1971年7月，基辛格秘密访华，与中国商定了美国总统尼克松来华访问的相关事宜。
对这件足以改变世界格局的大事，我国也非常重视，毛主席还专门作出了“不卑不亢，以礼相待”的指示，作为这次接待美国总统访华的指导原则，并由周总理亲自主持。
作为举世闻名的外交家，周总理深知，这次美国总统访华，无论是哪个环节出了差错，都会引起国际舆论，有些别有用心的国家，尤其是敌对势力，肯定会借机将此事无限放大，抹黑中国的形象。
当然，如果各个环节都做得很好，这也是展示中国形象的绝佳机会，因此，周总理对这次接待工作做了非常周密的部署。
很快，美国就派来了打前站的工作组，经过接洽，双方敲定了尼克松来华的相关细节安排，行程包括北京、杭州、上海三个城市。
但是，谁都没想到，就在尼克松准备去杭州的前两天，美方却突然提出，要取消访问杭州的计划。
大家一下子慌了，美国人为什么要突然改变计划呢？如果这个计划一改，那后面的行程都要发生变动，这对我方的接待和安保工作，都会产生巨大的压力！
实际上，自从尼克松确定来华访问后，我国外交上就面临着很大的压力，一方面，来自国内民众的不理解，这个长期与我们为敌的国家，怎么能与它友好呢？另一方面，还有其他社会主义国家的不理解，认为我国不应该与美国建交。
可以说，毛主席、周总理等领导人顶住了巨大的压力，才让尼克松访华得以顺利进行，如果在这个关键时刻又出问题，那所有的努力都要大打折扣了！
于是，中方立即派出工作组与美方交涉，要求美方给出取消杭州之行的理由。
美国的态度有些傲慢，说取消就是取消了，没有什么理由。
后来，在我方的据理力争下，美方才给出了理由，说他们接到了情报，认为有人在杭州的西湖设置了水雷。
当然，他们也无法确认这个消息的准确性，为了保险起见，就做出了取消去杭州的决定。
这个情况上报给周总理后，周总理知道，这肯定有别有用心的敌对势力想借机打乱中美关系正常化的进程。
不过，现在不是调查这件事的时候，更重要的是如何消除美方的担心。于是，周总理拨通了海军的电话，要求海军派出一支队伍，到西湖执行扫雷任务。
海军接到命令后，立即行动，派东海舰队测船大队带着必要的设备，以最快的速度奔赴杭州，对西湖展开全面侦测，必须要确保西湖的绝对安全。
海军官兵也深知责任重大，立即对西湖展开了全面细致地侦测，另外，为了让美方完全放心，他们还专门绘制了整个西湖的水文明细，以及西湖游览的航道安全设置图，由外交部交给了美方。
美方没想到中国会专门派海军来西湖侦测，被中方的诚意深深地打动了，立即把这个情况报告给了尼克松。
尼克松听后，也是大为感动，当即拍板，按原定计划访问杭州！
1972年2月26日，尼克松结束北京之行后，去了杭州，游览了美丽的西湖，让他赞不绝口。
在杭州举行宴会的时候，尼克松还特地请周总理带着他，去海军战士那里敬酒，向他们表达谢意。
当然，周总理更不会忘记海军战士们，在陪同尼克松敬酒后，他又亲自过来向各位战士答谢，对他们细致的工作表示了感谢。
尼克松对这次杭州之行非常满意，说这里的环境美，人更美，还专门指示随行人员，从他们带来的五棵北美红杉树中拿出一棵，种在杭州，象征美国与杭州之间的友谊。
在离开杭州的时候，尼克松又对周总理说，如果有机会，自己还要再来一次杭州。
（参考资料：《跨越太平洋的握手——纪念尼克松访华40周年》《尼克松访华五十年》）
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