在上甘岭战役中，涌现出了很多战斗英雄，像黄继光、孙占元、牛保才等等。今天介绍的这位英雄，牺牲时只有21岁，而且牺牲得更加壮烈，最后竟然累死在了阵地上。
这位光荣的小战士，名叫张瑞臣。
张瑞臣1931年生于河北泊头市，1947年参加了解放军，在战火的历练中逐渐成长为一名优秀的炮手。1950年，张瑞臣随部队入朝参战，担任志愿军炮7师第20团3营第8连炮手。
1952年10月，上甘岭战役打响了，张瑞臣所在的20团3营参加了战斗，配合步兵争夺537.7和597.9高地。
我军的炮火支援力量虽然很弱小，但也很大程度上缓解了步兵冲锋的压力，可以说，在上甘岭战役中，小炮火产生了大威力。
张瑞臣所在的第8连，与敌军连续激战，损失惨重，本来重榴炮每打一发需要8名炮手，但战斗进行到第二天，已经减员到每炮只有三到四名炮手。最后，整个炮连只有张瑞臣还有发炮的能力，其余人员全部失去了战斗力。
就是在这种极端严峻的条件下，张瑞臣一人坚持战斗，也成就了他的英雄壮举！
前方观察员还不知道炮兵阵地上只有张瑞臣能发炮了，一直在不停地指示炮击目标，炮兵阵地上的电话铃声一直在响，张瑞臣一边接电话，一边发射炮弹，一刻也没有停。
敌人也发现了我军炮兵阵地，数百发炮弹向我阵地覆盖，张瑞臣没有隐蔽，任凭炮弹在他身边不断地爆炸。
到了第五夜，敌人的飞机在张瑞臣的阵地上投掷了燃烧弹，烈火迅速蔓延到了火炮工事。如果没有炮，就没有了生命，张瑞臣不顾一切地冲进火海，抢出了瞄准镜，并用尽全身的力气扑灭大火，而他自己的衣服和裤子全都烧破了，脸部也严重烧伤，但好歹把大炮保存了下来。
由于他的烧伤太重，再加上劳累过度，几次晕倒在大炮前，直到被敌人的炮弹震醒，爬起来继续战斗。
到了第六日早晨，张瑞臣的干粮已经吃完了，阵地上一点吃的都没有了，后勤补给迟迟送不上来，可是，不知道哪里来的力量，张瑞臣饿得眼冒金星，仍然用不可思议的毅力坚持装填、瞄准、拉火、发炮，45发炮弹准确地打向了敌人的目标。
第六日中午，张瑞臣实在饿得没有力气了，他突然想到，被炸死的敌人身上可能有食物，就扒开土，终于找到了一点被炸碎的压缩饼干。
当天下午，张瑞臣凭借顽强的毅力，一个人发射炮弹116发，炮筒变成了红色，他就把衣服脱下来，浇上水披到炮管上降温，到了最后，双手被严重烫伤。
就这样，张瑞臣一个人坚守阵地7天7夜，发炮650多发，杀敌近400人，最后倒在了大炮旁边。当我军救援人员赶到时，他已经神志不清，只有微弱的呼吸。
战友将他抬上担架后，他已经无法说话了，只是用手指了指那门炮，便无力地垂下了手，没有了气息，活活累死在炮兵阵地上。
当张瑞臣的事迹传到炮7师的时候，所有将士都流下了泪水，志愿军总部鉴于他的英雄事迹，为其追记特等功，授予“二级英雄”荣誉称号。
历史客栈作者：荒沙
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