墓碑
沈村发现巨型明代进士
许文波
不久前，笔者在宣州区沈村镇杨星村发现一块高二米、宽零点八米、厚零点二米的巨型墓碑。这块墓碑系汉白玉石刻制，墓碑四周雕刻有“双龙戏珠”的花纹。其碑文可见“明皇赐进士弟行人司行人逸少沈公”“妣沈母施老孺人”“合墓”等字样。这表明墓碑主人是明代万历时的进士沈有则及夫人，他俩是万历年间的状元沈懋学的儿子和儿媳妇。这么大的墓碑至今能保存完好，在宣城境内确属少见。
据《宣城县志》记载: 沈有则，字士范，号逸少。沈懋学的大儿子。他学识过人，少年时十分聪慧敏锐，是同辈人无法比拟的。他精通经赋，善长楷隶，用现代的话说那就是大学者，书法家。他的著作《九边策要》诸篇数十万言，全都是经世的重要文献。他一切严格遵守祖父沈宠的教诲和训导行事。他访道讲学不远数千里之外，所以所著书中皆是有根有据的大学问。作有《紫烟阁》传世。沈有则生平孝友，常帮助一些家庭使之亲善和睦；好不吝啬地施予一些贫困人家。
沈有则值得一提的，就是中进士后立马对必须完善建储大事向皇帝上疏谏言，这对当时国家的稳定起了一定的作用。这还得从头说起：
沈有则万历癸卯（1603）通过乡试中举，八年后至庚戌（1610）成为进士，授官“行人”（礼部行人司的官，主管外出使臣之事）。沈有则授官后敢于立马向皇帝上疏，希望皇上完善“建储”（确立继承皇位的太子的地位），终止皇权争斗，倾心理政，强国富民。措词十分恳切。
当时正处在明代万历帝走向衰落时期。此时，万历皇帝和众大臣都为立谁为太子颇伤脑筋，朝廷中因此分为两大派政治势力。一是皇帝自己及皇室亲信，一是官僚大夫们。这里必须说说万历皇帝和他的接班人朱常洛。
朱翊钧十岁登基当小皇帝，16岁初婚，一生中生下8子、10女。按照祖制，历代皇帝都会立皇长子为太子。可是，万历皇帝的长子朱常洛不是皇后皇妃所生，而是皇帝私下里与皇太后面前的一位普通宫女王氏所生。这虽不是嫡系，但按封建帝家祖制“有嫡立嫡，无嫡立长”，那直接立朱常洛为太子不就得了嘛！可是，皇帝不喜欢长子朱常洛，而喜欢三皇子朱常洵，因为朱常洵是万历皇帝与宠爱的淑嫔郑妃所生。
郑贵妃，人不仅长得有闭月羞花之貌，而且聪明机智，最善于卖弄风骚挑逗皇帝，所以十分受宠。而朱常洛母亲王氏是个厚道宫女，只是被皇帝一时性起玩弄一下而已。按照帝王家祖制，只有皇后生的儿女才是嫡系。其他淑嫔、宫女等所生子女，都不是嫡系，所以朱常洛与朱常洵不管宠不宠都不是嫡出。当时首辅申时行（相当于宰相）就根据“有嫡立嫡，无嫡立长”之祖训，上疏皇帝请求立朱常洛为东宫太子，万历皇帝却以“洛儿还小”为由拒绝了。接着万历帝就封郑淑妃为贵妃，其位仅次于皇后了。这事引起了大臣们的警觉，因此，大臣们与万历帝为立太子一事展开了长达十五年的拉锯战。
当朝的大夫们一是要按祖制立储，二是看到郑贵妃那野心勃勃的品行，所以都决定要立朱常洛为太子。当时，朝中凡正直的大臣们都赞成这样做。还有许多大臣为这事被万历帝罢黜，但是他们仍坚持要把册立朱常洛为太子的事进行到底。
万历帝为何这样固执不立长子要立三子呢？因为万历帝已亲口许诺了郑贵妃。据文秉《先拨志始》记载：万历帝曾与郑贵妃在紫禁城西北角的大高玄殿行香。敬香时，郑贵妃要万历帝立誓约，保证立皇三子朱常洵为太子。万历帝在郑贵妃软求硬磨下，还真的立下了立朱常洵为太子的誓约，并藏于一个精致的盒子里，交于郑贵妃保管着。封建时期常言“君无戏言”，所以他不顾大臣们反对要立皇三子朱常洵，不然万历帝在郑贵妃面前怎么交待？可是万历帝又不能孤注一掷，因为这样做既与祖制不符，又有满朝大臣的反对，他怕弄得不好会产生严重后果。所以立储之争就持续了十几年。
这事闹到后来，皇太后（神宗的生母慈圣太后）终于出面过问了。因为朱常洛的母亲原是慈圣太后身边的宫女，所以皇太后十分喜欢而疼爱朱常洛。一天，万历帝去看望太后。太后就直截了当地问他说：“众大臣都说早就应该立长哥（太子）了，你是怎么打算的呀？”神宗急说：“他是都人（宫女）的儿子，不便立储。”太后大怒，斥道：“你不也是都人（宫女）的儿子吗？”原来，慈圣太后也是宫女进了裕王府才生下万历帝的。这下，万历帝一时无语了。郑贵妃并不甘休，命人取来万历帝为她立的誓约，要与朝廷理论。结果打开匣子一看，匣子外表一丝未动，而誓约上的文字却腐蚀殆尽，成了一张白纸。这一下将万历帝和郑贵妃都吓呆了！万历帝十分害怕，万历十九年（1601）才下恨心立了朱常洛为太子。
朱常洛虽被立为太子，因为万历帝不喜欢他，他的地位、待遇甚是可怜。其一，一般太子十五六岁结婚，朱常洛到二十一岁才让结婚，才接受到太子教育。其二，朱常洛当了太子移住慈庆宫，这里防卫十分松弛，竟造成一个疯癫之徒也敢执仗追逐太子的事。另外待遇又低，以致后来许多太监纷纷告假而去。中种迹象表明了万历帝对朱常洛的冷淡，这将直接影响皇太子的威信，对整个国家命运走向也将产生极不好的影响。
沈有则心系国家大事，朝廷的斗争他也早有耳闻。所以，他获取功名后，就不顾个人得失上书皇上，其意是：“立储事关国家的根本，朝廷未来的希望，皇储是国家稳定的象征，要善待皇太子，要造就皇太子成为预备的一代君主”。其措词十分恳切，得到当朝辅臣们的器重，将沈有则的奏章呈给万历帝，并替沈有则美言数语。沈有则的奏章能起到多少作用，暂未查证，但是，当时朝堂上下对沈有则此举大有赞扬。这就是沈有则官场上的一个亮点。
沈有则还是个大孝子。至壬子（1612），沈有则便奉命出使到湖南湖北。正好母亲年高欲归，沈有则便借此南下之机兼奉老母回归。当他们母子旅途中停留在东平州时，老母亲突然发病不起。沈有则守护在左右天天泣哭，夜不绝声，七日不止。母亲死后，沈有则悲伤至极，便卒于回家的途中！时年只有五十三岁。死后家人都敬佩他是大孝子，将他葬于沈村埠，以教育沈氏后人。
目前，这块“孝子进士碑”，仍完好无损地保存于沈氏后人的家中。
（作者系宣州区古泉镇退休干部）
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