源于毛黄科芍药属植物，白芍为芍药及变种毛果芍药的根。赤芍为芍药或川赤芍的干燥根。
所以两个都是多基元的植物，芍药是他们共同拥有的植物，而川赤芍则只是赤芍的来源。
它们的遗传背景和次生代谢途径十分相近，只是白芍主产于安徽亳州、浙江杭州和山东菏泽，主要为栽培品，置沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮，晒干而得。
而赤芍中芍药主产于内蒙古、黑龙江、吉林和辽宁，川赤芍则主产于四川，多为野生品，以生品入药。
两个产地不同，炮制也不同。如上一对比，到觉得赤芍更鲁莽些，白芍更温和些。
二：化学成分
植物学家很早就对白芍、赤芍的化学成分进行了系统研究。迄今为止从两药中分离得到的化学成分包括单花苷、多元酚、黄酮及其苷类、胡萝卜苷蔗糖等，其中最主要的成分是单花苷及多元酚类化合物。
芍药苷类主要包括芍药苷、芍药内酯苷、羟基芍药苷、苯甲酰芍药苷、苯甲酰羟基芍药首等，这类化学成分统称为芍药总苷；而多元酚类化合物则主要由多种没食子酰葡萄糖、丹皮酚等化学成分组成，它们亦是经现代药理学验证且为药学界所普遍认可的二味药材的主要药效组分。
事实上，从化学组成来看，白芍和赤芍非常一致，均以单酚苷及多元酚类化合物为代表性成分，这是相近的生物基源所决定的。
但是由于生长环境的不同及药材采收后加工处理方式的差异，导致这些成分在两味药材中的含量比例各有不同。与无需炮制的野生品赤芍相比，白芍为人工栽培品，入药前需经浸泡，刮皮，沸水煮至透心等炮制工序。这一过程使得白芍所含化学成分在整体上呈现下降的趋势。
尤以没食子酸、芍药苷、五没食子酰葡萄糖和丹皮酚流失显著，但芍药内酯苷是个例外，与赤芍相比，它的含量在白芍中呈现明显优势，是含量仅次于芍药苷的第二主成分。
综上，就是白芍中化学成分含量更少一些，和他们的环境一样，白芍更温和一些。还有一些研究者也注意到了白芍和赤芍所含化学成分的异同，他们的研究结果表明赤芍中芍药苷含量明显高于同基源的白芍；
白芍和赤芍中含量差别较大的化学成分是芍药苷、芍药内酯苷和儿茶素；此外，为了使白芍饮片外观洁白美观，同时也为了防止霉变生虫，部分药农采取硫磺熏制药材的办法，这一过程使得白芍饮片的化学成分产生了明显改变，在这些饮片的提取物中往往能检测到大量的芍药苷亚硫酸酯，芍药苷的含量则显著下降。
用硫磺熏，这现象好多，得想想办法怎么解决。
三：药理活性
从白芍药材中提取的白芍总苷是芍药单及其苷类化合物的总称，在白芍和赤芍药材中含量均较高，它们被报道具有多种药理活性，如显著的镇痛、镇静、抗惊厥作用，抗炎和免疫调节作用，保肝护肝作用，对子宫平滑肌的双向调节作用等；
而植物多酚则是白芍和赤芍药材中另一类重要的药效组分，据报道具有抗血小板凝集，抗血栓形成，抗实验性心肌缺血，改善微循环，降低门脉高压，抗氧化等多种药理活性。
白芍和赤芍中均含有芍药总苷和植物多酚，这些共同的化学成分，使两种药材表现出了基本相同的药理活性。然而二味药材所含化学物质种类和含量比例的不同，又使它们呈现出明显的差别，如：
二者共同药理活性的作用强度并不相同，通常认为白芍具有较强的抗炎和免疫调节活性，而赤芍则因含有大量的多元酚而表现出较强的抗血小板凝集、抗血栓及改善微循环等药理活性等。
四：临床应用
白芍、赤芍均为常用中药材，临床应用十分广泛，可用于治疗常见的免疫系统疾病、心血管系统疾病以及肿瘤等。
在中医临床应用上，白芍、赤芍同是寒性药，具有清热的共性，但白芍属补虚药，白芍长于补血平抑肝阳。赤芍属清热药，功偏清热凉血祛瘀。
白芍苦、酸、甘，微寒，入肝、脾经。具有养血调经，平肝止痛，敛阴止汗之功。常用于治疗血虚或阴虚有热的月经不调，阴虚盗汗，肝阴不足所致之头痛、胁肋疼痛等。
赤芍苦，微寒，主入肝经。具有清热凉血，散瘀止痛之功。主要用于治疗温病热入营血，血热吐衄以及目赤翳障等症。中医学对其功效的描述各有偏重：白芍偏补血敛阴，赤芍擅泻火行滞。
《本草求真》曰：“赤芍药与白芍药主治略同，但白则有敛阴益营之力，赤则只有散邪血之意；白则能于土中泻木，赤则能于血中活滞。”从颜色上，也可区分他们的作用。
《本草备要》曰：“赤芍主治略同白芍，尤能泻肝火，散恶血，治腹痛坚积，血痹疝疲，经闭肠风，痈肿目赤，能行血中之滞。”
《注解伤寒论》谓：“芍药，白补而赤泻，白收而赤散也。”，所以其实两个是可以互补的。
参考文献:
（1）白芍、赤芍的比较研究概况杨柳，（1.广州中医药大学第二附属医院，广东省中医家科学院，广州510120；2中药质里研究国家重点实验室，澳门科技大学药物及健康应用研究所，澳999078）
联系客服
