目前，全球颈椎病患者已攀升至9亿，颈椎病成为全球第二大慢性顽固性疾病，是我国排名第二的全身慢性痛性疾病，已广泛影响群众的日常生活质量。
而且随着时代的发展、人们生活方式的改变，颈椎病患者逐渐年轻化。
据悉，最近确诊的颈椎病患者中，多是为中青年，他们通常都有长期伏案或颈部异常受压的经历。
颈椎病是颈椎椎间盘退行性改变及其继发的相邻结构病理改变累及周围组织结构（神经、血管等），并出现与影像学改变相应的临床表现（体征）的疾病。
其临床症状较为复杂，包括颈背疼痛、上肢无力、手指发麻、下肢乏力、行走困难、头晕、耳鸣、恶心、呕吐，甚至视物模糊、心动过速及吞咽困难等。
颈椎病的临床症状与病变部位、组织受累程度及个体差异有一定关系。
一、颈椎的解剖
颈椎功能单位由5个关节构成：两个关节突关节、两个钩突关节、椎间盘。
颈椎椎管内神经组织（脊髓和脊神经）占椎管容积的较大比例，加上颈椎节段的屈伸、侧屈、旋转活动度较大，使微小的退行性变即可产生明显的临床症状。
运动功能
颈椎的运动范围在整个脊柱中是最大的，包括在水平面、冠状面和矢状面的各个平面运动，其中自寰枢关节至第三颈椎是运动范围最大的部分。
颈椎的运动通常得益于寰枢椎提供最大限度的旋转、屈曲、伸展和侧弯，其余椎体及椎旁肌肉协同联动。
颈椎运动时，颈椎发生的变化：
颈椎屈曲时，椎管变长，椎间孔变大，椎间盘前部受挤压。
颈椎伸展时，椎管变短，椎间孔变小，椎间盘后部受挤压。
颈椎水平旋转或侧弯时，对侧椎间孔变大，同侧椎间孔变小。
在生理状态下这些改变不会导致功能障碍或疼痛，但是在病理状态下，这些运动可能会导致神经受压并伴随疼痛或功能障碍。
二、病因
1.慢性劳损
患者长期进行超过肩颈所能耐受的各种活动，产生累积性损伤。因其不同于明显的外伤，故常被忽视，但其对颈椎病的发生、发展、治疗及预后等都有着直接关系。
慢性劳损主要包括以下 3 方面：
①日常生活习惯不良
如长时间低头玩手机、看电视，尤其是躺在床上高枕而卧等。
其共同特征是：颈椎长时间处于屈曲状态，颈后肌肉及韧带组织超负荷，容易引起劳损。
②工作姿势不良
从事计算机、财务、雕刻等工作人员需长时间低头工作。使颈部处于屈颈状态，此时椎间盘压力大大高于正常体位。这种体位容易加速颈椎间盘的退变和颈部软组织的劳损。
③睡眠姿势不良
主要原因是枕头过高。
在睡眠状态下，长时间的不良体位使椎间盘内部受力不均，引发退变。其次，颈部肌肉和关节亦因此平衡失调，加速退变。
2.隐性创伤
主要为头颈部的隐性外伤，头颈部的外伤与颈椎病的发生和发展有明显的关系。
无明显症状的颈椎创伤往往被忽视，然而对颈椎退行性变却可产生重要影响。
临床上许多颈椎病患者在病程中均曾有颈部外伤史或反复过度推拿史。
①垂直压缩暴力可造成颈椎生理前屈消失或弧度减小，受损节段椎间盘受力加大，加速颈椎退变。
②暴力导致纤维环损伤，出现薄弱环节，为颈椎间盘突出打下基础。
③前纵韧带撕裂造成颈椎不稳，日后逐渐加重，出现椎体后缘骨质增生，可加速受损节段。
3.颈部炎症
颈部存在急性和慢性感染时，炎症可直接刺激邻近的肌肉和韧带，致使韧带退变松弛、肌张力减低，椎节内外平衡失调，破坏了其稳定性，加速和促进退变的发生和发展。
4.发育性椎管狭窄
临床上经常可以看到，有些患者颈椎退变严重，骨赘增生明显，但并无明显症状和体征，因为患者颈椎椎管矢状径较宽。
椎管狭窄者在遭受外伤后容易损伤脊髓，甚至轻微的外伤也易于发病，且症状严重。
椎管大者则不仅不易发病，且症状亦较轻。
5.先天性畸形
颈椎的先天性畸形对颈椎病发病的影响主要表现在两个方面：一是应力改变；二是神经血管的刺激和压迫。
三、分型、症状和诊断依据
颈椎病的诊断需结合患者的临床表现、查体和影像学检查结果来进行。
1.颈型颈椎病
颈型颈椎病也称局部型颈椎病，以颈、肩部的疼痛不适为主症。
X线片上没有椎间隙狭窄等明显的退行性改变，但可能有颈椎生理曲线的改变，椎体间不稳定及轻度骨质增生等变化。
2.神经根型颈椎病
具有典型的根性症状：上肢麻木、疼痛，且可沿着受压神经根的走向放射。
椎间孔挤压试验或臂丛牵拉试验阳性。
X线片显示颈椎曲度改变、不稳或颈椎间隙狭窄、骨质增生。
MRI显示相应神经根受压征象。
3.脊髓型颈椎病
出现颈脊髓损害的表现，多数患者首先出现一侧或两侧下肢麻木、沉重感，随后逐渐出现行走困难，下肢肌肉发紧，随后出现行走困难，严重者步态不稳、行走困难，双脚有踩棉花感。
部分患者可出现膀胱和直肠功能障碍。如排尿困难、尿频、尿急等
X线片上显示椎体后缘骨质增生、椎管狭窄。
MRI显示脊髓压迫。
4.椎动脉型颈椎病
曾有猝倒发作，不伴有意识丧失。
X线片显示钩椎关节骨质增生，过伸过屈侧位片显示椎体间滑移与成角。
旋颈试验阳性。
5.交感神经型颈椎病
临床表现为头晕、眼花、耳鸣、手麻、心动过速、心前区疼痛，记忆力减退、注意力不集中等一系列交感神经症状。
X线片颈椎有失稳或退变，椎动脉造影阴性。
6.食管压迫型颈椎病
最典型的症状是吞咽困难，颈肩部疼痛、僵硬及及活动受限等，疼痛向上肢放射、手指麻木和头晕等症状。
X线片显示椎体前缘巨大骨赘，吞钡试验阳性
四、治疗
大部分患者可通过非手术治疗，如物理疗法、运动疗法、药物治疗等来控制症状，减少复发，提高患者生活质量，仅有少数严重压迫神经根或脊髓的患者需行手术治疗。
患者出现头痛、颈痛症状时可服用非笛体类镇痛药物缓解症状。还可以采取传统推拿、按摩、牵引、针灸等中医治疗，具体方法应当遵医嘱进行。
症状严重时应立即就医，听从医嘱，如有必要，需住院行手术治疗。
五、预防
注意适当休息，每隔45-60分钟稍活动颈背部。
调整用枕头习惯和工作、学习、娱乐姿势，避免长时间屈颈、伏案及悬空颈部。
积极锻炼，尤其是肩颈背部肌肉的锻炼，但要防止出现颈部拉伤。
避免头颈部受伤，做好自我保护。比如开车、乘车注意系好安全带或扶好扶手，防止急刹车致颈部“挥鞭样”损伤。
积极治愈慢性咽喉炎等慢性感染。
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