1990年，美国的一支考察队来到浙江、安徽一带，到处打听几名中国农民的消息。
最后，他们找到了一位名叫赵小宝的老太太，恭恭敬敬地向她表示感谢，并将一块刻有多名美军飞行员名字的“感谢牌”送给了她。
很快，这件事就引起了媒体的广泛关注，一段中国农民营救美国飞行员的往事，也被大家挖了出来。
（图：赵小宝捧着美国政府赠送的礼物）
时间回到二战时期。
1941年12月7日，日军偷袭美国军事基地珍珠港，太平洋战争爆发。
为了挽回颜面，美国总统罗斯福让马歇尔和太平洋舰队总司令金梅尔尽快作出行动，于是，马歇尔和金梅尔精心制定了一个“东京上空30秒”的轰炸计划，由上校杜利特尔带领16架B-25远程轰炸机执行。
1942年4月18日，杜利特尔带领机组顺利完成轰炸任务，但是在返回中国的途中，却与地面失去了联系。
很快，飞机燃料耗尽，一共有15架飞机在中国境内的浙江、安徽、江西一带坠毁，机上的飞行员被迫跳伞逃生。
（图：杜利特尔）
当天傍晚，浙江象山县的村民听到一阵轰隆的巨响，以为是日军又在轰炸，纷纷逃到山里躲避，过了好久发现日军没来，村民们才敢从山里走出来。
新婚夫妇麻良水和赵小宝路过自家猪圈时，发现里面有动静，丈夫麻良水用马灯查看，发现有4个金发碧眼的外国人躲藏在猪圈里。
这几个外国人面色惊慌，但是发现夫妇两人不是日军后，又冷静下来，其中一个外国人从包里取出一幅世界地图，在中国、美国、日本三个国家的位置比划着。
赵小宝比丈夫机灵，很快明白了他们的意思——这几个人是美军飞行员，是来帮助中国人打日本鬼子的！
麻良水和赵小宝早就听说过美国飞行员来华助战的故事，就立刻把他们带进家里，为他们治伤、煮饭。
第二天，麻良水把这件事告诉了其他村民，结果发现救人的不止他们，还有一位飞行员被村民朱学三救下，正是杜利特尔上校！
（图：获救后的五名美国飞行员合影）
另外，还有一名飞行员不幸遇难，村民们把他的遗体带到山上，派人轮流守护。
大家都知道，瞒着日军救助美军飞行员是要承担风险的，但是，全村没有一个人发出反对的声音，更没有人偷偷去告密，而是一起商量如何将飞行员送出日军的搜捕范围。
到了晚上，赵小宝和丈夫，还有村民刘芳桥、朱学三、陈慎言、曾健培等人，弄来一艘小船，将5名飞行员护送到南塘岛，逃出了日军的势力范围。
临别时，美国飞行员为了表示感谢，送给赵小宝夫妇一些美国硬币、一个军用指南针，作为纪念。
时间流逝，转眼快半个世纪过去了，赵小宝等人也都变成了白发苍苍的老人，她的丈夫麻良水甚至已经去世了。
赵小宝以为，这段往事可能再也没有人会提起了，却没想到，那几个美国飞行员一直没有忘记他们的救命之恩，一直在寻找机会报答他们。
直到1990年，一支美国考察队来到浙江、安徽一带寻找当年救人的中国农民，让这件48年前的往事重新浮出了水面。
1992年，美国政府举办“杜利特尔行动”50周年纪念活动，特地邀请赵小宝、刘芳桥、朱学三等5位中国老人去美国参加。
到达美国明尼苏达州时，几位老人一下飞机，就受到了美国人的热烈欢迎。
虽然赵小宝已经从当年的新婚妻子变成了白发老人，但飞行员爱德华还是一眼就认出了她，上去拥抱感谢。
其他几位飞行员和家属，也对另外几位村民表达了感激之情，无论过去多少年，他们都不会忘记中国恩人的救命之恩。
已经成为将军的杜利特尔还专门写信，代表全体杜利特尔轰炸机队协会，向几位老人表达感谢之意。
另外，美国总统布什也向几位老人致信问候，国防部长切尼还亲自接见他们，几位老人所到之处，都受到了美国人非常热情的接待。
不久，美国政府还授予赵小宝“荣誉公民”的称号，并向她颁发“人类服务杰出奖”，美国媒体称赞她是“世界公民”。
这就是中国农民营救美国飞行员，和美国人民知恩图报的故事，体现了中美两国人民之间的友谊。
如今，又是30年过去了，希望美国人民不要忘记当年的那段友谊，继续促进中美之间的团结合作。
（参考资料：浙江省档案馆，中国宁波网，《莫愁·时代人物》）
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